NASA计划通过私营亚轨道飞行服务来训练宇航员
在航天飞机退役后 ， 美国宇航局决定积极转向私人航天发射服务 。 最新消息是 ， 除了SpaceX的龙式飞船 ， NASA还计划通过维珍银河、蓝色起源等公司的亚轨道飞行器来训练宇航员 。 在3月的一场会议上 ， NASA局长JimBridenstine称该机构正在考虑这种可能性 ， 尽管当前尚无一家私营航天企业有做好准备 。
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资料图（来自：VirginGalactic）
在Space.com的评论中 ， JimBridenstine称美国直到最近才具备这样的能力 。
此前 ， 维珍银河和蓝色起源都展示过掠过太空边缘的亚轨道飞行 ， 但试飞显然与商业飞行还有很长一段距离 。
即便维珍银河已经抢先售票 ， 但尚未确定首次商业飞行的日期 ， 想要在年内首飞的难度还是有点高的 。
【NASA计划通过私营亚轨道飞行服务来训练宇航员】不过展望未来几年 ， NASA还是有希望在未来几年搭上维珍银河、蓝色起源等私营企业的沿轨道飞行器 ， 并为乘员和有效载荷提供空间 。
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龙式乘员舱模拟器中的宇航员BobBehnken和DougHurley
对于宇航员来说 ， 完全基于陆地的训练还是相当受限的 。 虽然有包括“呕吐彗星”和泳池在内的各种模拟器 ， 但最佳的体验方式还是上天 。
直到最近 ， NASA还是要借助俄罗斯的联盟号飞船/价值一亿美元的火箭 ， 才能将宇航员送往国际空间站 。
但若亚轨道飞行成真 ， 那NASA就能节省大量的宇航员失重训练成本 ， 以及其它必须在轨道上才能开展的各项测试 。
最后 ， 对于私营航天企业来说 ， 商业太空旅行或许难以成为一个支柱产业 ， 因而来自政府的合同还是相对更稳妥一些 ， 尤其是未来世界经济愈加不确定的大环境下 。
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