疫情会是压倒底层网球球员的最后一根稻草吗？
前几天 ， 格鲁吉亚女将索菲亚·莎帕塔娃向国际网球联合会写信 ， 希望他们能够深入探讨如何在疫情期间维持底层球员的生计 。 沙帕塔娃警告说：“那些排名250开外的选手 ， 两三周内就将买不起食物 。 ”世界排名第728位的球员诺维科夫甚至开起了Uber来寻求生计 。 王蔷的教练托马斯也开始送披萨以维持生计 。
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诺维科夫在社交媒体发布自己开Uber的照片
一个残酷的现实是 ， 即使没有这次疫情 ， 网坛底层球员的生存状态也是特别堪忧的 。 根据国际网联2013年的调查报告 ， 注册的男子网球职业选手达到8874人 ， 其中3896人单赛季的奖金数是零 ， 占比近44% 。 女子注册职业球员为4862人 ， 单赛季没有获得任何奖金的有2212人 ， 占比超过了45% 。
造成眼下这种局面的原因有以下几个：第一 ， 比赛奖金收入的分配极为不平衡 。 这一方面表现在以大满贯为代表的高等级比赛奖金很高 ， 挑战赛等底层球员集中参加的比赛奖金很少 ， 另一方面 ， 越深入的比赛轮次奖金越高 ， 赛事的前几轮奖金太少 ， 导致奖金更加集中于顶尖选手 ， 毕竟他们更有实力打进赛事的后几轮 。
第二 ， ATP ， WTA抑或是ITF完全没有改变奖金和赛事分布的机制 ， 甚至连想法都没有 。 虽然一些赛事的奖金总额在上涨 ， 然而奖金增幅远远追不上通货膨胀的速度 。 而现在挑战赛级别的奖金水平几乎还与上世纪九十年代初持平 ， 甚至各机构还计划逐步撤销一些小型比赛 ， ITF已经拿哈萨克斯坦等小票仓开刀 ， 取消当地的挑战赛 。
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小型比赛的糟糕场地
第三 ， 网球赛事的特点就是全球分布广泛 ， 零散的小赛事的奖金低 ， 涉及的成本高 。 球员需要付出大量的时间和金钱全球各地到处飞 ， 有时候获得的奖金还不足以支付机票钱 。 一次次的恶性循环很容易导致球员陷入困境 。
第四 ， 职业网球球员不容易引起赞助商的注意 。 一个很直观的例子就是英国浪子埃文斯 。 作为现世界排名28位的选手 ， 他竟然没有赞助商 。 在2月底的迪拜站 ， 他穿着没有商标的老头衫连克弗格尼尼、赫伯特和卢布列夫 ， 打进了职业生涯第一个ATP500四强 。
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穿着没有赞助和标签的老头衫的埃文斯在迪拜站发挥不错
最后 ， 顶尖网球运动员终究几十个 ， 曝光量过度集中在了顶尖球员 ， 排名百名开外可能就无人问津 。 这一方面是指媒体和球迷们的关注度 ， 另一方面也指球员能够维系在自己身边的资源 。 要知道 ， 职业网球运动员的进步都是一个庞大的团队在做支撑 。
【疫情会是压倒底层网球球员的最后一根稻草吗？】如果没有疫情 ， 底层球员会可以当青少年教练、参加俱乐部比赛等来赚钱谋生 。 但目前疫情在全球爆发 ， 各行各业都全面停摆 ， 大家没办法用做兼职的办法挣钱 。 所以才出现了送外卖 ， 开出租等方式 。 疫情是天灾 ， 希望各个网球组织能够行善事 ， 避免人祸 ， 不要让疫情成为压倒底层职业球员的最后一根稻草 。
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