唐有祺|唐有祺院士:心系生命现象研究,倡导化学生物学在中国发展

投身所学领域 , 深耕艰涩命题——这是大多数科学研究者的笃定志向 。 与众不同的是 , 唐有祺不仅是结构化学研究领域的专家 , 还是一位科研谋略者 , 他对科研的整体规划有着自己的思考 。
对生物学体悟颇深的唐有祺 , 积极倡导探索生命过程中的重要化学问题 。 他意识到 , 进入分子水平的化学将在生物学的发展中发挥巨大作用 。 在他的倡导下 , 中国生命科学的研究得到了进一步的发展 。
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唐有祺
唐有祺 , 中国科学院院士、我国著名物理化学家、化学教育家 。 他为中国的晶体结构和结构化学研究做了奠基和发展工作 , 创立了自发单层分散理论 , 提出化学生物学的新概念 , 让中国的化学与生物学联姻 , 带动中国在分子水平研究生命现象 , 并在推动中国化学乃至中国科学的国际化 , 倡导中国在国家层面重视基础研究、建立科学研究资源和奖励的分配机制 , 关注科学研究人才的培育等方面作出诸多贡献 。
20世纪80年代 , 生命科学成为世界科学研究的“当采学科” 。 唐有祺敏锐地觉察到:生命过程中化学问题的研究是化学学科未来发展中的前沿领域之一 。
他坚定地相信 , 生物学应当在已有基础上进一步发展 , 用以解决农业和医药方面的问题 。 为此 , 科学家们应当从化学的角度研究生命和生物 , 并将认识的层次深入到分子水平 。
1989年11月 , 在复旦大学举行的“生命化学研讨会”上 , 唐有祺首次在公开场合谈论他的想法 。 他提出了化学研究者从分子水平研究生命现象的理念 , 并对化学工作者如何参与这项工作提出了具体的看法 。 他真切地盼望能由此带动中国的化学与生物学和国际学术前沿接轨 。
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1991年 , 唐有祺在中山大学“生命化学研讨会”做报告
1991年10月 , 唐有祺以“生命过程中的重要化学问题研究”为题申请国家攀登计划项目 。
他说:“国外对生命现象的研究已经到了分子水平 , 我们国内还没到 。 我想以化学学科为主力 , 为分子水平研究生命现象提供一些基础和条件 。 ”
唐有祺希望这个项目能够成为一粒种子 , 他来播种 , 让中国化学界和生物学界采摘收获果实 。
为了让这个项目能够“墙内开花墙外香” , 唐有祺团结并鼓励了一大批化学家转向从事化学与生物学的交叉研究 。 “方向犹如鸟首 , 苟无双翼仍难以起飞 。 ”唐有祺如此比喻来说明研究方向的重要性 。
“生命过程中的重要化学问题研究”应该从哪里着手?哪些是“重要”化学问题?唐有祺有了这样的考虑:蛋白质、核酸及糖是涉及生命活动本质、维持生命机器正常运转的最重要的物质基础 , 而其中的糖类 , 在生物领域占有重要地位且研究难度大 , 中国还没有进行系统研究 。
于是 , 他选择了糖化学前沿研究、蛋白质结构与功能及其全新设计、具有催化活性的生物分子及其体系研究这三个方向作为主要研究内容 , 希望通过开展这三个方向的研究 , 引领化学生物学的发展 。
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1993年 , 唐有祺在复旦大学作报告
方向选定以后 , 唐有祺亲自指导学生负责项目 , 又联络、集中了化学界有志于生命科学研究的优势力量开展工作 。
通过多次讨论 , 他们组成了以唐有祺为首席科学家的研究团队 。 团队包括中国科学院细胞所的施履吉 , 有机所的黄维垣、吴毓林 , 感光化学研究所的蒋丽金 , 复旦大学遗传所的赵寿元 , 南京大学生化系的朱德煦 , 北京医科大学(现为北京大学药学院)的张礼和等人 。
当时中国生物学的研究基础比较薄弱 , 化学研究者进入生物学领域 , 有一定的困难 。 但他们怀着“日拱一卒 , 功不唐捐”的信念推动着生命科学的研究发展 。
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1996年 , 唐有祺(前排右三)参加攀登项目研究验收会
二十年多年过去了 , 如唐有祺所愿 , 这个项目扎下了深根并开始开花结果 。 唐有祺和同仁的努力 , 大大缩短了中国化学生物学研究和世界前沿的差距 。 化学融合到生物学的研究领域带动了生物学的快速发展 , 为中国生命科学的研究和发展开创了新的局面 , 同时也为化学本身的推陈出新提供了动力 。
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唐有祺
(1920.7-)
化学家
化学教育家
中国科学院院士


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