长生不老仙丹，真的来了？( 三 ) 与权健、脑白

　　1996年前后，辛克莱来到加伦特的实验室做博士后。其间，他和导师一起发现了一种能延缓酵母衰老的明星物质——长寿基因蛋白Sirt2 。几乎同时，实验室的其他小伙伴也有了另一个重大突破：Sirt2可能和食物代谢过程中的一个关键分子NAD有关。 NAD又称辅酶1 ，在中学生物课本中很常见，是参与能量代谢的重要辅助工具。

　　研究人员推断，食物充足时， NAD忙于葡萄糖代谢， Sirt2只能处于被动模式，而当热量供给度低时，就有足量NAD激活Sirt2 ， Sir2又能使细胞活动中暂不需要的基因保持沉默。这意味着，机体在食物稀缺时降低能耗，能生存更久。这和1930年代形成的热量限制能延长生物体寿命的理论保持一致。 2000年，加伦特将这一发现发在了《自然》杂志上。

　　但仅仅能延长酵母的寿命是不够的，研究人员更关心的是，其他生物体中是否也存在这样的机制，还有什么物质可以激活Sirt2?2003年，已在哈佛大学任职的辛克莱从红酒中提取出一种名为白藜芦醇的多酚类化合物，经过验证，不仅激活了酵母体内Sirt2 ，还能作用于线虫、果蝇体中Sirt1 ，延长其寿命。辛克莱称之为“你能找到的最不可思议的分子” 。在生命体中发现的Sirt2的同源蛋白质统称为Sirtuins家族。哺乳动物的Sirtuins家族有7个成员(Sirt1~Sirt7) ，其中Sirt1与Sirt2同源性最高，受到最多关注。