美国宇航局NASA的帕克太阳探测器在2020年7月近距离飞掠金星时 ， 拍下一张惊人照片 。 近日 ， 科学家在完成数据处理与分析后 ， 将照片公之于众 ， 以独特的视角向我们展现了金星夜半球的景观 。
文章插图
帕克太阳探测器是NASA筹备了超过八年的太阳探测任务 ， 将以前所未有的超近距离接近太阳 ， 深入日冕对太阳这个大火球展开探测 。 2018年8月12日 ， 帕克太阳探测器发射升空 ， 至今已在太空中运行了两年多 。
文章插图
虽然帕克太阳探测器的探测目标是太阳 ， 但金星在该任务中也扮演了重要角色——在7年任务期内 ， 帕克太阳探测器将共计近距离飞掠金星7次 ， 利用金星引力调整轨道 ， 从而不断逼近太阳 。 这为探测金星提供了难得的机会 。
文章插图
2020年7月11日 ， 帕克太阳探测器第三次飞掠金星 ， 探测器上的广域成像仪（WISPR）在距离金星7693英里处 ， 拍摄了一张非凡的金星夜半球照 。
这张照片有两大引人注目之处：
其一 ， 相机捕捉到金星明亮的边缘 ， 这可能是金星的夜辉（Nightglow） ， 由金星大气中的氧原子在夜间重新结合成分子所发出 。 其二 ， 金星中心区域存在一块大暗斑 ， 这是金星表面最大高地——阿芙罗狄蒂高地（Aphrodite Terra） 。 因为这里的温度较低 ， 大约比周围低30℃ ， 所以显得较暗 。
文章插图
帕克太阳探测器的广域成像仪（WISPR）被设计用于在可见光下拍摄日冕、内日光层和太阳风图像 。 我们知道 ， 金星拥有浓厚大气 ， 但WISPR却直接拍摄到了金星表面的情况 ， 这让科学家大感意外 。
“WISPR是为可见光探测量身打造的 ， 我们本以为会看到金星云层 ， 但照相机却直接拍摄到金星表面 。 ”WISPR项目组成员安吉洛斯·沃利达斯（Angelos Vourlidas）表示 。
WISPR项目组的另一名科学家布莱恩·伍德（Brian Wood）介绍道：“WISPR有效捕捉到了金星表面的热辐射 ， 这与日本拂晓号金星探测器在近红外波段捕获的图像非常相似 。 ”这一惊人结果 ， 让WISPR项目组回到实验室 ， 检测WISPR对红外光的灵敏度 。
如果WISPR真的能探测近红外光 ， 那么这一超预期的能力将为研究太阳附近的尘埃提供新的机会 。 如果它无法探测红外波光 ， 那么这张图像可能揭示了金星大气一个前所未知的“窗口” 。 以至于沃利达斯说道：“无论如何 ， 一些令人兴奋的科学机遇在等着我们 。 ”
【帕克太阳探测器|NASA帕克太阳探测器路过金星，拍下一张惊人照片！科学家大感意外】为了进一步了解其中奥秘 ， WISPR项目组决定在2021年2月20日帕克太阳探测器最新一次飞越金星时 ， 对金星夜半球进行一系列类似探测 。 他们预计将在今年4月底完成数据收集、处理和分析工作 。
推荐阅读
- 吐司太阳蛋，吃早餐也要有仪式感！
- 地球|地球是一颗多大的行星？看看这10张太阳系天体对比图
- 外星人|接收到982兆赫的神秘信号，是外星人在联系我们？太阳却在干扰信号
- 太阳系|每年7个：来自太阳系外的“不明飞行物”正在频繁穿越太阳系
- 太阳鱼5种最好吃的做法，简单美味又下饭，看看你喜欢吃哪种
- 沙尘暴|北京遭遇沙尘暴天空出现蓝太阳？网友称犹如在火星上看！专家解读
- 太阳|哥伦比亚妇女发现一只鬼鸟在晒太阳，还鬼魅般怪叫，吓坏了
- 火星|美国已有5台探测器着陆火星，为何还要天问一号的数据？
- 伯恩哈德·黎曼|羞怯的数学家黎曼，有着太阳一样辉耀的心
- 太阳|美国宇航局科学家追踪太阳高能粒子的来源