知乎的钱途，周源的野心
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01
28岁的采访人员周源坐在了 Macworld 大会第四排 。
这场几万人的大会从清晨5点就开始排队了 ， 这还只是第一步 。 当三楼大门在8点半开启时 ， 所有人都会拿出逃命的架势奔袭——那才是真正的关键时刻 ， 座位先到先得 ， 让抢座变成一场比拼体力的竞赛 。
如同一场朝圣 ， 所有人都想尽可能地靠近乔布斯 。
周源显然是这场竞赛里的胜出者 。 第四排的位置足以让他清晰看到乔布斯的手势 ， 以及坐在前排的大佬 ， 比如YouTube 创始人陈士峻和 Chad Hurley、Google CEO 施密特等 。 他甚至目睹了乔布斯演讲结束后被几百名采访人员包围 ， 无人问津的施密特从人群中挤出时挂在脸上的狼狈 。
那是2008年1月 ， 半年后 ， 苹果在国内的第一家门店开业 ， 周源成为第一批排队的人 。
他对那个晚上印象深刻 。 被霓虹灯装饰的三里屯小广场里 ， 那只巨大的苹果标志发着淡淡白光 ， iPod广告在附近一块巨型屏幕上反复播放 ， 背景音乐是《闭嘴让我离开》（Shut Up and Let Me Go） 。
他还认出一个人 。 乌泱泱的队伍之中 ， 黄继新的大书包很显眼 ， 尽管他一直在低头玩手机 。 两人是同行 ， 几个月前曾经一起吃饭聊稿子 。 这次见面 ， 黄继新告诉周源 ， 自己要去做互联网了 。
事实上 ， 更大时代的变革 ， 已经隐隐藏在苹果门店里这些年轻人的兴奋脸庞里——几年后 ， 移动互联网呼啸而来 ， 智能手机成为主流 ， 创业热潮涌起 ， 新的造富运动成就了无数年轻人的黄金时代 。
周源命运改变的伏笔也由此埋下 。
两年后的冬天 ， 在距离那家苹果门店几百米开外的中国红街 ， 周源、黄继新和张亮站在了一起 。 他们都是媒体人出身 ， 都曾经混迹在 Apple4.us（一个充满极客范儿的群体博客） 。 这次 ， 他们打算做一家类似 Quora 的网站：知乎 。
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图：知乎创始人CEO 周源
周源对它的另一个定义是：一个由每个人知识、经验和见解组成的P2P网络 。
一笔150万的天使投资成为整个故事的开端 ， 年轻的周源因此不需要太为钱发愁 ， 他更关心的是用户 。 网站上线后 ， 周源首批邀请了十个人 ， 每天他都坐在电脑前等待：昨天邀请的用户怎么还没上线？
40天里积累的200名初始用户最终在2010年定义了知乎 ， 他们全部经邀请而来 ， 以创业者、程序员、媒体人、产品经理居多 ， 其中也不乏马化腾、李开复、徐小平、王兴这样的知名人物 。
2011年1月 ， 知乎正式上线 ， 注册邀请码在淘宝上一度被卖到120元 。
几位创始人始终活跃在社区 ， 他们在前三年累计回答了2345个问题 ， 这个数字此后逐年减少 ， 2013年至2015年回答312个 ， 2016年至2017年回答39个——这是一条健康的曲线 ， 当知乎成长为成熟社区 ， 创始人的身影也自然淡去 。
02
《美国大城市的死与生》是周源很推崇的一本书 。
他多次引用其中内容解释知乎的发展 。
2012年年底 ， 知乎的邀请注册制陷入瓶颈 ， 如同一座人口基数停止增长的城市开始显示疲态 。 次年3月 ， 知乎向公众开放注册；
知乎很快迎来用户猛增 ， 当用户从40万涨到400万 ， 此前的高端精英氛围也随之淡化 。
2014年 ， 不满于讨论环境的恶化 ， 藤谦一、葛巾等资深用户陆续离场 ， 6月 ， 知乎发布《良性讨论公约》 。 这个过程就像纽约人口从700万增长到900万的复兴期 ， 城邦基础建设成为重点 ， 卫生治理、窗户修补都是管理者需要关注的重点 。
这是周源此前未曾涉猎的领域 。
他干过程序员和采访人员 ， 也有过创业失败不得不用电脑抵发工资的暗黑时刻 ， 但他并不具备管理一座成员冗杂的城邦经验 。 于是 ， 当知乎刚刚开始出现大批攻击性言论时 ， 他一度很无奈 ， 只能告诉采访人员：我很难过 。
整个2014年 ， 他还在考虑另外一件重要而毫无经验的事情：赚钱 。
知乎的第一笔天使投资来得很容易 。 周源和张亮花了半天时间完成三页纸 ， 第一页写每个月要干什么 ， 第二页写当月的计划和预算 ， 第三页写需要融多少钱 ， 给多少股份 。 当晚 ， 这份简陋的商业计划书就被送到天使投资人面前 ， 20分钟就敲定了 ， 第二天 ， 150万天使投资到账 。
这让周源对钱似乎没有太多热情和焦虑 ， 也敢于在早期将知乎封闭两年 ， 引导用户“认真讨论、沉淀有用价值” ， 打造理想中的、洁净的高质量社区 。 被问及盈利时 ， 他的答案总是：知乎要做互联网基础设施 ， 产品做好了 ， 盈利也自然而然 。
一位被动的、佛系创业者形象跃然纸上 。
但这样的淡定只可能存在于某个发展的特定时段 ， 而非常态 。 经济始终是城邦繁荣的必要条件 ， 熟读《美国大城市的死与生》的周源自然明白这点 。
原生广告成为知乎探索商业化的第一步 ， 周源在2014年就明确了这条路径 。 积累用户、广告变现 ， 这是当时多数互联网公司的生存逻辑 ， 知乎也不例外 。
不过 ， 在赚钱这条路上 ， 知乎依然走得很慢 。
尽管社区里已经冒出无数为“知乎如何赚钱”操碎了心的问题 ， 但直到2014年下半年 ， 知乎桌面端才出现展示广告 ， 2015年3月 ， 知乎日报才发布首支原生广告 ， 金主是英特尔 。
而原生广告系统真正上线时 ， 已经到了2016年 。
如今看来 ， 2016年是知乎商业化的关键一年 。 从经济活跃度的角度来看 ， 知乎这座城邦似乎迎来了繁荣期：
3月推出“一小时”收费电子书系列；
4月推出“值乎” ， 优质内容分享朋友圈后打码 ， 付费阅读完整信息；
6月发布知乎Live；10月举办首场品牌开放日 ， 向300多个品牌主和营销机构介绍广告商业矩阵 ， 包括线上的社区和咨询客户端、线下的盐 Club 和盐沙龙；
7月推出机构账号 ， 包括迪士尼、奥迪、滴滴出行在内的10家机构被标上了蓝标 。
也是在这年 ， 知乎成为最受关注的创业公司之一 。 知识付费是这年的新风口 ， 知乎自然成了范本 ， 被反复与得到、在行等新玩家比较 。
与前几年在移动端的迟缓不同 ， 周源这次敏锐抓住了机会 ， 骨子里的媒体基因显然帮到了他 。 在“值乎”上线前推出的官方视频里 ， 他略带傲娇：
“很多人老是问我们怎么商业化 ， 我很烦 。 于是我就带着一个团队做了一个商业化的东西 ， 不就赚钱吗？”
随后他喊出目标：月流水20亿——很显然 ， 周源并非是没有野心的佛系创业者 。
03
2017年12月 ， 乌镇 ， 那张流传甚广的东兴饭局合影里 ， 周源端坐其中 ， 两侧分别坐着姚劲波和王慧文 。
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知乎在商业化路上取得的成绩 ， 成就了周源的新地位 。
当年1月 ， 知乎完成1亿美金的D轮融资 ， 除了今日资本是新入场 ， 包括腾讯、搜狗、塞富、启明、创新工场在内的几家都是继续跟投 。 创新工场透露 ， 融资完成后 ， 知乎估值超过10亿美金——这是判断一家公司是否成为独角兽的标准 。
周源在内部公开信里透露了那次融资的顺利：
“本轮融资速度史上第一 ， 实际上还没来得及写PPT就谈定了 。 钱到账的速度也很快 ， 1亿美元已经在上个月8号入账”；“知乎的估值在过去1年有了几倍的提升 ， 这和2016年知乎团队做了什么 ， 做到了什么是分不开的” 。
钱途明亮之时 ， 知乎城邦内部 ， 变动已生 。
简·雅各布在《美国大城市的死与生》反对了摊饼式的扩张 ， 提出城市的本质和活力在于其多样性 。 对于知乎而言 ， 渠道下沉带来的多样性如同打开城门 ， 海量新用户与混乱一并涌入 。
一方面 ， 这是知乎商业进化的基础 。
今日资本徐新曾经在分析知乎价值时谈到：“互联网是个固定成本很高 ， 可变成本很低的行业 ， 所以互联网公司时没有中间状态的 ， 要么做大 ， 要么出局 。 ”
The ONE 智能钢琴创始人叶滨是二百位初始用户之一 ， 他在2015年写道：今天知乎最大的成功是在内容多元化方面 。 他曾经在知乎看到大胆火辣的两性问答 ， 并为之欣喜——知乎没有把自己限制在高冷小圈子里 。
然而 ， 内容质量也是知乎后来为人诟病之处 。
注水、低俗化、虚构化……这些内容趋势更加符合大众口味 ， 也让一些挑剔的原住民难以忍受 。 当知乎推荐页面被天涯气质的问题填充 ， 有人选择用行动表达不满 。
【我的知乎五周年】主题活动曾经在知乎引发怀旧潮 。 受张亮邀请注册的22号用户yolfilm在其中详细讲述了自己的加入过程 。 不过 ， 这个账户如今已经注销 ， 所去无踪 。
知乎经历过至少两轮大规模的大V出走 ， 2017年今日头条用一年20万的高价挖角贡献了其中一次 。 但导致大V流失的根本原因还是知乎调性的变化 。
被挖走的“恶魔的奶爸”有条回答获得过200多个赞同：知乎的工作和职场类话题下 ， 大约聚集了你乎至少50%的小说家 。
争议之中 ， 周源极少正面回应 ， 只是兀自前行 。
这是他的性格使然 。
一位早年参与周源创业的员工评价他“真正信奉的是拥抱变化” 。 他并不喜欢被彻底划入“理想主义者”阵营 ， “我要做的是一件要往前方看的事 ， 但你不能说所有往前方看的人 ， 都是理想主义的人 。 ”他在一次采访中如此辩驳 。
早年接触投资人时 ， 周源摆出过三个参照对象：豆瓣、Quora 和 Linkedin 。
后来豆瓣和知乎经常被放在一起比较 。 不过 ， 这显然是两家不同的慢公司 。 豆瓣的文艺气质始终未变 ， 这也让投资人有些恼火 ， 有投资人把它列为“打死不能投”的项目类型 ， 因为它死又死不掉 ， 上有上不去 ， 还不能说 ， “否则这些文艺中年CEO会各种不高兴” 。 而它的上一次融资还停留在2011年 。
对比阿北和周源分别在豆瓣和知乎留下的痕迹 ， 你会很容易发现二者的不同 。
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图：豆瓣创始人兼CEO杨勃（阿北）
阿北的豆瓣主页记录他看过的218部电影、24张听过的专辑、113本读过的书 。 除此之外 ， 他收藏在办公室里的一墙碟、两墙书和三大洲的车船票也很有名 。
相比之下 ， 周源在知乎的345个回答更接地气 ， 多数内容与产品和创业相关 。 他也会耐心回答用户关于知乎的疑惑 ， 还会在“为什么酸豆角下饭？”“做近视眼手术是怎么样一种体验”之类的问题下 ， 洋洋洒洒写下几百字 。
但获赞最多的答案 ， 似乎还是那些分享个人经历的 。
“过去的五年（2011年～2015年）你经历里哪些重要的人生节点？对现在有哪些影响？”问题下 ， 他分享了关于儿子出生和旅行的两个故事 ， 获赞5660个 。 他的其他答案被点赞的次数一般是三位数 ， 还有很多两位数 。
世俗是他的底色 ， 他对此毫不隐瞒 。
04
“你觉得知乎以后会变成百度知道吗？”
“不会 。 ”
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这是周源2011年12月留在知乎的回答 ， 5位用户为他点下了赞同 。 当时百度还未坠入下滑通道 ， 知乎也尚未枝繁叶茂 。
那条因为字数过短被折叠的答案 ， 并未引起太多关注 ， 即使在本周 ， 知乎宣布完成4.34亿美元的F轮融资 ， 由快手领投、百度跟投 。 创下知乎成立以来的最高金额融资 ， 那条年代久远的flag 也被淹没在喧嚣之中 。
从讨论热度来看 ， 这笔融资显然出乎了很多人的意料 。
这是内容社区领域最近几年额度最大的一笔融资 ， 而知乎与百度、快手的组合 ， 也多少有些气场不搭 。 尤其是前者 ， 2016年的魏则西事件就是从知乎开始发酵 ， 于是 ， 本周 ， 有自媒体发文《百度入股了知乎 ， 魏则西知道吗？》后 ， 搬到知乎后获赞346个 ， 讨论67条 。
身在其中之人显然不这么认为 。
《浪潮之巅》里有一段话：在2000年 ， 如果要问“什么对互联网公司最重要” ， 百分之百（而不是百分之九十九）的人都会回答“流量”（traffic） 。 如果再问什么第二重要 ， 得到的答案是一样的 ， 还是“流量” 。
十九年后 ， “流量”依然是这个答案的关键词 。 只是流量之外 ， 互联网公司们所求更多 。
快手CEO 宿华对这笔投资意愿浓厚 ， 36氪援引知情人士消息称 ， 他在前几轮就想参与 ， 此次投资也是他与几位高层强烈推动而促成的 。 此外 ， 有消息称 ， 快手内部正在孵化一款类似趣头条的资讯产品 ， 自然存在对内容的需求 。
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图：快手宿华
百度需要更多优质内容 。 当贴吧和百家号的产出撑不起李彦宏的内容梦想 ， 投资便成了最佳助攻方式 。
当资本和流量都送到眼前 ， 知乎似乎没有什么理由拒绝 ， 这两样 ， 是周源完善城邦必需的材料 。
而三家牵手对抗的敌人也很明显：字节跳动 。
这家触角遍布在资讯、短视频、问答、搜索等各个领域的超级App 工厂 ， 已经崛起成为新的巨头 ， 搅动着互联网格局 。 风云变幻之中 ， 百度、头条、知乎应该都感觉到了来势汹汹的威胁 。 此时 ， 抱团作战显然比独守孤岛更安全 。 劲敌当前 ， 过往那些罅隙算什么？
商业世界里原本就没有永远的敌人 。
当不同产品的用户在互相鄙夷甚至大打出手时 ， 创始人们或许正在相谈正欢 。 周源在此次融资后的公开信中提到：
“去年和宿华参加一个会议 。 席间 ， 我发现宿华在用小号刷知乎 ， 而我在用小号刷快手 ， 频次都还不低……（相视一笑） 。 两个月前 ， 中午吃盒饭 ， 差不多一小时 ， 我们把合作定了下来 。 ”
他还提到了效率的重要性 ， 喊出：快则生 ， 慢则死 。
在全球经济面临下行压力的寒冬之中 ， 周源明白这笔投资来之不易 ， 它也无法保障知乎长久的安全无虞 。
05
周源曾经有三个理想：去非洲拍纪录片、环游世界、捐资修建希望小学 。 在知乎社区里 ， 他也曾经分享自己觉得惊艳的旅行句子 。
“我躺下来 ， 以一张报纸当枕头 。 高高在我上方的 ， 是会眨眼的星星 ， 而当火车弯曲而行 ， 这些星群便上上下下的画着弧线 ， 望着它们 ， 我睡着了 。 今天已经过去——我生命中的所有天中的一天 ， 明天又会是新的一天 ， 而我依然年轻 。 杰克·伦敦 《大路》”
尽管反复声称自己不是理想主义者 ， 但你仍然可以从他身上找到那些或强或弱的理想光芒 。
当然 ， 比心怀光芒更重要的是执行 。
早期在创新工场办公时 ， 区别于那些在办公区上方挂出团队名字的做法 ， 知乎挂的是一面海盗旗 。
这是效仿乔布斯的做法 。 当年乔布斯重返苹果时 ， 便在办公室里挂出海盗旗 ， 并告诉他的团队 ， “如果能当海盗 ， 为什么要加入海军？”“忘掉那些条条框框 ， 用最极端的思维方式来思考” 。
周源后来理解海盗精神的内核：不顾质疑 ， 勇往直前去让变化发生；坚定信念 ， 发自内心投入其中 。
更早些时候 ， 这位程序员受偶尔翻到的报刊亭杂志影响 ， 毅然辞职北上 ， 转行当科技采访人员 ， 三年后又转行创业——他能听到来自内心、时代、甚至是一座城市的召唤 。
他曾经引用保罗?格雷厄姆文章《市井雄心》里的一句话 ， “所有伟大的城市都激发着某种雄心” 。 它暗示着冒险精神 。 而在北京 ， 咖啡馆、学校甚至地铁里 ， 年轻人们的话题里都传递着强烈信号：你应该有所行动 。
很多时候 ， 伟大的定义是相通的 。
对于所有有野心的管理者而言 ， 城邦繁荣的下一步应该通往伟大 。 这其中必然有质疑、危险、甚至被敌人吞下的可能 ， 风险随时可至 ， 有时是因为做了什么 ， 有时又是因为没做什么 。
但既然选择了资本 ， 周源就没有退路 。 他只能一往向前 ， 如同他喜欢的那个鸣人 。
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