中国天文学家领衔证实并首次展示银河系恒星盘翘曲结构( 二 ) 很早就有射电

陈孝钿说，测量银河系外盘的距离十分困难，而准确的距离才能确信外盘的形状。 “造父变星是一类中等质量的年轻脉动变星，比太阳重3-20倍，亮约几万倍。由于它们的脉动周期和光度严格相关，因此可以精确测定距离，精度可达到3-5% 。 ”陈孝钿等去年发布的第一个红外全天变星星表包含了上千颗银河系造父变星，这批珍贵的恒星正是指示银河系年轻恒星盘的形状的绝佳示踪体。

王舒解释称，尘埃消光是测量银河系银盘恒星距离的最大障碍，红外多窗口研究可以大大缓解这一困难。

据研究团队介绍， 1339颗造父变星犹如明灯一样点亮了被烟雾笼罩的银河，从三维空间分布图中，他们发现距离银河系中心越远，这些造父变星就越偏离银盘面，整体呈“S”型；如果面向银心并让北银极朝上，左手边的银盘会朝上(北)卷起，右手边的则相反。不仅如此，他们还发现，从银心向外翘曲呈现复杂的进动现象。