研究人员发现特殊蛋白质或有助耳聋患者恢复听力参考消息网8月8日报道美媒称

　　参考消息网8月8日报道美媒称，美国研究人员发现了可修复耳内受损的声音检测细胞的蛋白质，或有助于让不可逆耳聋患者恢复听力。

　　据美国《基督教科学箴言报》网站8月5日报道，美国约翰斯·霍普金斯医疗中心的研究人员称，通过在老鼠身上使用遗传工具，他们发现了一对蛋白质，它们能够精确控制被称为毛细胞的声音检测细胞在哺乳动物的内耳中生成。美国《电子生命》杂志6月12日发表的一份报告称，这些蛋白质可能是未来让不可逆耳聋患者恢复听力的治疗方法的关键。

　　约翰斯·霍普金斯大学医学院神经学副教授安杰莉卡·多茨尔霍费尔博士说：“我们这个领域的科学家长久以来一直在寻找能够引发毛细胞——能感知和传输声音——形成的分子信号。这些毛细胞是听力丧失的主要原因，更多了解它们的发育将有助于我们找到替换受损毛细胞的方法。 ”

　　为了让哺乳动物听到声音，声振动通过一个称为耳蜗的中空、蜗牛壳状结构。耳蜗内部排列着两种声音检测细胞，即内毛细胞和外毛细胞，它们向大脑传递声音信息。

　　报道称，据估计， 90%的遗传性耳聋是由毛细胞问题或连接毛细胞与大脑的听觉神经受损造成的。暴露在巨大噪音之下或某些病毒感染会损伤毛细胞，进而造成耳聋。与其他哺乳动物和鸟类不同，人类的毛细胞无法再生。因此，一旦毛细胞受损，听力损失很可能是永久性的。

　　科学家已经知道，毛细胞生成的第一步从螺旋耳蜗最外部开始。在这里，前体细胞开始转变为毛细胞。然后，就像体育迷在体育场中表演“波浪”一样，前体细胞沿着耳蜗的螺旋形状，形成一个转变成毛细胞的波浪，直至耳蜗内部。由于知道毛细胞开始发育的地方，多茨尔霍费尔和她的团队开始在耳蜗螺旋的正确位置和在正确的时间寻找分子线索。

　　在研究人员研究的蛋白质中，有两种蛋白质——激活素A和卵泡抑素的模式脱颖而出。沿着耳蜗的螺旋路径，当前体细胞转变为毛细胞时，激活素A的水平升高。但卵泡抑素似乎具有相反的效果。在前体细胞最先开始转变成毛细胞的耳蜗最外部，卵泡抑素水品低，而在前体细胞尚未转变的耳蜗螺旋最内部，卵泡抑素水平高。激活素A似乎在向内作波浪运动，而卵泡抑素则在向外作波浪运动。

　　多茨尔霍费尔说：“在自然界中，我们知道激活素A和卵泡抑素以相反的方式调节细胞。因此，根据我们在耳内的发现，这两种蛋白质似乎对前体细胞发挥平衡作用，以控制毛细胞沿着耳蜗螺旋有序生成。 ”

　　多茨尔霍费尔指出，她对毛细胞发育的研究虽然是基础性的，但却有可能应用于治疗受损毛细胞造成的耳聋。她说：“我们对毛细胞如何进化感兴趣，因为这是一个有趣的生物学问题。不过我们也希望利用这些知识改进或制定新策略来治疗听力损伤。 ”（编译/王海昉）