虽然南极并不适合我们人类居住 ， 但是南极对地球气候的影响却不可忽视 ， 其厚厚的冰雪层就像是安装地球上的一面巨大的反射镜 ， 能够将大量的阳光反射回太空 ， 从而使地球可以在整体上保持“凉爽” 。 正是因为如此 ， 科学家们一直都在密切关注着南极的“一举一动” ， 近日 ， 科学家观测到了一次南极冰架崩塌事件 。
南极冰架裂开大口 ， 1270平方公里的冰山掉进海洋
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此次冰架崩塌事件发生在南极的布伦特冰架（Brunt Ice Shelf ， 具体位置如上图所示） ， 这里原本就存在着两条巨大的裂缝 ， 其中的一条已经存在了25年以上 ， 早在2019年初 ， 科学家就怀疑布伦特冰架即将发生崩塌 。
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在接下来的日子里 ， 布伦特冰架并没有像科学家推测的那样崩塌 ， 但是在2019年11月 ， 该冰架出现了一条新的裂缝 ， 科学家将其称为“新裂缝”（New crack） ， 后续的观测表明 ， 这条裂缝一直在以相对较快的速度延伸 ， 到了2021年初 ， 该裂缝已经具备了相当的规模 。
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上图为研究人员通过比较2021年1月5日和1月17日的卫星数据绘制的冰面速度图 ， 可以看到 ， 图中的红色区域在以更高的速度运动 ， 从而让这片南极冰架裂开大口 ， 很明显 ， 如果照这样下去 ， 布伦特冰架很快就会崩塌 。
果不其然 ， 到了2021年2月26日 ， 这条不断延伸的大口子最终与其他的裂缝“对接成功” ， 而这也就意味着布伦特冰架的崩塌 ， 一座巨大的冰山从此掉进海洋 ， 根据测算 ， 该冰山的面积高达1270平方公里 ， 而这也是1915年以来 ， 布伦特冰架分离出的最大一座冰山 。
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对于人类而言 ， 这意味着什么？
看到这里 ， 相信大家都会想到“全球变暖” ， 想象力丰富的人可能已经联想到“气候巨变”、“海平面上升”等一系列具体的场景 ， 但实际上 ， 此次崩塌事件并不是想象中的那么严重 ， 为什么这么说呢？我们先来看看南极冰架为什么会崩塌 。
南极陆地上的冰盖会在重力作用下缓慢地向低处移动 ， 从而产生冰川 ， 而所谓冰架 ， 其实就是指陆地上的冰川延伸到海洋里的那一部分 ， 也就是说 ， 冰架的底部是没有陆地支撑的 ， 在海水浮力的帮助下 ， 冰架才能够保持自身的平衡 。
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由此可见 ， 冰架本身的结构并不是很稳定 ， 在海洋潮汐、流水冲刷等等外力的影响下 ， 冰架就很可能会发生崩塌 ， 其分离出的那一部分冰结构就被称为冰山 。 冰山在掉进海洋之后 ， 一般都会随着洋流移动 ， 并在这个过程中逐渐融化 。
根据历年来的观测 ， 南极冰架崩塌是一种长期存在的自然现象 ， 正常情况下 ， 崩塌后的冰架会因为冰川运动而得到补充 ， 而冬季来临时的降雪又可以补充冰川运动造成的损失 ， 这样就可以使南极的冰雪量在整体上达到一种动态的平衡 。
对于此次崩塌事件 ， 来自英国南极调查局（BAS）的科学家在一份研究报告中指出 ， 虽然此次事件使一座面积高达1270平方公里的冰山掉进海洋 ， 但这其实还是属于正常范围内 ， 目前并没有证据表明这是因为“全球变暖”在起作用 。
人类不可掉以轻心
虽然作为单个事件来看 ， 此次崩塌事件似乎并不意味着什么危机 ， 但这并不代表其它的冰架崩塌事件也是属于正常范围 ， 例如在前些日子备受关注的“冰山A68” ， 就被认为是与“全球变暖”存在着直接关系 。
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实际上 ， 过去积累的有效观测数据表明 ， 近20年里的大面积冰架崩塌事件大多都集中在南极半岛、西伯利亚和阿拉斯加及加拿大北极地区 ， 而这些地区正是受“全球变暖”影响最大的区域 。
可以想象的是 ， 随着“全球变暖”的趋势 ， 未来将会有越来越多的冰架不正常地崩塌 ， 一旦超过了临界值 ， 后果将不堪设想 。 就目前来看 ， 地球仍然是人类在宇宙中唯一的家园 ， 所以我们每个人都应该有所行动 ， 为应对“全球变暖”尽自己的一份力 。
好了 ， 今天我们就先讲到这里 ， 欢迎大家关注我们 ， 我们下次再见 。
【冰架|南极冰架裂开大口，1270平方公里的冰山掉进海洋！这意味着什么？】（本文部分图片来自网络 ， 如有侵权请与作者联系删除）
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