【裹起来】世界上各种“奇怪”的植物树叶，有的叶子大到连马匹都能裹起来！
最大和最长的叶子
俗话说，世界上没有两片完全相同的叶子。事实的确如此。
植物的叶子形状各异，大小也千差万别。最大的一片叶子，可盖一间小房子；最小的比鱼鳞还要小。
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王莲的叶子可说是水生有花植物中最大的了。但是，它还不是世界上最大的叶子。在陆生植物中，还有比王莲叶更大的，那就是生长在智利森林里的大根乃拉草。它的一片叶子，能把3个并排骑马的人，连人带马都遮盖起来。
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那么，植物叶子的长度究竟是怎样的呢?玉米的叶片，看起来挺长，大约有1米左右。南美洲的亚马逊棕榈，一片叶子连柄带叶有24.7米长。热带的长叶椰子，一片叶子有27米长，竖起来有7层楼房高。这是迄今人们所知道的最长的叶子了。
植物学家最近在非洲岛国马达加斯加发现一棕榈树新物种。这种棕榈树的叶子直径可达5米，是已经发现的叶子最大的开花植物。更神奇的是，对于这种棕榈树而言，花开便意味着生命的终结。它们把所有营养留在果实中，供昆虫和鸟类享用。
这种棕榈树的发现报告刊登在《林奈学会植物学杂志》上。根据报告，一对法国夫妇在马达加斯加西北部一处山地发现了一棵神秘的棕榈树。这棵棕榈树呈金字塔形，棕榈树“体形”巨大，高度超过18米，叶子直径可达5米。
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出版《林奈学会植物学期刊》的英国布莱克韦尔出版公司在一份新闻公告中说：“这棵树如此巨大，甚至能在‘地图软件’上找到。”
这种棕榈树“开花自杀”的奇特生命周期也让植物学家咂舌不已。英国植物园的专家说，这种棕榈树长到“巅峰”后，顶端会绽放出数以百计的小花朵。“每朵花都能在授粉后结果，很快，果子淌下的甘露吸引来无数昆虫和鸟儿”，专家说，“一旦结果，棕榈树储存的营养完全消耗，整棵树以一种令人惊恐的方式死去”。
会变色的叶子
“霜叶红于二月花。”这是唐代诗人杜牧的名句。温带的阔叶树，如枫树，在落叶前，一经霜打，叶色变鲜红。这是由于天气变冷后，叶中的叶绿素遭到破坏，花青素便显现出来，叶色就变红了。
枫树属于金缕梅科枫香树属，是有名的叶子入秋后会变红的树木。
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许多槭树科槭树属的植物都有叶子入秋后变红的特性：北方的平茎槭树叶在入秋后会变成红色；南方的鸡爪槭叶紅美丽；加拿大以槭树闻名，其中有一种糖分，不仅产出的糖可食，而且是有名的红叶树之一。
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有些植物选择在秋天将叶子变为红色，并不是因为天气冷的原因，而是另有玄机。英国科学家发现，一些植物叶子之所以在秋天变红，很可能是为了躲避虫害。伦敦帝国学院托马斯·多雷博士和吉姆·哈迪教授在实验中用了70种不同颜色对比秋天在植物上产卵的蚜虫更偏爱其中哪一类颜色。结果发现，蚜虫对红色系的叶子最不感兴趣，黄色叶子对蚜虫的吸引力则大得多。多雷分析说，植物叶片变红是因为花青素的作用。变黄则是叶绿素分解、叶黄素和胡萝卜素颜色显现造成的。
当然，并不是所有植物的叶子都在秋天变红，这是因为“如果(这个品种)被昆虫袭击的可能性较大。由此造成的损失大于在秋天制造花青素的代价，植物会选择变红。如果感染虫害的可能性较低，植物就会保持黄色”。
多雷说，昆虫的眼睛并不能分辨红色，但实验结果证明红色对于蚜虫确实具有防御功效.其中的原因尚不清楚。
有些植物的叶子并不一定要经霜才红，如大戟科的一品红，其花序下部的叶子生来即为红色，与茎枝上其他叶子均为绿色不同，所谓一品红之名，是因为人们欣赏它的红色叶子的缘故。
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