怎样看待我国芯片产业的现状?
谢腰,芯片这玩意,靠的是积累。幸好对于芯片,工业界水平比学校高。所以从这个角度,国内是有戏的。国内商业化运作,比国内高校效率高的多。我想说,对个人而言,我觉得将来的希望还是在天朝。现状是低端芯片,国内做得已经很不错了,高端嘛,迟早是拿下的。大海思就干的不错,对不?
■网友
嵌入式CPU厂商对芯片设计企业的授权方式又可以分为三种,即硬核、软核和架构授权(architecture license)。硬核IP是指基于特定代工线的工艺库生成的设计物理版图,在频率、功耗、面积等方面都作了充分的优化,有着较完整的预知性。硬核IP的灵活性和可移植性都较差。只能使用指定的代工厂和工艺,速度、功耗、面积等参数俱已不可改动,目前模拟IP更多的是以硬核出现。软核IP一般是指可综合的电路设计,由于不涉及具体的物理实现,因此有着很好的灵活性,其性能参数在一定范围内可以进行调整。但同时也存在着性能上(比如时序、面积、功耗等方面)的不可预知性的弱点,需要SoC设计企业有着较强的后端设计能力。架构授权又可称为指令集授权,指允许用户自行定义和设计CPU,但是指令集格式兼容。架构授权模式下嵌入式CPU供应商其实不需要向用户提供任何技术(不过通常情况下会提供一些文档和测试程序供用户使用),只是一纸授权协议。具体客户的CPU设计水平如何,由用户自己的技术能力决定。目前MIPS对龙芯的授权就是此种方式。龙芯在MIPS原有的近300条指令基础上新增了500多条指令,主要包括虚拟机指令、向量指令、数字信号处理指令、媒体指令等。已经得到MIPS认可,可以把龙芯处理器支持的指令系统称为“MIPS兼容”的“龙芯指令系统”。架构授权跟软核授权是完全不同的,软核授权的最大好处是工艺和foundry可以自己移植,但是除了几个配置选项(如cache的大小通常可配)不允许做任何设计改动——改动软核只有拥有架构授权的权利才可以。架构授权从CPU规格定义开始就可以自己掌控,可以根据自己需求设计最合适的处理器。在规格、研发计划和产品路线图上都由自己决定。目前,获得ARM架构授权的企业有Qualcomm、Marvell和微软等公司。这些公司获得架构授权的途径和目的各不相同。Qualcomm通过正式的合约获得ARM的架构授权,Marvell从Intel手中购买了Xscale业务部及相应的ARM架构授权,这两家公司设计的芯片向整机和系统厂商销售。微软在2010年10月刚刚获得架构授权,目的是开发支持ARM处理器的Windows操作系统,并针对ARM处理器进行优化。获得MIPS架构授权的国外企业有Broadcom、Cavium、Netlogic、Renesas、PMC-Serria等。国内企事业单位中,龙芯获得32位和64位的架构授权,君正获得32位架构授权,这两家企业是在已经通过正向设计完成CPU的设计后,为避免产业化过程中的专利纠纷向 MIPS购买架构授权,二者均具有独立设计CPU的能力。获得MIPS软核授权的国内企业有海尔、中兴、海思、国民技术、炬力等,还有几家未公开。目前,获得Power架构授权的企业有Freescale、Tundra Semiconductor(被IDT收购)、Applied Micro Circuits Corporation(AMCC)、HCL Enterprise、Culturecom、P.A. Semi(被Apple收购)、Xilinx、Microsoft(Xbox360游戏机处理器)、Rapport、Sony(基于Power架构开发 PlayStation3游戏机处理器)、Nintendo(任天堂,开发Wii游戏机处理器)、Honeywell、Toshiba和Cray(用于超级计算机)。获得Intel x86指令集架构授权的企业有AMD、VIA等。在PC发展的早期,IBM为了确保稳定的供货来源,要求Intel将x86架构授权给AMD,以此避免受到Intel的钳制,AMD因此获得x86架构授权。VIA通过收购Cyrix和IDT的处理器部门获得开发x86处理器的权利,但Cyrix和IDT并没有购买Intel的x86指令集授权。Intel最初试图通过打官司达到阻止Cyrix开发兼容x86指令集处理器的目的,经过漫长的法律诉讼,Cyrix最终与Intel达成庭外和解,通过专利互换的方式获得开发x86处理器的权利。2005年,北京大学通过AMD的技术转让获得了x86指令集架构授权。通过以上分析可以看出,获得CPU架构授权的方式有多种。向CPU指令集的拥有者购买架构授权是最直接的方式,这种方式的好处是能够避免专利纠纷,但对芯片设计企业的技术实力、资金实力、谈判实力有很高的要求,而且主动权掌握在指令集的拥有者手中。收购已经获得架构授权的企业是另一种方式,但出现的机会是很不确定的,而且还面临国外政府审查等法律障碍。如仿效Cyrix直接设计兼容x86指令集的处理器,虽然可能通过专利交叉授权间接获得CPU架构授权,但必然面临繁琐冗长的法律诉讼,尤其是在其他国家政府频频以知识产权保护为由对我国施压的情况下,这种方式的风险是相当高的。
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