彗星■“星际稀客”能否顺利返航?首颗星际彗星发生分裂


荔枝新闻讯 在茫茫宇宙 , 人类是否是孤独的存在?为了寻找这个答案 , 探索宇宙的脚步从未停歇 。 2019年8月 , 一颗闪亮的彗星被发现进入太阳系 , 它被命名为"鲍里索夫"彗星 。 作为被人类发现的首颗造访太阳系的彗星 , 天文学家们一直在跟踪观测 。
彗星■“星际稀客”能否顺利返航?首颗星际彗星发生分裂
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最近 , 他们又有了一个重大发现 , 这个"星际稀客"悄悄分裂了 。
"鲍里索夫"彗星有颗易碎的"心" 离心力导致彗核分裂
因为来自太阳系以外的星际彗星少之又少 , "鲍里索夫"彗星也被许多天文爱好者视为"外星人用来探索宇宙生命的飞船" 。 随着天文研究深入 , 这颗星际彗星的神秘面纱渐渐褪去 。 2019年12月 , 人们发现鲍里索夫在匆匆造访太阳系后 , 掉头向寂寥的星际空间返航 。 近日 , 哈勃空间望远镜再次追踪到它时 , 却发现它的彗核已经分裂 。
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中科院紫金山天文台副研究员史建春介绍:我们看到的彗星有尾巴 , 有彗发 , 彗核就是它的本体 , 就是它的质量最集中的那一部分 。 3月23日最开始被美国的天文学家观测到它的彗核出现拉长 , 这个就意味着它的彗核发生扭曲了 , 后面拍的图像就可以看出来 , 它的两个彗核有间距 , 并且可以算出来它的间距是180公里 。
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天文学家说 , 彗星的结构比较松散 , 彗核的直径从几百米到几十公里不等 , 通常由水冰、气体冰、尘埃和有机物组成 , 十分易碎 。 当彗星靠近太阳时 , 受热力影响 , 彗核里的冰物质升华 , 变成气体 , 这会使彗星的自转加速 , 离心力增加 , 当离心力超过彗核自身的引力和抗拉强度时 , 彗核就会发生分裂 。 对于彗核较小的彗星来说 , 离心力增加更容易导致分裂 。 对于这颗彗星 , 因为它的彗核直径比较小 , 现在可以推断出不超过400米 , 那么它的引力就会比较小 。 你如果自传加速过快的话 , 离心力就会大于引力 , 从而就会导致它分解 。 史建春解释 。
彗核分裂为研究提供契机 彗核中含生命必需的有机物
彗核分裂对彗星本身来说可能是场灾难 , 不过在天文学家看来 , 这正是研究彗核成分的好机会 。 彗核分裂后会释放出其内部大量新鲜的物质成分 , 人类通过光谱成像予以识别 , 可以进一步了解太阳系外的彗星 。 史建春告诉采访人员:目前识别出来的成分主要是双碳分子 , 还有一个氰 , 包括氧或者羟基分子 。 这些都跟我们太阳系的彗星相同 , 星际彗星它会跑到太阳系外 , 那么它的成分也可能会带到太阳系外的行星 , 产生生命 。
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最后还有人可能要问 , "鲍里索夫"彗星分裂了 , 那么它会消失吗?从目前观测看 , 这颗彗星分裂出来的一块彗核已经消失 , 不过另一块彗核还在继续它的星际航程 。 让我们祝愿这位"星际稀客" , 返程顺利!
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【彗星■“星际稀客”能否顺利返航?首颗星际彗星发生分裂】(来源:江苏广电融媒体新闻中心/范洁萍 编辑/韩瑜)


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