「天下网商」活跃在美国名校的网红无人送餐车,居然是辆遥控车

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----「天下网商」活跃在美国名校的网红无人送餐车 , 居然是辆遥控车 //----[ http://www.caoding.cn]

科技有温度 。

天下网商采访人员 张超

无人送餐车也遇上了黑天鹅 , 一直活跃在美国加州大学伯克利分校的网红无人送餐车Kiwibot , 居然被爆出是人工遥控的……

类似事件在人工智能(AI)领域一再上演 , 我们知道人工智能当然离不开人工干预 , 但是当人工干预变成了人工代劳 , 这就点挂羊头卖狗肉的味道 。

为什么AI明星公司屡屡爆雷?这可能跟人工智能热潮所带来的社会关注和资本青睐有关 。

活跃在美国名校的网红无人送餐车

Kiwibot由2017年成立的创业公司Kiwi Campus运营 。

公司CEO Felipe Chavez的创业故事很老套 , 他发现在美国校园内点一份披萨 , 人工送餐费几乎和披萨本身的价格一样高 , 于是决定尝试用机器人送餐 , 拉上了另外两个创始人开始创业 。 值得一提的是 , Kiwi Campus还接受了加州大学伯克利分校 Skydeck 孵化器的投资 。

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无人送餐车Kiwibot

一开始 , Kiwi Campus只在加州大学伯克利分校内部提供送餐服务 , 后来扩展到周边地区 , 包括斯坦福大学等 。

根据Kiwi Campus的介绍 , 目前公司拥有150台无人送餐车Kiwibot , 完成了超过30000次配送服务 。

一次配送服务要用到三种不同的机器人 , Kiwi RestaurantBot、Kiwi Trike和KiwiBot 。

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KiWi RestaurantBot

KiWi RestaurantBot 在餐厅收集需要配送的外卖 , 然后由工作人员统一把外卖转移到Kiwi Trike(半自动三轮车)上 , 然后工作人员再把外卖从Kiwi Trike上转移到KiwiBot上 , 由KiwiBot完成最后几百米的配送任务 。

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半自动三轮车 KiWi Trike

KiwiBot是台大约三四十公分高的四轮无人车 , 正前方是一块大屏幕 , 上面的模拟眼睛会根据外界情况做出不同反应 。

憨态可掬的形象加上黑科技加成 , 让KiwiBot这两年成为加州大学伯克利分校以及附近地区的流量担当 。

2018年12月 , 一辆Kiwibot因为电池更换故障在加州大学伯克利分校内起火 , 甚至还惊动了伯克利消防局 , 事后Kiwi Campus公司短暂停止了Kiwibot的配送服务 , 不过有爱的学生还自发为这辆葬身火海的Kiwibot点蜡悼念 。

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今年5月 , Kiwibot又身陷一起“绑架案” , 一位45岁的代课老师向当地警方表示 , 因为觉得Kiwibot在街上乱晃让他“不爽” , 他把一台Kiwibot塞进了自己的汽车后备箱 。

无人车居然是由哥伦比亚工人遥控

当地沉浸在人工智能技术给送餐带来的新体验 , 没想到Kiwi Campus公司却自己戳破了这个美丽的泡沫 。

据《旧金山纪事报》报道 , Kiwi Campus公司承认 , Kiwibot之前宣称可以利用人工智能避开行人 , 自动选择各个地点之间的最短距离等自动化操作 , 其实都离不开人工的辅助 。

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Kiwibot 宣传的避障控制流程

通过GPS和车载摄像头 , 远在哥伦比亚的操作员可以在地图上看到Kiwibot , 还能看到其周围的环境 , 操作员每隔五到十秒就向Kiwibot发送指令 , 延迟只有150毫秒 。

公司产品负责人Sasha Iatsenia说 , 这么做的好处是节省成本 , 一个哥伦比亚的操作员最多可以同时操作三台机器人 , 每小时工资不到2美元 , 人工辅助意味着机器人不需要昂贵的设备——比如激光雷达传感器 。

Kiwi Campus公司还强调 , 这是“并行自动”(parallel autonomy)系统 , 而不是普通意义上的“遥控玩具汽车” 。

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《旧金山纪事报》的报道

为什么操作员要安置在南美洲的哥伦比亚?除了人力成本低 , 可能跟Kiwi Campus创始人兼CEO Felipe Chavez有关 , Chavez本身就是哥伦比亚人 , 2015年就在哥伦比亚首都波哥大创办了一项快递服务 , 可以看作是Kiwi Campus的前身 。

据报道 , Kiwi Campus公司目前团队在60人左右 , 有60%的员工在哥伦比亚负责车队营运 , 40%的员工在美国负责业务发展和支持 。

打上AI标签造假只为吸引风投

网红无人送餐车 , 并不是第一个被爆出人工替代人工智能的高科技产品 。

今年5月 , 《纽约时报》披露 , 谷歌能打电话订餐的AI助手Duplex , 背后就有呼叫中心的“功劳” 。

谷歌甚至大方承认 , 通过Duplex拨打的电话中 , 大约有25%是以人为主 , 而剩下的非人工操作中 , 也有15%在某些时刻会受到人为干预 。

谷歌解释 , Duplex之所以有时依赖人工 , 部分原因是为了保证餐厅方面的体验 , 而《纽约时报》则认为 , 还是因为谷歌的人工智能学习速度没有那么快 。

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谷歌CEO皮查伊在演示Duplex

不过 , 好歹谷歌不是为了钱造假 , 更多在“真假AI”边缘疯狂试探的公司 , 基本都是为了获取社会关注和资本青睐 。

2018 年 11 月 , 公司创始人兼CEO Chavez获得了 MIT 的杰出企业家奖 , 有数据表明目前公司已经获得了240万美元的融资 。

另一家“翻车”的印度科技公司Engineer.ai , 同样是为了钱 。

这家公司成立于2016年 , 号称能用AI自动定制手机App , 原来由数个开发、测试、UI设计师以及产品经理花费几个月时间才能完成的工作 , 现在AI就能全部代劳 。

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Engineer.ai的开发界面

然而 , 据《华尔街日报》报道 , Engineer.ai根本没有AI技术 , 他们是用一群印度码农冒充AI , 为客户编写手机App的代码 。 而且直到最近两个月 , Engineer.ai才刚刚开始研发与自动编写App有关的技术 , 公司距离能够在核心业务中使用AI , 至少还需一年多时间 。

然而就是这样的一家公司 , 已经获得了多家风投的2950万美元融资 。

甚至 , 还有一些创业公司“丧心病狂”地使用人工来代替AI , 是因为人工来得便宜和简单 。

2017年 , 企业费用管理程序提供商Expensify公司公开承认 , 此前使用的“SmartScan”技术(收据处理工作) , 至少有一部分是人工完成的 。 这些收据的扫描结果被发给了亚马逊的劳务众包平台MechanicalTurk , 这些收据就是由众包平台上低薪酬雇来的员工们处理的 。

今年3月份 , 风投公司MMC的一份报告更是揭露了“假AI”公司为什么要不遗余力地“造假” 。

报告显示 , 在欧洲有40%左右的AI创业公司 , 都是假AI公司 。 即使没有任何证据能够表明这些公司使用了AI , 但只要打上AI标签 , 它们吸引的资金就能多15%-50% 。


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