苹果强势入局云计算,疯狂挖角亚马逊谷歌多名技术大牛( 二 )
但在苹果手机销量增长最快的那几年,让果粉疯狂的还是硬件的革新,软件服务对品牌的推动作用并不明显,到 2017 年服务部门对营收占总营收刚到 13.08% 。
不过形势在变化 。2019 年 3 月苹果首次用一整场发布会公布了新的服务,包括 Apple Card、Apple TV+、Apple New+和 Apple Arcade,创下了服务类产品新纪元,数据显示,仅仅是 2019 年一年,苹果的开发者们就一共通过 App Store 挣到了超过 387.5 亿元的收入 。
今年 Q2 财报也显示,无论是 iPhone 还是 iPad、Mac,Q2 的收入都在下滑,而服务收入却以 133 亿美元的营收创下新高 。
在硬件的创新已经越来越难,新无可新的情况下,服务产品有望成为苹果的下一个增长点 。但尴尬的是,随着服务收入的增长,苹果在服务上的花费也在飞速增长 。因为在软件服务核心技术——云计算上面,苹果是一片荒芜 。
人们每个月都要使用 10 亿台以上的 Apple 设备,产生海量的数据,苹果对计算和存储的要求非常高 。但一直以来,苹果云都严重依赖亚马逊、谷歌和微软等巨头,尤其是亚马逊的云产品 AWS,iCloud 都是放在 AWS 云上 。
据 CNBC 报道,苹果 2019 年第一季度在云服务支出上每月超 3000 万美元,且苹果还签署了一项协议,承诺「五年内在 AWS 上花费至少 15 亿美元 。」另外据公开文献和 information 的一篇报道,AWS 从苹果公司获得的收入将超过 Adobe、Capital One、Intuit、Lyft 和 Pinterest 等公司 。
苹果也不是没有做过自研云开发的尝试,信息系统与技术部门(IS&T)就曾负责相关工作 。
不过,由于缺少相关技术人才,IS&T 主要由竞争对手的咨询公司雇用的承包商组成,这些承包商发现自己在资源和优先事项上经常发生冲突,去年就被媒体曝光部门功能失调,管理异常混乱,离职员工吐槽,「员工每天都有一场冷战」「代码质量如同高中生」 。
对于一家做手机都要上溯到芯片,掌控感的极强的公司来说,苹果肯定不愿意自己的云计算技术掌控在别人手里,所以,招聘云计算人才发力基础设施也容易理解了 。
招聘之后做什么?
从具体的执行层面上看,招完人之后,苹果的规划如何?
最基本的就是构件自己的云服务基础架构,让数据能上自己的云,这一点从疯狂的招聘容器工程师就能看出来 。除此之外,苹果还特地针对 iCloud 招聘了产品经理 。这表明,苹果可能是想再已有 iCloud 服务的基础上分拆更多产品 。
公司许多基于 iCloud 的服务已经由其他团队(如音乐和电视)代表,因此它必须计划协调其 iCloud 产品的某些发展 。
根据苹果近日动态猜测,苹果的 iCloud Drive 共享文件夹功能可能会得到拓展 。2019 年苹果就已经在旧金山 MosconeWest 会展中心召开全球开发者大会(简称 WWDC)上宣布要引入共享文件夹,但直到最近几个月才真正落地 。
共享文件夹是用户可以选择与具有特定链接的任何人共享文件夹,它的出现意味着 Apple 现在提供了一个相对跨平台的工具,可能会吸引更多的办公人士,企业团队可以使用该工具共享项目并在项目上进行协作 。之后,苹果可能根据刚刚落地的功能来拓展更多的协作和共享功能 。
另外可以确定的一点是,苹果未来会将云与 AI 相结合 。在 2019 年 DevOps 基础架构工程师招聘启事中,苹果在工作描述中提到,「我们的团队提供基于云的基础架构和服务,可在云中实现高性能计算,大数据处理,机器学习和其他 AI 应用程序 。」
苹果一向注重人工智能技术 。2018 年挖角前 Google AI 负责人 John Giannandrea,聘任为机器学习和 AI 战略高级副总裁,在前十年的科技公司 AI 收购案中,苹果位列榜首,2010 年以来共进行了 20 项 AI 收购 。此外,苹果还在 2019 年参加了全球最大的机器学习会议来招募新的机器学习工程师 。
苹果未来会在更多领域中使用 AI,并创建开发人员可以用来在其产品内部构建智能的更广泛的 API 。
机器学习与云计算的结合本身就有广阔的想象空间 。
比如 Apple Siri,由于云上的大量数据,机器学习提高 Siri 的认知能力,给他们人性化的触觉,提供尽可能个性化的私人服务 。在物联网方面,机器学习结合连接产生的大量数据,系统甚至可以在用户意识到之前就能够识别和纠正系统问题 。
巨头逐鹿 2 万亿云计算市场
苹果布局云计算基础设施,一方面是自身产品需要,另一方面也是行业大势所趋 。
云计算已经成为数字经济时代的新型基础设施,目前全球云计算规模超过 3000 亿美元 。IDC 声称,到 2022 年,所有应用程序中的 90%将具有微服务架构,这些架构将提高利用第三方代码的能力,而所有生产应用程序中的 35%将是云原生的 。
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