东汉外戚专权祸首——东汉章帝窦皇后
东汉外戚专权祸首——东汉章帝刘炟章德窦皇后
明德马太后去世 ， 继任外戚窦氏集团走上政治权力中枢 ， 东汉光武帝和汉明帝“外戚不得当政”的传统开始被动摇 。 为了诛灭窦氏势力 ， 汉和帝不得不启用宦官 。 从此 ， 东汉政权进入外戚和宦官交替把持的黑暗时代 。
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而这一切的始作俑者 ， 便是被谥为“章德”太后的东汉章帝刘炟皇后窦氏 。 天使面孔蛇蝎心
窦氏的曾祖为东汉开国功臣窦融 ， 她的父亲窦勋死于政治倾轧 ， 家门败落已令族人不甘心 ， 窦母更是权欲熏心 。 窦氏的母亲身份特殊 ， 是刘秀废太子刘疆的女儿沘阳公主 。 公主为了扭转命运 ， 求助于各方异人 。 相士们见了窦氏 ， 都说这姑娘天生丽质 ， 是当皇后的相貌 。 窦氏自小聪明过人 ， 六岁便能写文章 ， 又是家中长女 ， 自然要担负起振兴家族的责任 ， 而“振兴”最简便的办法 ， 便是成为“后”族 。
公元77年 ， 在汉章帝刘炟登基的第二年 ， 沘阳公主安排两个女儿同时进宫 。 刘炟久闻窦家姐姐艳名 ， 见到真人 ， 果然美貌非凡 ， 传闻不虚 。 窦氏言辞敏捷 ， 百般逢迎 ， 很快受到刘炟专宠 。
不但刘炟喜欢 ， 马太后也格外怜惜窦氏 ， 大约因为窦氏少幼遭遇跟她相似吧 ， 同样是父亲被冤、家道中落 ， 同样是为振兴门楣、姐妹入宫 ， 同样是聪明美丽、举止得体 ， 同样是深受皇宠、终无子嗣 。
进宫第二年 ， 马太后做主 ， 窦氏被立为皇后 ， 她的妹妹封为贵人 。 没过几年 ， 窦氏的目的终于达成——窦勋被追封为安成思侯 ， 窦家再次风光起来 。
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可这位儿媳妇跟婆婆完全是两种人 。 天使面孔、魔鬼心肠的窦氏心中明白 ， 如果没有儿子做倚靠 ， 她这个皇后终究是镜花水月一场空 。
登基第四年 ， 刘炟立了宋贵人的儿子刘庆为太子 。 窦氏寝食难安 ， 把宋贵人母子视为眼中钉肉中刺 ， 一边不断在刘炟面前进谗言离间父子关系 ， 一边与娘家妈沘阳公主密谋 ， 在宫中设巫蛊嫁祸给宋贵人 。 自从汉武帝卫皇后和戾太子事件之后 ， 两汉对后宫巫蛊诅咒深恶痛绝 ， 宋贵人百口难辨 ， 被逼自尽 ， 刘庆废为清河王 。
除掉劲敌 ， 窦皇后仍旧生不出孩子 。 和她同年进宫的梁贵人生下男孩刘肇 ， 窦氏便收养了刘肇 。 梁贵人心中当然不太愿意 ， 不过她转念又想（也有可能是族人进言）：皇帝专宠窦后 ， 很有可能立刘肇为储 ， 梁家显贵指日可待 。
正所谓穷鬼打算 ， 恶鬼听见 ， 心思缜密的窦后哪会让梁贵人如意算盘得逞？公元83年 ， 当了五年皇后的窦氏指使人写匿名信 ， “飞书”诬陷梁贵人的父亲梁竦 ， 致使梁竦冤死狱中 ， 梁贵人自杀身亡 ， 梁氏家族被流放海南 。 从此 ， 窦皇后在宫中一支独大 ， 气焰嚣张 ， 没人敢说她的任何坏话 。
公元88年 ， 33岁的刘炟英年早逝 ， 十岁的皇太子刘肇即位 ， 是为汉和帝 ， 窦太后临朝执政 ， 独断专行 ， 窦家成为东汉第一掌权后族 。 将军百战声名裂
汉代名将 ， 世人多知卫青﹑霍去病 ， 可论起战功 ， 这二人与窦宪完全不能相提并论 。 《后汉书》评价窦宪比卫青、霍去病“兼茂多矣” 。 窦宪用较短的时间 ， 较低的代价 ， 把中华大地最强的威胁匈奴 ， 打得落花流水 ， 但本应彪炳史册的功劳 ， 却由于他居功自傲、把揽朝政 ， 滥杀无辜 ， 最终身败名裂 。
【东汉外戚专权祸首——东汉章帝窦皇后】窦氏当上皇后不久 ， 她的哥哥窦宪立即受到重用 ， 接着掌了兵权 ， 窦家满门鸡犬升天 ， 一时小人得志 ， 飞扬跋扈 ， 横行不法 ， 完全不把刘姓皇族和其他外戚放在眼里 ， 连刘炟亲姐妹沁水公主的田园也敢强行贱卖 ， 刘炟知道后 ， 非常震怒 ， 窦宪和窦后很害怕 ， 窦后多次亲自请罪 ， 刘炟虽然最终没处理窦宪 ， 却也不再重用他 。
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窦太后甫一临朝 ， 马上启用窦宪辅政 ， 大肆纵容亲族 ， 窦宪这个人睚眦必较 ， 和新任太傅邓彪勾结在一起 ， 把持朝政 ， 顺昌逆亡 ， 他蓄养死士 ， 行刺了很多政敌 ， 他又因为担心被分权 ， 杀了与窦太后有私情的皇族成员刘畅 。
这下窦太后发了威 ， 下决心要办这个嚣张的哥哥 。 窦宪心里害怕 ， 就主动请缨去打匈奴 ， 并增加盐铁税以充军费 。
从公元88年出征 ， 到91年荡平匈奴 ， 不到三年的时间 ， 窦宪出塞三千余里 ， 一路势如破竹 ， 直打得北匈奴无处立足 ， 不得不向西迁往罗马方向 。
想当年 ， 窦宪在燕然山（今蒙古国杭爱山）刻石记功的时候 ， 放眼天下 ， 看过古今 ， 是何等的踌躇满志 。 然而小人始终是小人 ， 窦家一门显贵 ， 倾动京都 ， 族中兄弟、门客、仆役仗势欺人 ， 无恶不作 ， 抢男霸女、凌虐商贾 ， 民愤坏到了极点 。 窦宪党羽众多 ， 其中郭举等人与窦太后来往密切 ， 常常私下出入后宫 。
14岁的刘肇知道后 ， 存了心要收拾窦家和郭举 ， 他与贴身太监郑重议定 ， 等窦宪兄弟班师回京时 ， 刘肇以封赏为名 ， 将窦宪等人骗进内宫 ， 一举擒拿诛杀其他党羽 ， 窦家兄弟被定性为“叛逆” ， 被逼自尽 ， 窦太后被软禁 ， 数年后幽闭而死 。 反误了卿卿性命
窦太后在刘肇幼时密谋杀害梁贵人 ， 在刘肇长大后又有密谋杀害皇帝的风声 ， 可奇怪的是 ， 汉和帝刘肇并没有生她的气 。 窦太后死后 ， 梁贵人亲属联合大臣反攻倒算 ， 联名揭发她的种种罪行 ， 要求废掉她的封号 ， 不与先帝合葬 ， 但刘肇以顾念养育之恩的说法 ， 将她谥为“章德”太后 ， 以皇太后的礼仪 ， 与汉章帝合葬敬陵 。 这其中的缘故颇值得思考 。
如果说刘肇诛杀郭举等人 ， 是收到确切线报：郭举和太后私下来往时打算密谋叛逆 ， 那么刘肇隐忍到窦宪还朝 ， 自然是担心窦宪回护太后党羽 ， 提兵作乱 ， 窦宪远征归来即“被谋反” ， 这情况听起来更像是一个“罪名”而不是“罪行” ， 窦宪到了阴曹地府 ， 免不了要问问窦娥 ， 什么叫“莫须有”？
要知道 ， 称制掌权的太后和外戚家族是一荣俱荣一损俱损、栓在一根绳子上俩蚂蚱的关系 ， 这道理太后和外戚当家人哪能不明白？窦太后身居内宫 ， 窦宪常年在外征战 ， 郭举是他女婿 ， 郭举和窦太后关系私密 ， 如果要谋反 ， 谋反的目的是什么？谋反以后谁做老大？试问一个没有核心人物的“谋反” ， 会轻易发生在掌握最高权力的人群中吗？
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窦太后专权确有其事 ， 窦宪跋扈也确有其事 ， 窦氏集团谋反的可能性也有 ， 但他们勾结起来谋反的可能性却很小 ， 况且谋害皇帝这般绝密计划是如何泄露给刘肇的？反观中常侍郑众 ， 从一个小黄门做到剿乡侯 ， 成为历史上第一个收养义子承袭爵位的宦官 ， 这人才是窦氏事件的最大受益者 。 章德窦太后结语
窦太后机关算尽 ， 爬上后位 ， 做了临朝太后 ， 扶植了娘家势力 ， 后宫前朝说一不二 ， 私下还与外臣发生暧昧关系 ， 一度也算是要风得风要雨得雨的人物 ， 但她不知避讳 ， 不懂收敛 ， 英年而亡 ， 不得善终 ， 终归是咎由自取 。
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