■北半球大彗星?比太阳还亮?
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“哦!来大彗星啦!堪比太阳呢!”
“5月底天空将有两个太阳!?”
【■北半球大彗星?比太阳还亮?】且慢!先别激动!彗星到底是何方神圣?这次的彗星真堪比太阳吗?给EN菌一篇文的时间 , 来解答关于这颗彗星 , 你想知道的一切~
彗星 , 无论是像电影《你的名字》里划过夜空一般惊艳 , 还是像剧集《权力的游戏》里被认为是重大事件的预兆 , 它们总能引人注目却又保持着神秘感 , 那么彗星究竟是一种怎样的天体呢?
彗星是什么?
彗星的本体并没有影视作品或者古老传说中那么玄乎 , 甚至有点“土” 。它们是一种包含大量的灰尘的冰质天体 , 是吸收了太阳光和大量热量就会挥发并喷射物质的“脏雪球” 。它们起初是太阳系边缘冰冷世界的居民 , 偶尔会受到扰动 , 进入内太阳系来一次“长途旅行” 。
彗星渐渐靠近太阳 , 被太阳加热后 , 位于彗头的彗核会开始挥发物质 , 喷射尘埃颗粒 , 这些尘埃被彗星丢三落四“甩”了一路 , 形成条带状的尘埃彗尾并反射阳光 。
同时 , 彗星喷射出的一些物质还会因太阳风中的带电粒子激发发光(和地球上的极光的发光原理相同) , 这些粒子会被太阳风吹成一个条带状且色彩鲜艳的离子彗尾(通常为蓝色或者绿色) , “blingbling”直接变成一场跨度数百万公里的“太空极光” 。
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海尔-波普彗星分开的尘埃尾(淡黄色)和离子尾(亮蓝色)(图源:NASA)而地球上看卡特里娜彗星的两条彗尾甚至分开了约140°的角度(图源:EN菌)
这时候你又要问了:那我这辈子怎么就没见过彗星呢?彗星到底能有多亮啊?
彗星能有多亮?
首先 , 彗星发出和反射的光全部来源于太阳 , 所以如果有人彗星能比太阳还亮 , 可先别激动 , 这肯定是在吹牛 。不过彗星没太阳那么亮就不好玩了吗?毕竟金星也比太阳暗多了 , 可它还不是天天被人当UFO?
彗星总数很多 , 可是往往要几十年就才会出现一颗彗星中的超级明星 , 在全球“吸粉无数” , 这就是我们所谓的“大彗星” 。
大彗星能有多壮观呢 , 嘿嘿 , 还真就特别壮观:
1965年的池谷-关大彗星 , 掠过太阳时 , 白昼可见 , 北半球傍晚时可见火树银花般的巨大彗尾直立天际 , 并拥有藐视探照灯的亮度;
1997-1998年的海尔-波普彗星 , 尘埃彗尾舒展 , 还拥有一条亮蓝色的离子彗尾 , 这颗彗星维持肉眼可见的时间超过了一年;
2007年的麦克诺特彗星 , 它帷幕般的彗尾跨度超越一个完整彩虹;
2012年的洛弗乔伊彗星 , 拥有跨度超越北斗七星的笔直彗尾 , 在南半球日出前与银河交相辉映 。
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图1 , 池谷-张彗星胶片记录(图源:NASA);图2 , 观星者和海尔-波普彗星(图源:Sky&Telescope);图3 , 麦克诺特彗星横亘天际(图源:ESO);图4 , 破晓时分的洛夫乔伊彗星(图源:ESO、欧洲南方天文台)
怎么样 , 菌菌没骗人吧~
对于公众 , 只有当这样的大彗星降临时 , 才有机会直接看到彗星 , 可这样的“大家伙” , 已经足足二十多年没光顾过北半球夜空了(1997年海尔-波普彗星后再无大彗星光顾) , 而南半球却连续看了麦克诺特彗星和洛弗乔伊彗星(图3和图4) 。所以北半球有不少人这辈子真的没直接看到过彗星 。
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