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农民倒牛奶、送土豆......疫情之下美国农民难以承受之痛

新冠疫情在美国暴发后 ， 各州先后宣布居家令以应对疫情 ， 社会经济生活受到严重影响 。 美国农业也遭受沉重打击：农民失去大量客户订单、数百万头猪和家禽被实施安乐死 ， 大量土豆被扔掉 ， 被倒掉的牛奶填满一个小湖 。
这场公共卫生危机下 ， 美国的农民正在承受越来越大的经济压力 。
无处安放的土豆
【农民倒牛奶、送土豆......疫情之下美国农民难以承受之痛】瑞安·克兰尼来自爱达荷州伯利市（Burley） ， 是一位种植土豆的农民 。 他表示 ， 自己面临的损失已达350万美元：“要花上很多年 ， 我们才能恢复元气 。 ”
【农民倒牛奶、送土豆......疫情之下美国农民难以承受之痛】农民倒牛奶、送土豆......疫情之下美国农民难以承受之痛
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△瑞安·克兰尼站在卖不出去的土豆旁边图片来源：美联社
从上世纪40年代以来 ， 克兰尼家族就一直在伯利市从事农业生产 。 这里有全球最大的薯条工厂：麦凯恩食品伯利工厂（McCain Foods Burley Plant） 。 克兰尼会把大部分农作物卖给麦凯恩食品 ， 后者将其加工成薯条等产品 ， 输送到全美各地的餐厅 。
随着新冠疫情扩散 ， 克兰尼收到的订单数量逐渐减少 。 四月时 ， 克兰尼接连三天没能卖出一箱土豆 。
由于各地餐厅关闭 ， 麦凯恩公司与各大餐厅的订单全部取消 ， 麦凯恩公司不得不把加工完的薯条放进冷冻库 。 当冷库装满后 ， 麦凯恩暂停了工厂生产 ， 并中止了与克兰尼的土豆订单 。
克兰尼失去了工厂订单后 ， 希望转向食品杂货店供货 ， 但没有顾客愿意要他那50磅重的大型包装箱 。
除了土豆 ， 克兰尼还培育土豆种子 ， 但现在 ， 土豆种子同样滞销了 。 储存这些小土豆需要很高的成本 ， 因此 ， 克兰尼只能把它们免费送出去 。 附近镇子的居民来到这里清空克兰尼的库存 ， 拿走了一万袋（约重一百万磅）卖不出去的小土豆 。
“把牛奶倒进排水沟 ， 我很痛苦”
格列岑（Glezen）是家里的第七代奶农 。 疫情开始前 ， 他本来预计今年能盈利：2015年以来 ， 牛奶价格一直低于生产成本 ， 直到2019年下半年 ， 牛奶价格有了略微的回升 。
然而 ， 疫情开始后 ， 农业部将牛奶价格预期下调了四分之一 。
全国范围内的学校、餐厅关闭 ， 企业停工 ， 他们平时都是乳品企业的客户 ， 牛奶开始供应过剩 。 此外 ， 由于企业裁员 ， 乳品的物流也中断了 。
三月 ， 格列岑被迫开始倾倒牛奶 。 有时 ， 他会把当天牛奶产量的一半倒进农场化粪池 ， 光景最差的时候 ， 他不得不把当天的牛奶全部倒掉 。
他说：“看这种景象我真的受不了 ， 看到牛奶流进排水沟 ， 我们真的很痛苦 。 ”
农民倒牛奶、送土豆......疫情之下美国农民难以承受之痛
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△4月8日 ， 爱达荷州 ， 一家乳品厂将牛奶倒入排水沟 。图片来源：美联社
“我只想摆脱这一切”
斯科特·布鲁博格是俄克拉荷马州的一位农场主 ， 他说 ， 自2月份以来 ， 受疫情影响 ， 该州的活牛价格下跌了38％ 。
5月1日 ， 俄克拉荷马州政府为农民设立了自杀心理干预热线 ， 由三名资深农场主来担任接线员 ， 其中就有布鲁博格 。 有一次接线经历让布鲁博格印象深刻 ， 他说 ， 电话那头的农民企图自杀 ， 农民的妻子打电话求助......农民哭着说“我只想摆脱这一切 。 ”
农业补助有用吗？
《华盛顿邮报》称 ， 近几年 ， 受贸易战和极端天气影响 ， 美国农民的日子一直不好过 。
今年1月19日 ， 特朗普来到得克萨斯州奥斯汀的美国农业事务联合会的年度大会 ， 信心满满地向农民们表示：《美加墨贸易协定》和中美第一阶段贸易协定已经达成 ， 他计划之后为农民发放一大笔补助 。 “政客”新闻网（POLITICO）当时的报道称 ， 虽然特朗普是为了2020年的大选造势 ， 但这一举动依然给了农民信心 。
1月21日 ， 美国报告了第一例新冠肺炎确诊病例 。 4月17日 ， 为应对疫情 ， 特朗普宣布了190亿美元的农业援助计划 ， 然而 ， 这笔钱是否真的能帮助农民缓解压力？
5月6日 ， 美国有线电视新闻网（CNN）发文称《农民依然在等待他们的190亿美元疫情援助》 。 文章称 ， 那些急需这笔援助的农民 ， 可能还得再多等几周 。
在190亿美元的援助中 ， 160亿美元会用来直接补贴农民 ， 但最早也要五月底才能启动 。 另外30亿美元 ， 政府会用来采购农产品 ， 然后把这些食物送到“食物银行”（免费发放食物的慈善机构） ， 官方表示这项计划大概会在两周内开始 。
佛罗里达州农业专员妮可·弗里德（Nicole Fried）表示很担心这种延迟 。
弗里德所在部门的报告显示 ， 4月中旬 ， 佛罗里达州的果农、菜农的损失已经达到了5.22亿美元 。 她说：“我担心 ， 等到政府采购计划开始实施时 ， 许多农产品早就烂在地里了 ， 到时候他们拿什么去参与救助计划、得到援助呢？”
俄克拉荷马州农场主斯科特·布鲁博格称 ， 此前 ， 政府发放的贸易战补贴仅弥补了他大豆销售损失的60％ ， 这次190亿美元的疫情援助是“完全不够的” 。
布鲁博格说：“如果国会到现在只能做到这种程度 ， 我们在农业方面将遭受非常严重的危机 ， 和上世纪80年代一样 ， 我们会失去大量的农民和农场主 。 ”


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