假如恐龙没有灭绝，人类会进化成今天这样吗？
果真如此 ， 人类将不会进化 。 事实上 ， 人类能存话是个奇迹 ， 我们经历过很多不可思议的事件才有今天的样子 。 我将会细数这些事件 ， 而它们早在恐龙时代开始就起着决定作用并且造成影响 。
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人类从史前灵长类进化而来 ， 而灵长类从哺乳类动物进化而来 。 在中生代爬行动物时代 ， 哺乳类动物从一群小型爬行动物---下孔类---进化而来 。 它们变成体型较小、温血、长满绒毛且穴居在地下的生物 ， 只在夜间出来觅食 。 它们不被大型恐龙注意 ， 但却被一些小型恐龙视作美食 。 因此它们隐藏起来生活 ， 且保持着较小体型 。 显然 ， 它们的生存方式是有效的 ， 并与恐龙为伴一起生存了几百万年 。
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在白垩纪-古近纪灭绝时期 ， 爬行动物是地球的霸主 。 它们大部分在体型上占优势 ， 且它们全部都被关联到一个大型食物网络中 。 这个系统很有效 。 尽管恐龙不太可能在不久后到来的气候变化中幸存下来 ， 但是爬行动物时代也不太可能走向穷途末路 。
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大灭绝时期最先死去的是大片的森林 ， 因为全球遮天蔽日的灰尘阻挡了足够的阳光 。 这意味着食草类恐龙失去了大量的食物来源 ， 而原本它们巨大的食量就已经让森林资源入不敷出 。 之后食肉恐龙也因为失去食物来源而死亡 。
在海洋中 ， 食物链也遭到毁灭性打击 ， 首当其冲的是植物和浮游生物 ， 因为它们也需要阳光来进行光合作用 。 鱼类因其食物多样而得以苟活 ， 但是大量甲壳纲动物因为它们较差的适应能力也相继死去 。
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这次灭绝事件给所有大型生物和奔跑迅速的动物带来灭顶之灾 。 许多冷血动物也接连死亡 ， 原因是他们大多数实际上无法调节自身的体温而死于接踵而至的严冬 。 这一描述完全符合当时恐龙的处境 ， 与之相同的还有很多其他爬行动物 。 翼龙、鱼龙和很多其他飞行类、海洋类爬行动物也都走向灭绝 。
虽然有很多因素导致了恐龙灭绝 ， 但也有很多其他的爬行动物得以存活 ， 比如龟、鳄鱼、小型爬行动物以及蛇类 。 这可能是因为它们要么体型小要么爬行速度慢、食量不大 ， 并且在与大多数恐龙关系错综复杂到大食物网内 ， 它们属于次要地位 。
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然而有一个群体受到的影响最小 ， 那就是哺乳类动物 。 几乎从它们开始进化的那一刻开始 ， 哺乳类动物就一直体型较小 ， 并且它们大多数都在地下穴居来隐蔽自己 。 因为它们是恒温动物,可以冬眠或者蜷缩在地洞内度过冬季 ， 所以热量并没有构成威胁 。 有一些以小型植物为食 ， 因此能在缺少光照的环境中幸存下来 ， 另外的一些则靠捕食其他哺乳动物和小型动物维生 。
当尘埃落定阳光重回大地 ， 哺乳动物们发现自己和大灭绝之前所处地位基本一致 ， 唯一的不同点是：再也没有各种各样的大型捕食者存在 ， 这也意味着它们最大的食物竞争者已经被淘汰 。
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食草动物们因为食物过剩开始得到体型上的增长 ， 和之前恐龙一样 。 也因此 ， 捕食者的体型得到相应增长 。 然而 ， 哺乳动物的繁殖方法 ， 加之恒温动物的天性都阻止了它们去拥有恐龙一样的体型 。
同时 ， 幸存下来的爬行动物相比恐龙曾经的地位逊色不少 ， 这归咎于从灭绝中存活下来的非凡特点：体型变得更小、行动更慢以及冷血特性 。 哺乳动物比爬行动物更快的适应并夺取了恐龙曾经的地位 。 而这些幸免于难的爬行动物一直秉承他们自己的生存方式 ， 从而进化方式不尽相同并且成为今天的样子 。
整个世界都焕然一新 。 这一次地球上的森林和树木不再因为大群食草恐龙的往来而承受周期性的光枝秃干 。 甚至体型最大的哺乳动物也因不够高不够壮而无法拥有与之前蜥脚类恐龙同等的影响力 。 因此整个生态系统开启了全新的局面 ， 而且曾经因为地面多有危险而少有动物活动的情况也不复存在 。
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哺乳动物的繁殖不是靠大型卵生所以不必非要呆在地面 。 它们的腹中胎儿可以随母体移动 。 它们同样不具备大多数爬行动物那样的皮肤鳞片 。 一些体型轻巧动作矫健的食草动物渐渐开始利用树丛的庇护来防卫捕食者 。 它们因攀爬技能总能保全自我 ， 化险为夷 。 树木提供来丰富的食物来源 ， 进而让它们觉得没有必要再回到地下 。 于是它们成为了灵长类的祖先 。
如前所言 ， 随着捕食者和其威胁被淘汰 ， 灵长类动物的体型增长 。 它们栖息在树上 ， 其攀爬能力和身型也得到增强以适应体重的增加 。 因此它们拥有了灵活的手和脚 ， 而且有一根长长且灵活的尾巴来帮助保持平衡和灵敏度 。 最终比如猫科和猛禽一类的动物得到进化 ， 偶尔捕猎灵长类为食 。 然而它们任何一类都没有在树林中攀爬和灵活机动的能力 ， 进而没有办法将灵长类作为主要的食物来源 。
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整个地球看起来完美和谐 ， 森林极少有的见证了沧桑巨变 ， 大大小小的动物在陆地上悠闲吃草 ， 捕猎者以它们为食 ， 一些动物依然隐居在地下 ， 同时也有新的生物栖居在树上或者翱翔天空 。 各个角落生机盎然 ， 很长一段时间 ， 食物网几乎处在一种均衡平稳的状态 。
然而 ， 没有系统是可以亘古不变的 。 在非洲东部 ， 大陆板块运动导致东非山脉隆起 ， 阻断了生态系统赖以生存的水源 。
内陆的大片森林退化并最终被牧场和草原替代 。 这一区域内的灵长类必须找到生活在陆地的方法 ， 否则只能死亡 。
食物资源变得遥远 ， 要存活唯一的方法就是从仅存的几棵树上下来 。
渐渐的 ， 我们的祖先开始直立行走 ， 并且因为森林之间距离的不断增加而不得不更频繁的这样做 。 森林的退化缓慢进行 ， 满足了所有育种群体去适应 。 长腿长臂短颈 ， 没有意义停留在四肢着地了 ， 所以自然选择开始有利于那些直立行走的物种 。 这解放了我们的上肢去做其他的工作 ， 比如使用木棒和石头狩猎 。 同时我们也能站得更高 ， 尽可能使我们视线高于覆盖大地的杂草以及看得更远 。
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灵长类的主体形态源自曾经栖息在树上的一类动物 ， 虽然我们祖先有更好的耐力 ， 但它们容易遭到捕食者追捕 ， 这些捕食者短距离内奔跑迅速 。 我们的祖先使尽各种可能的方法来抵抗它们 ， 并发现最有效的方法就是使用自由的上肢带来的便利 ， 因此它们手里常常拿一根削尖的棍子用来在长距离活动时做防御 ， 这样它们不太容易受伤 。 这些非常实用的武器被发现后 ， 同样也被用于狩猎 ， 并且这些工具成为了生存的重要组成部分 。
许多年过去了 ， 手工制作武器和工具的知识同样一代一代传承 。 三不五时 ， 新的工具就被发明出来 ， 而且有时候它们相比之前那些更好用 。 工具的变化和进步很快 ， 超越了任何生命形式所可能达到的程度 ， 并且没有生物能够那么快适应 。 虽然生理上比还较弱 ， 但我们祖先的武器和工具与它们拥有的较高智力一样 ， 将他们自己推上了食物链的顶端 。
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让我们祖先与众不同的另一个能力是语言 。 灵长类动物用声音来警告同伴威胁的存在 ， 以及发出逃跑的必要而回到树丛中 。 从那起 ， 我们的祖先保留下了一条声带 ， 能发出比其他所有动物更为复杂的声音 。
自从早期人类离开树林开始直立行走以来 ， 合作成为了在抵御捕食者和团队狩猎时的一项可贵能力 。 它们的声音从前只起到单一目的 ， 但逐渐演变的复杂 ， 以至于能够包含从前无法表达的意义 。 受语言影响 ， 知识得以精确传递 ，
思想不再是简单的本能而是有逻辑和结构的 。 这些进一步确保了我们祖先在世界上主宰物种的地位 。
很多变化随之而来 ， 冰川时代、小灭绝事件、被迫迁徙到艰难的地形以及其他生物的领地 。 然而 ， 针对每一种情况各种形态的工具和武器都应运而生 ， 它们给予了早期人类前所未见的适应速度 。 在进化时间轴上一眨眼的工夫 ， 我们的祖先已遍及地球上每一个大洲 。 这就是完全接管地球的时刻 。
仅仅在一万年前 ， 最后一次冰川时代退去 。 我们开始发展农业和驯养动物 。 我们不再需要追逐食物 ， 取而代之的是我们可以把它们安置在一个地方 ， 这就是我们做的 。 人类 ， 和早期灵长类祖先一样 ， 喜欢群居生活 。 自从我们安顿下来 ， 人们相互关联 ， 演化出了伟大的文明 ， 达到的力量水平即使是恐龙在其黄金时期都望尘莫及 。
这就是我们的由来 。 所有的一切引导我们走来 ， 直到今天 ， 直到你正在阅读这篇文章 。
这就是在经历所有这些事件后我们人类之所以成为如今的我们 。 如果缺失其中任何一环 ， 它就会像推倒多米诺骨牌一样 。 推倒一块 ， 剩下在链条上的事件都可能分崩离析 。
作者:quora
FY:Patrick
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