不懂美国规矩 新移民家长失去监护权孩子被带走
中国侨网5月20日电 据美国《侨报》报道 , 日前 , 美国一华裔家庭举办夏日泳池烧烤派对 , 小儿子不小心掉入泳池 , 后送医检查安然无恙 。 但孩子父亲被警察带走 , 夫妻俩还因听不懂警察问话并签署文件 , 险些同时失去两个儿子的监护权 。
在美国 , 一旦父母被判定“不合格” , 会被剥夺监护权 , 孩子被政府领走 , 暂时安顿在“儿童之家”等地 。 再之后 , 可能会有善良、合格的夫妻 , 把孩子领养 。
夏日泳池烧烤派对发生意外
事情起因 , 源自原本一场夏日泳池烧烤派对 , 而之后发生的一系列事情 , 让夫妻俩均表示终生难忘 , 必定引以为戒 , 希望更多华裔家长加强法律意识 。
据了解 , 事发当日 , 父亲带着两个尚年幼的儿子在公寓泳池旁边烧烤 , 母亲暂时外出办事 。 父亲将烧烤架支在泳池边 , 身后是一个三面都被围住的方形尖顶大帐篷 , 面向大泳池背对帐篷的父亲 , 认为一切都看得清清楚楚 , 情况可控 。 一边烧烤 , 一边看护着两个小儿子 。
傍晚时分 , 小儿子觉得泳衣、泳圈不舒服 , 想脱掉 , 父亲处理完这些事儿并用毛巾擦干孩子 , 看着孩子坐在帐篷里吃上东西 , 父亲接着给大儿子弄吃的……没想到一晃神儿功夫 , 小儿子不见了 。
四处寻找 , 原来小儿子不小心掉进一帐篷后侧的小池里 。 父亲立刻抢救 , 同时请邻居拨打911 。
父亲颇有应急经验 , 马上施救 , 孩子哭出来了 , 且哭声响亮 。 父亲正安慰时 , 前后2-3分钟的样子 , 来了救护车以及很多辆警车 , 儿子被送往医院 , 而父亲当场被警察带走 。
据父亲回忆 , 因语言不通 , 警察一直要求他说英语 , 但是他的英文很差 , 由此在沟通中发生了不少令父亲很不愉快的细节 , 包括警察不许他碰自己的儿子 , 他觉得莫名其妙 , 很气愤 。 警察对父亲的态度更加有怀疑 , 要求搜查家 , 他不允许等 。
孩子在医院被医生确认安全无恙 , 一早赶到医院的妈妈放了心 , 接受了社会服务人员的问询 。 但是同样受语言障碍影响 , 当社工问及是否之前有过类似事情时 , 妈妈都没搞清楚问题 , 即回答了“是” , 并在笔录上签字 。 而当被要求是否可以单独询问才几岁大的大儿子时 , 也回答了“可以” 。 而在问询之后 , 夫妻俩惊到了 , 两个儿子都被带走了 。
之后案件提交法庭 , 要根据警察和社会服务人员的问询 , 裁定两夫妻是否是合格的父母 , 能否带好孩子 , 而在法院裁判前 , 孩子将由政府看护 。 此时 , 夫妻两人才意识到问题的严重性 , 不仅可能两个孩子都回不了家 , 最糟糕的是 , 派对现场自然少不了有酒水 , 若再不谨慎处理 , 父亲将以重罪被起诉 。
律师:看好孩子 , 了解司法常识
孩子和父母已经分开几日 , 父亲面临重罪起诉 , 夫妻两人非常焦虑 , 经过朋友协助 , 找到华裔律师刘钊 。
在儿童法庭外 , 夫妻两人后悔不已 , 多次表示不知道在美国是这样的规定 , 以为都是自己家里的事儿 , 而且孩子已经被父亲救了 , 更加后悔的是 , 父亲在现场时 , 听不懂也不听警察吩咐 , 母亲没听明白社工在问什么 , 都回答“是 , 是……” , 孩子还很小 , 却同意社工和孩子单独问话 , 最后 , 在没看懂的文件上签字了 。
为保护隐私 , 儿童法庭不允许无关人士进入 。 刘律师入庭和法官先后沟通多次 , 从早上8点开庭 , 一直到下午4点下班前 , 夫妻两人终于等到好消息:夫妻获准 , 可以将孩子领出 。
夫妻俩非常激动 , 深感教训深刻 , 并表示将严格执行法庭提出的各种要求 , 包括接受急救培训、儿童接受游泳学习 , 父亲佩戴“脚环”(被监控)等 。 不过 , 孩子们在一定时期内依然“属于”政府 , 若发现父母有任何不良表现 , 立刻会被领走 。
刘律师说 , 首先特别想提醒华裔家长们看好自己的孩子;其次 , 注意沟通 。 一般人不懂得司法体系如何运作 , 不知道如何沟通就千万不要乱说话 , 更加不要随便签字 。 往往越是觉得没什么 , 越容易令案件向更糟糕的方向发展 。
刘钊介绍说 , 因为通过之前的问询记录 , 夫妻两人都被怀疑不适合带孩子 , 所以 , 两个孩子都被政府看护起来 。
从案件前后看 , 这对华裔夫妻因为语言障碍 , 沟通不当 , 最终导致被怀疑非合格的父母 。
刘律师还说 , 执法人员并不了解你 , 在调查过程中 , 对于夫妻是否吸毒、醉酒等均表示了怀疑 , 并进行了调查 , 同时征询了周边至少5位邻居作为证人 。 “在中午休庭之前 , 法官本来表示可以让孩子回家 , 但是检察官、社会服务人员表示很反对 , 因为妈妈之前‘承认’类似事情有发生过 。 ”其实 , 妈妈后来才知道社工问了什么 , 非常尴尬地表示 , 她只是想全力配合调查人员 , 有问题尽量回答 , 而英语确实不好 。
毕竟是场误会 , 夫妻两人并没有针对孩子的“不良行为” 。 最终 , 在律师努力协调下 , 一家团聚 , 而且父亲也没有被起诉 。 “因为对美国法律体系不了解 , 许多越是相信自己无罪、并未犯错的华裔 , 反而越容易在与执法人员的沟通中 , 产生误会 , 使案件向更糟糕的方向发展 。 ”刘钊律师说 。 (章宁)
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