美海军航空兵主力战机将获升级但仍有重大缺憾 “它们隐身性更好一点

它们隐身性更好一点，拥有更强有力的武器，滞空时间更长，并配备更强大的通信和瞄准系统，波音官方如此推介将在明年下线的F/A-18E/F超级大黄蜂Block III飞机。早在2013年波音就制定计划，要在现有的低雷达信号特征设计基础上将超级大黄蜂的隐身性能提升50% 。但美国海军对这个计划并不感兴趣，他们并不需要超级大黄蜂成为一架有着接近四代战斗机隐身性能的三代战斗机。因为洛克希德·马丁公司的F-35已经做到了这一点。

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F/A-18E/F超级大黄蜂BlockIII

在海军看来，最终应当将超级大黄蜂BlockIII变成一架航程更长，机身更坚固并能携带更多的武器的超级大黄蜂，但是隐身性能仅需要略好于其前任超级大黄蜂BlockII 。其机体设计寿命将延长到9000飞行小时，大约比BlockII型多出10年，同时还需要对数据处理和通信能力进行升级。

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机翼上方没有保形油箱的BlockII型超级大黄蜂

超级大黄蜂BlockIII从外观上看，最明显的变化是油箱位置。飞机座舱后方装有保形油箱，不再像以前的机型那样携带外挂副油箱。保形油箱是一种与机身结构紧密贴合的副油箱，能同时增加战机的航程和滞空时间，与传统翼下外挂副油箱相比，还能减少气动阻力，并且不会占用宝贵的重载外挂点，使得战机得以携带更多的武器。最终超级大黄蜂BlockIII的航程将增加约239千米。

波音公司目前正在升级第一架超级大黄蜂Block II ，美国海军已经申请经费从2019年财年开始全新建造超级大黄蜂Block III ，首架飞机将于2021年初交付。

美国海军希望在六年后，超级大黄蜂存量的一半将是Block III型超级大黄蜂。十年内，配属美军航母舰载机联队的所有超级大黄蜂（约480架）将全部升级成Block III型。其中包括116架全新生产的Block III型和364架经现代化改进的Block II型。美国海军还会保留约100架Block I飞机用于训练。