为何王羲之祖孙三代名字中都带有“之”字？看魏晋时期的取名潮流
古代人尤其讲究避讳 ， 所以取名字的时候往往不能和长辈与皇帝的名字有重叠的时候 。 但是王羲之家族却似乎不是这样 ， 从王羲之这一代开始 ， 他七个儿子的名字中都带有“之”字（王玄之、王凝之、王涣之、王肃之、王徽之、王操之、王献之） ， 另外包括他孙辈也有近40人采取这样的范式来取名字 。 而在王羲之家族中 ， 王家成员也喜欢取“之”字样的名字 。
譬如这样的：王颐之、王建之、王闽之、王胡之、王耆之、王彭之、王彪之、王兴之、王翘之、王宴之、王崐之……这在讲究避讳的古代确实是一个奇怪现象 ， 那么为何王羲之家族会这样取名呢？难道是因为王家人都不拘礼节？
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王氏家族和道教的渊源
有的人会说这可能是王家的辈分 ， 现实肯定不是这样 ， 因为按照辈分来划分 。 不可能祖孙三代 ， 平辈、长辈和晚辈之间都有一个“之”字 ， 那样就乱套了 。
So ， 真实的情况是这样的——
琅琊王氏的先祖据说是周朝时期周灵王的儿子王子晋（姬晋） ， 此人因为触怒周灵王被罢黜了太子身份 ， 后来只好云游四方 ， 寻求神仙之术 ， 所以还上演了“王子登仙”传说 ， 这是王家和宗教的渊源之始 。 王子乔者 ， 周灵王太子晋也 。 好吹笙作凤凰鸣 ， 游伊洛间 ， 道士浮丘公接以上嵩高山上 。 三十年后 ， 求之于山上 ， 见桓良 ， 曰：‘告我家 ， 七月七日 ， 待我于缑氏山头’ 。 至时 ， 果乘白鹤驻山头 。 望之不得见 ， 举手谢时人 ， 数日而去——《列仙传·王子乔》
正因为有了这一层缘由 ， 所以王家开始和宗教有了一层神秘的关系 ， 王氏子孙也开始对神仙之术产生了一种莫名的兴趣 。
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周灵王之太子晋 ， 幼有成德 ， 聪明博达 ， 温恭敦敏……世人以其豫自知去期 ， 故传称王子乔仙 。 仙之后 ， 其嗣避周难于晋 ， 家于平阳 ， 因氏王氏 。 其后子孙世喜养性神仙之术——《潜夫论·志氏姓》
于是 ， 在《晋书》中关于王羲之家族就有了这样的描述：王氏世事张氏五斗米道 ， 凝之弥笃 。 孙恩之攻会稽 ， 僚佐请为之备 。 凝之不从 ， 方入靖室请祷 ， 出语诸将佐曰：“吾已请大道 ， 许鬼兵相助 ， 贼自破矣 。 ”既不设备 ， 遂为孙所害 。
也就是说王羲之家族因为老祖宗的缘故 ， 所以是一个宗教气息很浓厚的家族 ， 而他们信奉的宗教就是五斗米道 ， 又称天师道 ， 统称为道教 。 比如王羲之的次子王凝之 ， 敌人来攻打的时候 ， 手下建议设防抵抗 ， 但他不听 ， 而是去请“鬼兵”帮助 ， 结果被敌人杀害 。
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有的读者看到这里很不解 ， 那信奉天师道和王羲之家族取名字有什么关系呢？有关系 ， 还很大 。 道教影响下的魏晋南北朝取名潮流
正因为有了上面那层缘由 ， 所以当东汉年间道教创始人张道陵创建天师道以后 ， 王氏家族就信奉了道教 。 这就是上面说的“王氏世事张氏五斗米道” 。 而在天师道中 ， “之”字是一个特殊的象征 ， 它是天师道信徒用来表明自己宗教信仰的一种方式 。
譬如信仰佛教的人可能会在自己的名字中加入“释”、“法”这些字样 ， 而天师道教徒则喜欢用“之”字来展示自己的信仰 。 陈寅恪在《崔浩与寇谦之》一文中考证说：六朝天师道信徒以“之”字为名者甚多 ， 之在名中 ， 代表宗教信仰 ， 如佛教之“释”、“法”类 。 “之”非特专之真名 ， 可以不避讳 ， 可以省略 。
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也就是说这个“之”字并不是作为真的名字而存在 ， 而是表明宗教信仰和自己信徒身份的一种表示 ， 所以我们既可以把王羲之叫做王羲之 ， 也可以叫做王羲 。 天师道中第一位被皇帝册封为天师的是北魏年间的寇谦之 ， 他被北魏太武帝册封为天师 ， 同时也是北魏国师 。
另一方面 ， 之所以祖孙之间都可以用“之”字而不怕避讳 ， 是因为汉人喜欢取单名 ， 而这个“之”又因为不是真名 ， 所以不必担心避讳问题 。 陈寅恪在《崔浩与寇谦之》就谈到：东汉及六朝之人依公羊春秋议二名之意 ， 习用单名 ， 故“之”非特专之真名 ， 可以不避讳 ， 亦可省略 。 六朝礼法士族最重家讳 ， 如琅琊王羲之 ， 献之父子同以“之”为名 ， 而不以为嫌犯 ， 是其例证也 。
也就是说这个“之”字并不是指辈分 ， 也不是真名 ， 可以用 ， 也可以忽略 。 所以在魏晋南北朝时代 ， 我们可以看到大量名字中带有“之”的人 ， 如《南齐书·卷三十七》记载：胡谐之 ， 豫章南昌人也 。 祖廉之 ， 治书侍御史 。 父翼之 ， 州辟不就 。
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如《南史·卷六十二》也有记载：朱异字彦和 ， 祖昭之 ， 叔父谦之 ， 谦之兄巽之 ， 即异父也 。 此外在卷六十一中也记载得有陈伯之、陈庆之两人的名字 ， 另外类似的名字像我们熟悉的有数学家祖冲之 ， 东晋著名画家顾恺之；
六朝大族沈氏家族中也有沈攸之、沈演之、沈庆之 ， 晋朝时期司马皇族中也有司马尚之、司马恢之、司马允之、司马休之、司马楚之、司马景之这样的名字 。 由此可见魏晋南北朝时期人们取名字的时候很喜欢在后面加上一个“之”字 ， 这也算是魏晋时期除了五石散以外的另一个独特现象了 。
简而言之 ， 这是六朝时期的一种取名潮流 ， 为什么会有这种潮流呢？是因为魏晋南北朝时期是宗教十分繁荣的一个阶段 ， 从魏晋时期开始道教和佛教逐渐兴盛起来（这一阶段是佛道发展繁荣和融合的时候） ， 所谓的魏晋风骨除了是吃“五石散” ， 还有一个标志就是清谈玄学 ， 神鬼之事 。 玄学就是道家的一种哲学思想了 。
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魏晋以后 ， 道教进一步完善 ， 佛教也开始兴盛 ， 有一句诗就是这样写的“南朝四百八十寺 ， 多少楼台烟雨中” ， 说的就是南北朝时期佛教兴盛的盛况 。 佛教兴盛 ， 道教也很兴盛 ， 所以那时候还有佛道之争 ， 佛道之辩以及二武灭佛事件（北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛） 。
【为何王羲之祖孙三代名字中都带有“之”字？看魏晋时期的取名潮流】总而言之 ， 自东汉以来宗教的繁荣和兴盛 ， 最终缔造了这股潮流 ， 所以魏晋南北朝时期取名就很喜欢带一个“之”字了 。 而王羲之家族本身就有寻仙求道的家族传统 ， 自然要追逐这股宗教潮流了 。 而这种道教信仰也影响到了王羲之的书法 ， 因此读者看王羲之的书法时就会发现那些字体线条俊秀飘逸 ， 颇有道教中那种超脱俗世 ， 遗世独立的风范 。
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