网易科技报道|载人龙飞船别飘！猎鹰9号火箭才是SpaceX最大功臣( 二 )
马斯克没有说话 ， 只是用眼睛盯着阿尔坦 ， 好像在问 ， 这就是你的最终答案吗？在这种情况下 ， 马斯克想知道阿尔坦是在给老板他想听到的答案 ， 还是在表达自己的真实想法 。 几秒钟后 ， 马斯克再次得到了肯定答案 。 事实证明 ， 一切进展顺利 。 尽管第二天发射时第二级天线的遥测信号仍然没有预期的那么强 ， 但马斯克表示已经足够 。 当地时间2010年6月4日下午2点45分 ， 第一枚猎鹰9号火箭从佛罗里达海岸发射升空 。
本文插图
图2：2010年6月4日 ， SpaceX首枚猎鹰9号火箭升空时的照片
SpaceX此次试飞的第一个目标很简单 ， 即避免损坏其在卡纳维拉尔角的发射台或其他有价值的设施 。 其次 ， 该公司希望火箭能够进入轨道 。 猎鹰9号火箭不仅实现了上述目标 ， 甚至做得更好 。 对于全新的运载火箭来说 ， 第二级发射的精确度令人惊叹 ， 它以34.494度的倾角将自己插入轨道 ， 仅仅略低于35度的目标 。 于是 ， 从10年前开始 ， 猎鹰9号火箭的时代正式到来 。
启动商业发射模式
刚刚过去的上个周末 ， SpaceX的载人龙飞船登上了所有头条新闻 ， 这是自9年前航天飞机退役以来 ， 人类首次从佛罗里达进入太空 。 但SpaceX在过去10年崛起背后真正的功臣无疑是猎鹰9号火箭 。
猎鹰火箭助推器已经创造了许多行业第一 ， 从垂直着陆到可重复使用 ， 再到用第一级上9台发动机进入轨道 。 再聊聊猎鹰火箭的成本问题 。 在10年前首次亮相时 ， SpaceX提供的猎鹰9号火箭基本发射成本为5000万美元 。 经过几次增量上调 ， 自2016年以来 ， 该公司将猎鹰9号火箭基本发射价格定为6200万美元 ， 这给卫星发射行业的竞争对手们带来了巨大的压力 。
全球大约三分之二的发射市场实际上不存在竞争问题 ， 因为发射的大多数有效载荷都属于国家 。 例如 ， 俄罗斯和其他航天国家通常会用国产火箭发射军事和科学卫星 。 只有大约三分之一的整体发射市场真正对竞争开放 ， 包括发射卫星网络或为没有发射能力的国家提供通信卫星和成像卫星发射等 。
几十年前 ， 美国发射公司放弃了这一商业市场 ， 因为他们开始专注于赢得美国军方更有利可图的发射合同 。 到2006年 ， 当波音和洛克希德·马丁将他们的火箭业务合并为合资企业联合发射联盟公司(ULA)时 ， 美国在竞争激烈的发射市场上所占份额几乎为零 。 美国和国外的客户转向欧洲、俄罗斯和其他地方以成本更低的价格进入轨道 。 与此同时 ， 由于垄断了NASA和美国国防部的发射任务 ， ULA的发射价格也稳步上涨 。
猎鹰9号火箭的成功戏剧性地扭转了这一趋势 。 为了降低向国际空间站运送物资的成本 ， 美国宇航局(NASA)从2006年到2010年向SpaceX投资了3.96亿美元 ， 以开发其货运龙飞船、猎鹰9号火箭以及在开普敦建立发射台 。 这项投资促成了2010年6月4日的猎鹰火箭发射 ， 这不仅为NASA带来了更大好处 ， 也为这个国家带来了价值 。
NASA局长吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)说：“得益于NASA对SpaceX的投资 ， 我们现在拥有大约70%的商业发射市场份额 。 与2012年相比 ， 这代表着很大的变化 ， 当时我们的占有率为零 。 ”
比烘干无线电天线更疯狂的事！
今年早些时候 ， 有采访人员问及马斯克及关于2010年6月深夜前往发射台的事情 ， 以及猎鹰9号火箭航空电子设备在最后一刻的修复情况 。 采访人员问道：“对我来说 ， 你们坚持第二天发射的决定似乎相当疯狂 ， 但那是一次完美发射 。 ”对此 ， 马斯克回应说：“我做过比烘干无线电天线更疯狂的事！”
事实上 ， 在猎鹰9号火箭的第二次飞行中 ， 他们确实干过更疯狂的事情 。 2010年12月初 ， SpaceX将其第二枚猎鹰9号火箭送入发射台 。 这次发射的目的是测试“龙”太空船在飞行和重返地球大气层期间的情况 。 这项任务备受关注 ， 因为SpaceX在太空舱内放了Brouère奶酪 ， 以向喜剧团体巨蟒组(Monty Python)的《奶酪商店》（Cheese Shop）致敬 。
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