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【陶短房】加美边境互设防——加拿大战疫之六

【陶短房】加美边境互设防——加拿大战疫之六
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【陶短房】加美边境互设防——加拿大战疫之六
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3月17日 ， 美国总统特朗普（DonaldTrump）和加拿大总理杜鲁多（JustinTrudeau）几乎前后脚宣布 ， 经加美两国“友好协商、一致同意” ， 自即日起双方共同在加美边界实施管制 。
对于加拿大人而言 ， 这可是新冠（Covid19）疫情爆发至今影响最大的事之一 。
加拿大是1875年正式建国的 ， 但早在1814年12月24日 ， 双方就根据《根特条约》 ， 规定加美边界“互不设防” ， 两国公民可以仅凭个人身份证件自由往来（原本有个驾照即可 ， 十多年前哈珀StephenHarper时代开始要求凭护照 ， 但手续也很简便） ， 从此加美边界成了世界上最早、最长（全长8891公里）的开放式陆地边界 。
加拿大面积比中国还略大些 ， 人口却仅相当于上海市 ， 且绝大多数人口居住在距加美边界不到150公里的狭长地带 。 由于税率等政策的差异 ， 美国一侧有许多吸引加拿大人的地方 ， 以我所在的不列颠哥伦比亚省为例 ， 美国加油站的汽油价格少说比加拿大这边便宜2/5 ， 如果汇率比较好 ， 鸡蛋、牛奶、书籍和许多电子消费品的价格也很有吸引力 ， 此外相邻的华盛顿州超市、便利店可自由卖酒（加拿大除魁北克省 ， 其它地区只有专门的酒商店才允许卖酒 ， 很不方便） ， 因此每逢周末 ， 始建于1921年的加美边界“和平门” ， 排队去美国境内加油、顺便采购的加拿大车辆总会排成一眼望不到头的长龙 。
“有来有往” ， 美国人也喜欢扎堆往加拿大跑 ， 同样以不列颠哥伦比亚省为例 ， 邻近美国几个州的人都认为 ， 加拿大旅游资源比他们那丰富 ， 一到假期就喜欢全家涌过来 ， 此外 ， 也有不少美国老年人选择到加拿大来养老 。 这些美国人“手脚比较大方” ， 他们在加拿大消费 ， 对加拿大商业、服务业 ， 也是很大的促进 。
和许多国内朋友想象得不太一样 ， 尽管加拿大经济上严重依赖美国 ， 又和美国签署了《北美防空协定》 ， 但两国民间的“思想感情”并非总那么融洽 。 除了“万年法语党”魁北克人 ， 加拿大大多数“西人”心目中的“老大哥”并非美国人 ， 而是英国人 ， 这是因为北美独立战争将当时几乎整个北美的“保王党”都撵到了加拿大 ， 而1812年美国再度试图吞并加拿大时 ， 正是英军及时驰援才击退美军 ， 英加联军随后反攻华盛顿 ， 焚烧美国总统府后主动撤退 ， 战后美国不得不用白石灰涂抹总统府外墙掩饰战争痕迹 ， “白宫”也由此得名 ， 因此“加拿大差点就是美国的”和“别忘了白宫怎么变白的” ， 是两国民间相互调侃的“老梗” 。
另一个“老梗”则是两国间最大差异——医疗 。 美国是唯一未实行全民医保的工业化国家 ， 而加拿大则是典型的福利国家 ， 前者医疗效率高、质量好 ， 但价格很贵 ， 后者则大量免费项目 ， 但效率低下 ， 设备陈旧 。 在医疗方面吓唬本国国民“当心我们变成美国/加拿大” ， 是每逢选举的“常规科目” 。
【【陶短房】加美边境互设防——加拿大战疫之六】一方面相互不服 ， 另一方面又彼此离不开 ， 这就是传说中的“相爱相杀”吧 。
正因如此 ， 此次两国领导人同时同意并宣布“边界相互设防” ， 是一件极为严重的大事 ， 对加拿大而言 ， 更足以影响到相当一部分国民的日常生活 ， 乃至生活方式和习惯 。 两国自各自独立以来首次边境设防 ， 居然是因为防疫需要 ， 这也足以表明疫情之严峻 ， 以及两国政府、社会对此次新冠疫情的重视程度 ， 已从大半个月前的“漫不经心” ， 转变为如今的“一惊一乍”了 。
我所住的社区 ， 离“和平门”直线距离仅30多公里 ， 非高峰时段驱车到关口只需要十几分钟 ， 距离加美边界最近的美国较大城镇——华盛顿州伯灵汉市 ， 也曾是我们一家经常“油桶周末行”（在后备箱里装几个油桶南下购物顺便加油 ， 并随手灌满油桶后当天返回 ， 这是边界加拿大一侧居民习惯的生活方式）的目的地 ， 如今却因防疫需要 ， 成了咫尺天涯、可望不可即的地方 。


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