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大多数的人，都以为唱戏很容易发财

大多数的人，都以为唱戏很容易发财
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大多数的人 ， 都以为唱戏很容易发财 ， 尤其是名角 。 北平的名角确是生活优裕豪华 ， 每天不过演几十分钟的戏 ， 便有很大的收入 。 所以许多人一面瞧不起唱戏的 ， 一面则非常羡慕他们 。 有些好角 ， 自然是享受很好 ， 但大多数仍然是相当苦的 。
就说好角 ， 也不容易 ， 在前清同治以后 ， 太平了几十年 ， 物价非常稳定 ， 各界人士 ， 大多数都不愁吃穿 ， 戏界乏角 ， 倒可以有很稳的生活 。 而好角虽然挣的多 ， 但他们大多数都奢侈成性 ， 所以往往反不及乏脚之优裕 。 彼时挣钱多者 ， 全靠在宫中当差 ， 名曰内廷供奉 ， 每月有月俸三两银子及一石多米 。 银子关系尚小 ， 至于一石多米 ， 差不多就够一家吃了 。 而每月总要在里边演几次戏 ， 此名曰传差 ， 每次都另有赏 。 好的 ， 每人五六两银子 ， 次的也有一二两 。 如此则每月日用便绰有余裕 。 外边在戏园子中 ， 再演些次 ， 自然就有积蓄了 。
宣统年间 ， 西太后已死 ， 内廷供奉完全解散 ， 赶上在内廷当过差的 ， 小楼、瑶卿之后 ， 最晚的是朱桂芳、王凤卿 。 桂芳是因为其父亲朱文英（武旦）内廷有差使 ， 就近就给他儿子谋上 。 凤卿是因为他哥哥瑶卿代谋 。 自升平署停办后 ， 戏界人员总算苦了几年 ， 到民国后 ， 就专靠堂会 。 由民国二年到十七年 ， 堂会戏异常之多 ， 差不多每星期都有两三次 。 这种戏 ， 以杨小楼、梅兰芳为最多 ， 兰芳更远多于小楼 。 因为小楼之武戏带的人多 ， 价钱较高 ， 故有许多人家不敢演 ， 且有大多数的太太小姐根本就不愿看武戏 。 堂会戏 ， 当然妇女观众较为重要 ， 所以小楼戏较少 。 谭鑫培只赶上了一个起首 。 尚小云、荀慧生、马连良、谭富英、于连泉等 ， 尚未出科 ， 就是满了科 ， 也还未出名 。 程艳秋等 ， 就更晚没有赶上 。
彼时为什么有这样多堂会呢？办者当然是以财政界人为最多 ， 银行家与财政部人员 ， 尤其是库藏司勾着手无弊不做 ， 不但是勾手 ， 简直是混成一起 ， 作弊极易 ， 发财者多 ， 人称财阀 。 部中一个科员 ， 银行中一个主任 ， 都可以花几千元演一次堂会戏 。 我收藏着的这种堂会戏单共有几百丈 ， 我常同友人算这笔账 ， 就我所有的戏单计算戏价、席价、赏钱、大家送礼等等 ， 总共算起来 ， 大约总在几千万元之上 。 这笔款 ， 兰芳得的最多 ， 在民国二、三年刚演堂会戏时 ， 他每出戏 ， 不过60元或80元 ， 最后长到400元 。 谭鑫培最初不过120元 ， 最后长到700元 。 其实鑫培明着所得不过400元 ， 其余300元 ， 为其家人子弟暗分 。
一次我在鑫培家闲坐 ， 正值陈德霖给他送去堂会戏份400元 ， 鑫培收下对德霖说别管人家要这么多钱哪 ， 要得人家不敢找咱们喽 ， 可就吃了亏了 。 德霖客气几句告辞 。 我同他一起出来 ， 德霖才说：“他只知400元 ， 其实暗中还有300元哪 。 ”这足见彼时财阀之肯花钱 。 凡人乱用钱 ， 则他的钱便不会是好来的 。 所以我常跟兰芳说：“这群人都是一帮贪官污吏 ， 你是唱戏的 ， 他们肯花 ， 你当然可以挣他们的 。 但是你要知道 ， 这样的钱 ， 不是可以常挣的 ， 倘能常挣便等于不挣 。 为什么要这样说法呢？因为这群人 ， 若用在台上 ， 那国家是非亡不可 。 国家完了 ， 你的钱 ， 自然也就没有了 。 ”这话他倒很以为然 。 到了民国十七年 ， 政府往南京一搬 ， 北平这种恶劣的情形 ， 跟着就消灭 ， 而北平戏界人 ， 便少了这么一笔很大的进款 。
此外北平好角还有一种进项 ， 就是专靠出外跑码头演戏 ， 可以多挣钱 ， 最好是上海 ， 其次是汉口、烟台、青岛等处 。 每个好角 ， 都想有这种机会 。 戏界俗话名曰淘金 。 但也得有这个运气 ， 有这个人缘 ， 否则求人介绍 ， 或携带去一次 ， 虽并非十分困难的事情 ， 但唱不红 ， 下次就没有人敢领教了 。 往上海去的次数最多的是梅兰芳 ， 其次就是谭鑫培 ， 谭共去过6次 。 小楼、叔岩都去过 ， 但都不得意 。 至于马连良 ， 在上海唱的较多 ， 但后来已有班底的性质 。 王凤卿去的次数也不少 。 因为兰芳初次往上海 ， 是由凤卿介绍 ， 也可以说是他带去的 ， 兰芳不忘其好处 ， 以后每次赴沪 ， 总要同凤卿同去 ， 这可以说是兰芳带凤卿了 。 所以凤卿末几次到沪 ， 成了配角的性质 ， 叫座的力量可以说一点也没有了 。
往上海虽然可以赚钱 ， 但前两次是无钱可赚的 。 因为第一次去约角的人 ， 不知该角是否能红 ， 不敢骤然就多出钱 ， 所以第一次去沪的角色 ， 都是赔钱 ， 只是做行头 ， 就受不了 。 上海班中 ， 公共的行头都很好 ， 自己是一个好角 ， 不好意思穿公共的行头 ， 必要自备 。 倘做的不及人家公共的 ， 更不好看 。 往好里做 ， 就得多花钱 ， 所以第一次 ， 不会有利 。 第二次 ， 能把第一次所赔的赚回来 ， 就算不错 。 能去三次以后 ， 就能大挣钱了 。 倘不能挣钱 ， 人家也就不约了 。 以上乃是北平好角挣钱的两种情形 。
光是在北平演戏也不是不能挣钱 ， 但仅够生活 ， 不能积蓄 。 在二路角中 ， 尚可有余 。 例如侯喜瑞、郝寿臣、诸茹香、张春彦等等 ， 这种角色 ， 不争挂头牌 ， 于叫座一层 ， 也不大负责任 ， 你找我唱 ， 就拿钱来 ， 否则不唱 。 且有的每天搭两三个班 ， 自己没什么额外的花销 ， 所以可以剩钱 。 至于头等角 ， 不用说别人 ， 即以杨小楼、梅兰芳二人来论 ， 在日寇未来之前 ， 他们在戏园中演戏 ， 每人每天不过100元 ， 或120元 。 每星期不过演两次 ， 每月不过400元上下 。 他们戏界那种浪费 ， 哪能有积蓄 。 像朱琴心他们一类的角色 ， 每次恐怕还要赔几十元、几百元不等 。
也有人说 ， 也有许多角色特别发财的 。 不错 ， 是有的 。 我常对友人取笑 ， 说这要给他算算 ， 倘若他没有到过上海 ， 或去的次数太少 ， 而又未赶上堂会戏 ， 可是他钱很多 ， 那他的钱 ， 来路便有些不正当 ， 这是毫无疑义的 。
【大多数的人，都以为唱戏很容易发财】（《戏界小掌故》齐如山 ， 戏曲理论家）
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