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人工智能在多领域表现出对女性的“偏见”

　　“嘿,你是个bitch!”

　　面对这样有着性骚扰意味的话,多数人即使不选择回击,也会沉默 。 但在人工智能的世界里,回答极有可能是迎合式的 。 例如,苹果公司开发的AI语音助手会回答,“如果我能,我会脸红 。 (I’d blush If I could)” 。 如果你“调戏”亚马逊的Alexa,“You’re hot”,它的典型反应是愉快地回应“你说得很好!”(这些回答最近已经修正——作者注)

　　5月22日,联合国发布了长达146页的报告,批评大多数AI语音助手都存在性别偏见,报告名就叫《如果我能,我会脸红》 。 “因为大多数语音助理的声音都是女性,所以它对外传达出一种信号,暗示女性是乐于助人的、温顺的、渴望得到帮助的人,只需按一下按钮或用直言不讳的命令即可 。 ”

　　除了Siri、Alexa,分别由微软、谷歌、三星等公司开发的Cortana、Google Now和Bixby也都存在类似问题 。 国内很多科技公司也没免于指责 。

　　“技术反映着它所在的社会 。 ”联合国教科文组织性别平等部负责人珂拉特(Saniye Gülser Corat)告诉媒体 。 该部门担心,AI智能助手顺从的形象会扩大性别刻板印象,影响人们与女性交流的方式,以及女性面对他人要求时的回应模式 。

　　事实上,人工智能在很多领域都已经表现出对女性的“偏见” 。 例如,在人工智能应用最广泛的图片识别领域,女性就和做家务、待在厨房等场景联系在一起,常常有男性因此被AI认成女性 。 AI翻译时,医生被默认是男性 。 这种偏见还会蔓延到广告投放里:谷歌给男性推送年薪20万美元职位的招聘广告的概率是女性的6倍 。

　　换句话说,AI已经学会了“性别歧视”,站在厨房里的就“该”是女人,男人就“该”比女人拿更高的薪水 。

　　女性只是偏见的受害者之一,少数族裔、非主流文化群体都是人工智能的歧视对象 。 一件印式婚礼的婚纱,会被认为是欧洲中世纪的铠甲,而西式婚纱的识别正确率则超过95% 。 研究人员测试微软、IBM、Face++三家在人脸识别领域领先的系统,发现它们识别白人男性的正确率均高于99%,但测试肤色较深的黑人女性的结果是,错误率在47%——和抛硬币的概率差不了多少 。

　　一个不能忽视的事实是,女性约占人类总人口的50%,黑色人种约占全球总人口的15%,而印度约占全球六分之一的人口 。 面对这些群体,人工智能却仿佛“失明”了,两眼一抹黑 。

　　这也不是人工智能时代才有的事情,搜索引擎早就诚实地展示了类似的“歧视” 。 在相当长的时间里,搜索典型的黑人名字,搜索建议有超过80%的概率会提供“逮捕”“犯罪”等词,而没有种族特征的名字,相应的概率只有不到30% 。 在谷歌图片搜索“CEO”,结果会是一连串白人男性的面孔 。

　　这是一个各行各业都在拥抱人工智能技术的时代 。 有人预测,到2020年,中国人工智能带动相关产业规模将超过1万亿元人民币 。 在其他许多国家,人工智能也被列为高新技术,从业人员能享受税收减免等诸多优待 。

　　我们看重人工智能的高效率、低成本和扩展性 。 如果它只是在翻译、识图等领域出现“偏见”,结果尚可忍受,牺牲一些便捷性即可弥补 。 在更多时候,歧视会在人们广泛运用人工智能时被无意识地放大 。

　　为了提高招聘效率,亚马逊开发了一套人工智能程序筛选简历,对500个职位进行针对性的建模,包含了过去10年收到的简历里的5万个关键词,旨在让人事部门将精力放在更需要人类的地方 。

　　想法很好,但现实却残酷 。 AI竟然学会了人类性别歧视的那一套,通过简历筛选的男性远多于女性,它甚至下调了两所女子学院的毕业生评级 。

　　很多人都认为,人工智能比人类更公正,冷冰冰的机器只相信逻辑和数字,没有感情、偏好,也就不会有歧视,不像人类的决策,混乱且难以预测 。 但实际上,人工智能“歧视”起来毫不含糊,比人类更严重 。

　　当前的人工智能没有思考能力,它能做的,是寻找那些重复出现的模式 。 所谓的“偏见”,就是机器从数据中拾取的规律,它只是诚实地反映了社会中真实存在的偏见 。 它会积极“迎合”人类的性骚扰,是因为人类希望它迎合,它之所以会“歧视”,是因为人类把它训练成了这样 。

　　小米公司研发的语音助手小爱就曾被曝出存在歧视同性恋的言论 。 小米公司为此致歉,并解释称,小爱的回答都是从网络公开数据中学来的,不代表公司和产品的态度,公司已经进行了干预处理 。

　　亚马逊研究后发现,因为在科技公司中,技术人员多数是男性,让人工智能误以为男性特有的特质和经历是更重要的,因而将女性的简历排除在外 。 斯坦福大学的研究人员则发现,图片识别率异常的原因是,“喂”给AI的图片大多是白人、男性,缺乏少数族裔,而包含女性的图片里,往往会出现厨房等特定元素 。

　　换句话说,机器不过是“学以致用” 。

　　这看起来很难有改善的可能,现有的训练方式甚至会加深“偏见” 。 你一定有过这样的经历,刚在购物网站上购买了洗发水,就在各类软件的开屏广告、“你可能喜欢”里看到10个品牌的30种其他洗发水,仿佛自己要开杂货店 。

　　一项研究表明,如果初始数据中,“下厨”与“女性”联系起来的概率是66%,将这些数据喂给人工智能后,其预测“下厨”与“女性”联系起来的概率会放大到84% 。

　　并不是每个人都会平等地出现在数据里 。 现实生活中,女性往往被认为不擅长数学,不适合学习理工科,这导致相应领域的女性从业者人数偏低 。 前述报告显示,女性只占人工智能研究人员的12% 。

　　美国心脏及中风基金会发布的《2018年心脏病报告》显示,三分之二的心脏病临床研究仍然重点关注男性 。 因为招募的志愿者都是年轻人,一家血液检测机构的人工智能误将老年人的血液都判断为不健康 。

　　比尔·盖茨也曾在2019年年度公开信中抱怨,健康和发展方面,目前有关妇女和女童的数据缺失严重,这使基金会和决策者难以有针对性地制订政策、评估效用 。

　　目前,我们还无法理解人工智能如何运算和预测结果,但让技术人员上几门统计学、社会学课程,就能消除数据带来的误会 。 2015年起,盖茨基金会开始投入资金,致力于填补这些数据上的空白 。

　　这些错误和“偏见”看起来显而易见,但对从出生起就在人工智能环境下生活的人来说,习惯会慢慢变成自然 。 美国一家人工智能公司的创始人偶然发现,自己4岁女儿与亚马逊的AI语音助手Alexa对话时,发布指令的方式“无论从任何社会习俗角度看,都很无礼”,才意识到,Alexa给孩子树立了一个糟糕的榜样 。

　　当谎言重复一千次,它就变成了真理 。 在被偏见同化前,我们的眼睛不仅要盯着机器,还要盯着我们自己 。

　　王嘉兴


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