也许有人会觉得这样的前景太危险,如果AI超出了人类的智力,我们科研工作者是不是也都要失业?但即便真的失业,在科研方面我还是会觉得期待而不是畏惧 。设想如果有人给牛顿一部时光机,他可以按下快进键学到此后三百年的现代科学,他应该也会觉得充满期待和兴奋,而不是遗憾做出量子力学和相对论的不是自己吧 。
潜在的危机
当然,AI来得如此快,必然意味着对于社会的巨大冲击 。未来可能是阳光普照,也可能是乱纪元 。已经有公开信呼吁要对巨型人工智能模型的发展按下暂停键,暂停六个月来思考人类如何掌控AI [10] 。在我看来,这种担忧有充分的理由,但是暂停已经不可能 。大模型能力的涌现并非通过什么独门秘技实现,OpenAI就算关门,别人也会很快做出相似的模型 。面对可能的危机,人类要做的不是躲避AI,而是更快地熟悉它,明白怎么运用它的巨大力量 。人类需要思考整个社会如何适应AI时代,搞好社会分配机制,在AI和重要的社会功能之间建立安全阀 。我们今天无法为所有的问题做好准备,但是我们需要尽早在整个社会层面开始充分的讨论 。我相信,AI带来的问题,最终也会由AI来解决,就好像工业革命带来的社会问题,不可能通过消除工业来解决,而只能通过合理运用工业带来的财富来解决 。当AI对于人类心理和人类社会的理解足够好,我们也可以让AI来帮助我们模拟未来社会可能出现的问题,实验可能的应对方案 。
这方面涉及到的问题会很多,本文只想谈其中的一点 。AI和人类很大的区别,是AI的“大脑”相对于人类的大脑来说是可以透明的 。这并不是说我们理解AI的计算过程——AI模型的可解释性本身是一个很难的研究课题——而是说在AI执行一个多步骤的任务时,它用语言来“思考”的过程(即上文所说的运用系统2的过程)是可以记录下来为人所知的 。相比之下,人类的心理活动天然对他人保密 。当然,AI的思考和执行过程很有可能被人为加密,只为它的主人知晓 。我认为,未来在保证AI安全方面一个重要的原则,就是强大到某一程度的AI要保持透明,其“思考过程”可检查可监管,而不能变成少数人控制的黑箱 。在实践中,如何确保这样的透明原则,又能保持私有数据的安全性,是技术上的重要课题 。
结语
我们这一代人一直都有这种认知,即我们身处在一个前所未有的时代中,但直到今天我们才真正来到这个时代的黎明 。未来存在着巨大的不确定性,但我愿意相信,AI难以捉摸,但不怀恶意 。
作者简介:
祁晓亮,美国斯坦福大学物理系教授,主要研究方向为量子信息和量子引力 。
参考文献
[1] 维特根斯坦《逻辑哲学论》5.6
[2] https://www.newyorker.com/tech/annals-of-technology/chatgpt-is-a-blurry-jpeg-of-the-web
[3]https://mathstodon.xyz/@tao/109971374075988443
[4] 丹尼尔· 卡尼曼,《思考,快与慢》
[5] OpenAI, “GPT-4 Technical Report”, arXiv preprint arXiv:2303.08774 (2023)
[6] Bubeck, Sébastien, et al. "Sparks of artificial general intelligence: Early experiments with gpt-4." arXiv preprint arXiv:2303.12712 (2023).
[7] Shinn, Noah, Beck Labash, and Ashwin Gopinath. "Reflexion: an autonomous agent with dynamic memory and self-reflection." arXiv preprint arXiv:2303.11366 (2023).
[8] Park, Joon Sung, et al. "Generative Agents: Interactive Simulacra of Human Behavior." arXiv preprint arXiv:2304.03442 (2023).
[9] https://autogpt.NET/
[10] https://futureoflife.org/open-letter/pause-giant-ai-experiments/
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