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苏辙：2020高考延期，古代科举延期过吗？为了谁？为何事？

根据教育部刚刚发布的公告 ， 2020年全国普通高等学校招生统一考试（简称高考）将延期至7月7日至8日举行 。 湖北省、北京市可根据疫情防控情况 ， 研究提出本地区高考时间安排的意见 。 1977年恢复高考以来 ， 考试虽然进行过时间调整 ， 但是鲜有延期 。
在古代中国 ， 科举制度肩负着为国选材的任务 ， 历史上可曾有过因故推迟科举的先例？实际上 ， 古代确实有过几次科举时间的推移 ， 原因也很多 ， 从天气到天灾 ， 甚至不乏人故 。
宋仁宗为二苏推迟“高考”？
公元1061年农历八月 ， 北宋都城开封的天气似乎比往年更为炎热 。 盛暑蒸腾下的街市不像《清明上河图》中那样熙攘 ， 供应清凉茶汤的坊店中却流传着比天气还令人躁动的新闻：听说 ， 朝廷颁布了最新指令 ， 由赵官家亲自主持的本年度制科考试 ， 原本应于八月中旬开考 ， 却忽然宣布推迟！坊间传闻 ， 此乃圣上听信权臣之言的徇私举动 ， 为一二人而延期考试 。
这究竟是怎么一回事呢？
这一桩“大宋推迟高考”案 ， 除了最高决策者宋仁宗之外 ， 还牵扯进四位鼎鼎大名的北宋文臣：韩琦、欧阳修以及苏轼、苏辙兄弟 。 其中 ， 韩琦是当朝宰相 ， 二苏是应制的考生 ， 而欧阳修是他们的举荐官 。 这一年 ， 苏轼26岁 ， 苏辙23岁 ， 兄弟俩已在文坛扬名 ， 正待于国家选拔人才的最高考试中大展拳脚 。 谁知天有不测风云 ， 苏辙偏偏在此时生了一场病 ， 无法按期应考 。
苏辙：2020高考延期，古代科举延期过吗？为了谁？为何事？
文章插图
▌ 从左至右从上到下依次为宋仁宗、欧阳修、韩琦、苏轼、苏辙
史料没有记载小苏病倒的原因 ， 或许与溽热天气下的传染病有关 ， 或许是川娃子在京城水土不服 ， 总之 ， 在已经通过前面几轮考试的情况下 ， 于此功亏一篑 ， 实在令人惋惜 。 这时 ， 一向爱才的宰相韩琦就站了出来 ， 向宋仁宗进言 ， 请求推迟考试 。 韩琦是这样说的：“今岁召制科之士 ， 惟苏轼、苏辙最有声望 。 今闻苏辙偶病未可试 ， 如此兄弟中一人不得就试 ， 甚非众望 ， 欲展限以俟 。 ”
细品韩大人这番话 ， 有点挟众望以令天子的意思 。 他请求延考的理由并非担心优秀人才漏选 ， 而是因为二苏的名望很高 ， 一人缺席会影响大家的期待 。 这听起来有些强词夺理 ， 神奇的是 ， 仁宗陛下居然就答应了 。 但皇帝考虑的可能不只是“众望” ， 还有韩琦本人的威望 。
彼时 ， 52岁的宋仁宗已在龙椅上坐了近四十个年头 ， 作为宋代执政时间最长的天子 ， 他治下的国家可称“民富” ， 但不够“兵强” ， 在西北边陲迅速崛起的西夏始终让皇帝头疼 。 幸好 ， 有范仲淹和韩琦两位名臣轮流坐镇边庭 ， 从“军中有一韩 ， 西贼闻之心骨寒 。 军中有一范 ， 西贼闻之惊破胆”的歌谣中 ， 即可知这两位国之长城的价值 。 既是长城 ， 说话就有分量 。 范大人已于十年前谢世 ， 国有疑难总要仰赖韩大人 。 因此 ， 宋仁宗乐于笑纳韩琦请求延考的建言 ， 既给老臣面子 ， 也给新人机会 ， 更坐实了自己宽柔仁善的人设 ， 可谓三全其美之事 。


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