中国科学家发现侏罗纪时期带羽毛恐龙“飞行”新证据

  中新网南京1月29日电 (杨颜慈)侏罗纪近鸟龙是迄今发现最早的带羽毛恐龙之一 , 但对其飞行能力却一直存在争议 。 中国科学院南京地质古生物研究所29日发布最新研究成果:以近鸟龙为代表的带毛恐龙可能具备一定的飞行能力 , 但其羽毛的分子构成 , 还不足以支撑与现生鸟类相似的“完美飞行” 。

  当天 , 由南古所泮燕红博士等完成的题为“羽毛分子演化的化石直接证据”一文 , 在线刊登在《美国科学院院报》(PNAS)上 , 为探讨早期羽毛的演化提供了分子生物学证据 。

  “曾经的观点认为 , 羽毛的出现就是为了飞行 。 但事实上 , 演化初期的羽毛很可能并不适用于飞行 。 ”泮燕红称 , 现代鸟类的飞羽主要由β-角蛋白构成 , 这一结构蛋白赋予其特殊的生物力学属性 , 如柔韧性、弹性和强度 , 从而能够适应飞行的需要 。


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