郑永春■邀你拥抱星辰大海( 二 )
根据月球探测的成果 , 可以获得月球土壤的成分 , 然后再在地球上寻找类似物质进行加工和配比 , 从而模仿月壤 。 郑永春请教地质专家 , 遍寻中国东北、西南、西北各地的火山喷发物质 , 用以跟月球上的土壤和岩石进行对比 , 最终选择了最为接近的吉林长白山(603099,股吧)地区某火山的火山灰作为加工模拟月壤的基本成分 。
地球上的土壤一般是岩石经过风、水和微生物的作用后风化形成 , 而月球上既没有风侵水蚀 , 也没有微生物 , 月壤是岩石经小行星和微陨石撞击、熔融 , 再黏结形成的 。 月壤颗粒跟地球土壤颗粒很不相同 , 细小而且棱角尖锐 , “就像玻璃碴一样 。 ”郑永春说 , 为了使模拟月壤尽可能接近真实月壤 , 郑永春在火山灰中添加钛铁矿、烧结玻璃等物质 , 经过除杂、球磨等后期加工 , 终于成功模拟月壤 。
模拟月壤有什么用?郑永春笑笑 , 没有立即回答 , 而是从书架上拿起一个一手可握的小球 。 “这是3D打印的月球 。 ” 郑永春边说 , 边转动小球 , “月球的背面坑坑洼洼 , 密密麻麻都是撞击坑 , 说明它非常古老 。 月球的正面相对光滑 , 是月海 , 是岩浆平原 。 ”郑永春说着 , 又拿起一个玻璃瓶 , 里面是模拟的月球土壤 , “有了这个土壤 , 我们就可以模拟出月球的地面 , 撞击坑 , 来试验着陆器、月球车 。 ”
2013年中国首个月球车“玉兔”奔月之前就曾在用模拟月壤铺设出的模拟月球试验场中 , 反复测试 。
“嫦娥”“玉兔”已登临月背 , 郑永春也在为中国人登月做着准备 。 他新的研究方向是“月球上的‘PM2.5’” 。 “月球上的‘PM2.5’ , 就是月尘 。 ”郑永春笑着解释 , 月尘 , 可以带电飘浮又有棱角 , 磨损性非常强 , 不仅会遮挡镜头 , 对月球车、宇航服等造成损伤 , 而且一旦附着在宇航服上被带入登月舱 , 还会对宇航员的健康造成损害 。 模拟“月尘”之后 , 郑永春与医学专家合作实验 , 证明吸入“月尘”的小鼠会有一系列病理反应 , 产生类似尘肺病的一些特征 。 “这些研究 , 都是日后载人登月过程中需要规避的风险 。 ”郑永春说 。
星球研究 , 寻找新世界
今月曾经照古人 。
郑永春说:“月球上有地球的‘昨天’ 。 ”
近五年来 , 郑永春负责一项国家自然科学基金项目 , 研究月球早期重大撞击事件 。 30多亿年前 , 有许多小天体撞击月球 , 形成了大型的盆地 , 在月球上留下永恒的印记 。 但地球上 , 当年的印记早已荡然无存 。 风霜雨雪、海陆变迁 , 地球的“脸”早就被岁月偷偷改变 。 “看着月球上的撞击坑 , 就会想当时地球上是什么样子?当时有没有生命?此后的漫长岁月里 , 地球上又发生了什么?”郑永春说 。
如果说 , 月球上 , 有地球的过去;那么火星上 , 就有地球的未来 。
电影《流浪地球》里 , 太阳逐渐老化 , 急速膨胀 , 整个地球都将被太阳吞没 。 科学家提出了“流浪地球”的大胆计划 , 寻找另一个栖息之地 。
“在无垠的宇宙中 , 地球只是一个暗淡的蓝点儿 。 在漫长的宇宙历史中 , 人类只是一个短暂出现的物种 。 电影中的想象 , 不是不可能发生 。 ”郑永春说 , 宇宙中 , 到底有没有另一颗适合人类居住的星球 , 科学家们一直在寻找答案 。
“从生存条件来讲 , 火星是太阳系中最有可能实现大规模移居的行星 。 ”郑永春说着 , 拿起书架上另一个玻璃瓶 , 里面装着比月壤颜色浅些的暗红色土壤 , “这是模拟的火星土壤 。 ”
今年 , 曾在模拟火星土壤上演练过的探测装备 , 将启程奔赴火星 , 开始中国人的火星探测之旅 。
2015年上映的《火星救援》 , 是郑永春很喜欢的一部电影 。 当时看完电影 , 他说 , 那不是科幻片 , 而是20年后的现实 , “2035年时 , 我58岁 , 那时候 , 人类将登陆火星 。 ”
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