无人机可以@查打潜艇出新招儿?用无人机群与艇群玩饱和攻击?实际还有难题未搞定

越来越普及的无人机确实为现代战争的变化提供了许多可能性。但是,它们可能还无法取代传统的武器系统?
在冷战结束后,随着太平洋海底军备竞赛的加速,全球各地的海军都在寻求更新的反潜能力。诸如量子磁力计和基于卫星的光学传感器等技术的发展正在向人们预测,到21世纪中叶,现有的潜艇装备可能即将失去其最大的优势隐身能力。
因为,无论是在水面还是在水下,成群的廉价无人机(或无人水下航行器或UUV)都可能对潜艇构成最大,最直接的威胁。
成群的无人机不同于大型,更高能力(和更昂贵)的远程自动驾驶无人飞行器,相比之下,成群的无人系统体积更小,重量更轻,价格便宜,并且数量众多,它们甚至可以联网,就像是一群来自同一个蜂巢的蜜蜂那样进行协作。
对于体积大的潜艇,或是更大的UUV,飞机或者是军舰,对手可能会用数百个这样廉价且消耗性的无人机传感器平台来填满海洋,从而形成可以不断获得新情报为作战需求提供变化依据的长期监视能力。
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它们还可以通过看似非军事的商业船只来部署,这会让对手无法分辨出哪些船只正在部署和控制这些无人系统。
据潜水艇分析师彼得·科茨(Peter Coates)在博客文章中指出,水下蜂群无人机可以特别提高对手的监视能力。
“一支由20艘低成本“拖网渔船”组成的船队,就可以充当200艘低成本批量投放微型UUV的母舰……
科茨指出,便宜,数量众多的水下微型无人机可以在海中中穿行数百英里远,以便侦察甚至跟踪慢速移动的潜艇目标。
更糟糕的是,随着无人潜艇系统的成熟,在理论上这些水下无人机器可以获得类似神风敢死队一样的进攻能力。
另外,无人机群\艇群一旦投入使用,由于价格便宜可以让数量众多,这种规模是无法使用当前大多数武器系统进行有效销毁的。
但是小型水下无人系统也有很大的局限性:就是无法携带太多的燃料或武器。这限制了它们的航程和速度,这意味着它们可能需要某种持久的母舰来部署。
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此外,在进攻性角色中,小型无人机的有效载荷限制意味着它们无法携带大型爆炸装置,这样炸伤潜艇的可能性很大。MK48重型雷的弹头为650磅。相比之下,成群的水下无人系统携带量可能被限制在20磅或更少。
另外,在水中维持通信链路畅通也很困难。尽管无人机可以绕过这个问题,但是它并没有消除监视系统回传有用数据的需要。对于进攻型自动驾驶无人机,这还会引发伦理问题,即是否信任潜艇的AI以便正确评估其是否应该发动潜在的致命攻击?
最后,小型UUV虽然可以通过以非常慢的速度行驶来获得长的续航时间。但是,这种速度在追击或拦截潜艇或战舰依然很困难。
如今,UUV设计主要还是集中在水雷和水下物体的定位上。
比如Aquabotix开发的3.7磅重的SwarmDiver水下无人系统,可以将它部署在船的侧面,由操作员进行远程控制,这种系统已经被用于防雷任务,海底未爆炸弹药的回收,港口安全和港口防御的应用程序。
可以探测水雷的系统也有可能发展出跟踪潜艇的能力。但是无人潜艇需要负责更大的区域,从而造成通信问题困难。
美国海军目前正在寻求LOCUST无人机(代表低成本无人机群控制技术),以低空掠过远洋来狩猎潜艇。这些无人机可以从巡逻机上释放。美国海军还开发了类似加农炮的水面发射系统,可以将多架LOCUST无人机迅速弹向天空。
而像LOCUST这样的无人机如何协助反潜作战?还要涉及P-8海上巡逻飞机,因为无人机缺少磁异常检测器(MAD)。 而使用P-8A空投这些小型无人机就避免了这样的问题。P-8A可以处理那些低空电磁扫描问题,还可以搜索更大的区域,因为MAD的探测半径比较小。


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