AirPods大招终于来了!还能“透视”皮肤?

AirPods又传来了新消息 , 据DigiTimes报道 , 苹果未来几年会把环境光传感器集成到新款AirPods中 , 以实现健康监测功能 。 而有能力满足苹果这个要求 , 应该是台湾的ASE公司 。
不夸张地说 , 从2016年诞生到现在 , AirPods已经成为苹果最受欢迎的硬件产品 , 好评率远超iPhone 。 手机业务增长停滞 , 但苹果在可穿戴设备领域却收获了极大的成功 。
耳机和手表是苹果配件的两架马车
AirPods有多受欢迎?销量数据就很能说明问题 。 据StrategyAnalytics统计 , 2019年 , AirPods销量达到了近6000万副 。 2018年 , AirPods的销量约为3500万副;2017年 , 它的销量大概为1700万副 。 也就是说 , 从诞生到现在的短短几年 , AirPods的累计销量已经突破了1亿 。
而且 , AirPods在TWS市场上统治力也极为强劲 。 2018年 , AirPods的市场占有率达到了77%;2019年 , 市场份额有所下降 , 但也达到了50% , 各大竞争对手分别占有的份额还不到10% 。
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除了TWS耳机 , 苹果在可穿戴设备布局更早的产品是智能手表 。 2014年诞生的AppleWatch , 经过数年的发展后已经趋于成熟 , 同样在智能手表行业占据了统治地位 。
【AirPods大招终于来了!还能“透视”皮肤?】StrategyAnalytics给出数据显示 , 2018年 , AppleWatch卖出了2250万副;2019年 , 这个数据增加到了3070万副 , 超过了整个瑞士手表行业的销量 。 今年一季度 , AppleWatch销量为760万副 , 同比增长23% , 市场份额达到了55% 。
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相比之下 , 苹果一直以来的主营业务手机 , 增长空间已经十分狭窄 。 IDC数据显示 , 2019年 , iPhone全球销量为1.91亿台;今年Q2 , iPhone市场份额13.3% , 同比下滑0.3% 。 从苹果2020财年Q2的财报来看 , iPhone的营收贡献占比也降低到了50% 。
和iPhone遭受创新乏力、产品力不足的指责不同 , 苹果AirPods和智能手表则获得了更好的评价 。 关于这两款产品成功的原因 , 归根结底还是在于它们能够提供远超于竞品的体验 , 并且构建起了一时难以攻破的技术壁垒 。
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AirPods诞生之初 , 核心优势在于自研的W1芯片能否提供稳定的连接和更低的延迟 , 这是其他厂商所不具备的 。 到现在为止AppleWatch的真正对手也没有出现 , 在智能手表领域 , 其他品牌产品的芯片性能、制程等核心参数上都落后苹果几个身位 。
而不管是TWS耳机 , 还是智能手表 , 它们身上的配件属性都相当强 , 需要依附于另外一款或几款主设备才能正常运作 。 苹果趋于完善的硬件生态圈和庞大的设备数量 , 也给了这些“配件”提供了宽广的发展空间 。
布局健康领域 , 苹果的一步大棋
AirPodsPro加入降噪功能后 , 满足了很多用户长期以来的期望 。 对部分人来说 , 耳机降噪功能是刚需 , AirPodsPro则补上最大的短板 。 不过 , AirPods各方面得到提升、体验趋于完善后 , 寻找下一个功能爆点就变得困难 , 无法刺激下一次的销量增长 。
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回到开头的曝光信息 , 未来新AirPods从健康功能入手 , 无疑是为了进一步增强产品竞争力 。 从技术原理来说 , 环境光传感器可以对人体血管发出的红外光进行检测 , 从而测算出心率、血氧等健康数据 。 对手环、智能手表等可穿戴设备来说 , 健康监测几乎是必备功能 , 常见的包括睡眠、心率等数据统计 。 而AppleWatch在健康功能上的探索 , 也比竞品多走了几步 。
从AppleWatch4开始 , 苹果在智能手表上加入了ECG心电图功能 , 它测算的数据可以导出 , 给医疗机构和医生提供参考 。 此外 , AppleWatch还支持摔倒检测功能 , 用户遇到紧急情况时 , 设备会自动向联系人或医疗机构发送信息 。
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可以说 , 在可穿戴设备的健康功能上 , 苹果做了大量的工作、并且有十分成熟的经验 。 如果要把AppleWatch的健康功能移植到AirPods上 , 在软件和算法上 , 对苹果而言并不算困难 。 不过 , 真正的问题在于 , AirPods本身的体积比智能手表要小得多 , 内部空间相当有限 。
从iFixit的拆解来看 , 苹果已经把AirPods的内部空间压榨到了极致 。 首先 , 给设备提供充足续航的电池 , 就占据了大部分的空间 , 此外还要容纳驱动器、音圈、麦克风、芯片等各种元器件 。
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而如果AirPods中要加入环境光传感器 , 市面上成熟的通用元器件很难满足体积上的要求 , 需要苹果额外定制 。 文章开头曝光消息中提到的台湾ASE , 是一家半导体封装与测试服务公司 。 市场研究机构Gartner给出的数据显示 , ASE是全球最大的半导体封装测试供应商 , 为全球超过9成的电子公司提供过相应的服务 , 而苹果一直是它的最大客户 。 这样看来 , 苹果选择和ASE公司合作 , 也就不足为奇了 。
根据国内健康市场研究机构TIMEDOO提供的数据 , 2023年 , 可穿戴医疗设备市场规模将增加到60亿美元 。 苹果提前布局 , 有望在这个新兴领域上抢占先机 。 相比价格更昂贵的AppleWatch , AirPods的销量和普及率都相对更高 , 将健康功能覆盖到TWS耳机上 , 或许是苹果进军可穿戴医疗设备行业的关键一步 。
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库克在摆脱iPhone依赖症?
从最近几年的情况来看 , 苹果公司的业务变得越来越多元化 。 2007年发布的iPhone一直是苹果的支柱业务 , 但苹果对它的依赖在逐渐降低 。 硬件方面 , 苹果传统产品包括iPhone、Mac和iPad , 但现在AirPods和智能手表的重要性在迅速上升 。
苹果也不再是一家纯粹的硬件公司 , 软件服务营收在飞速增长 。 最新财报显示 , 苹果一季度的服务营收就超过了133亿美元 , 贡献率仅次于iPhone 。 硬件产品中 , 包括AirPods、AppleWatch在内的可穿戴设备以及智能家居 , 销售额远超Mac和iPad , 而且在增长潜力上远超于其他产品 。
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从iPhone甚至Mac诞生开始 , 在描述苹果产品时 , 人们经常提到的一个词就是软硬结合 。 但最初 , 我们以为的封闭生态 , 能带来的优势更多是优化和体验上 。 在智能手机发展的早期阶段 , iPhone的确凭借着这方面的优势 , 对安卓竞争对手形成了碾压 。 而现在 , 苹果已经调整了方向 , 通过软件服务来攫取更多的利润 , 近年库克重仓押注视频、游戏、新闻等服务 , 就是出于这方面的考虑 。
不过 , 苹果服务的特殊之处在于对自己的硬件设备有强依赖 。 庞大的硬件用户 , 是构建这一生态帝国的根基 。 苹果不断推出体验优秀的“配件”产品 , 除了能通过硬件卖钱之外 , 也能进一步增强用户黏性 , 通过创造出来的独特体验 , 留住用户、夯实现有的根基 。


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