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近日 ， 一项刊登在国际杂志Cell Metabolism上的研究报告中 ， 来自以色列理工学院等机构的科学家们通过研究发现了攻击癌细胞的新型通路 。 当治疗癌症时 ， 研究人员总在寻找能移除癌细胞 ， 且同时对机体其它部位尽可能减少损伤的方法 ， 其中一种可能性的方法就是发现癌细胞特有的过程并对其进行靶向作用 ， 如果诸如此类过程被干扰的话 ， 仅有癌细胞会被杀灭 。
【癌细胞|Cell Metabol：重磅！科学家发现有望攻击癌细胞的新型通路】这一过程对于某些类型的癌症非常特殊 ， 但其在其它癌症类型中似乎并不存在 。 在这种情况下 ， 研究人员就想开发一种简单的方法来识别是否特定的肿瘤过程是否具有独特的特征 ， 这一问题的意义就在于 ， 肿瘤是否会对疗法产生反应 ， 从而使得这一疗法能够让癌症患者获益 ， 而并非是通过反复的试验来证明 。
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图片来源：CC0 Public Domain
研究者表示 ， 他们或能对癌细胞中的此类过程进行靶向作用 ， 同时还不会对机体健康组织产生损伤影响 。 叶酸周期（folate cycle）就是一种DNA和RNA产生的重要过程 ， 其对于癌细胞和健康细胞是否能正常发挥功能至关重要 。 因为DNA的产生是细胞分裂和肿瘤生长的关键阶段 ， 叶酸周期则是化疗的常用靶点 ， 然而由于同样的原因 ， 对该靶点进行攻击或许并不会产生明显的副作用 。
实际上存在两种叶酸周期 ， 第一种发生在细胞的能量工厂—线粒体中；第二种则发生在细胞质中；健康的细胞能在两种叶酸周期中互相切换开关 。 研究者Shlomi教授等人发现 ， 多种肿瘤细胞或许唯一依赖第二种细胞质途径 ， 这就意味着 ， 如果治疗以细胞质叶酸周期为目标 ， 那么健康细胞就会转换到线粒体周期 ， 而不会受到损伤 ， 从而就会让癌细胞发生死亡 。
研究人员还需要阐明 ， 在特定的肿瘤中线粒体叶酸周期是否的确是无功能的 ， RCF是一种能调节细胞内叶酸水平的转运蛋白 ， 较低的RCF意味着较低的叶酸水平 。 研究者发现 ， 较低的叶酸水平对于线粒体周期具有极大的破坏性 ， 因此 ， 较低的RCF肿瘤或许就容易受到细胞质周期阻断疗法的影响 。 最后研究者表示 ， 本文研究中我们既发现了可能会被攻击的通路 ， 也发现了能识别并有效攻击肿瘤的新型疗法 。
原始出处：
Won DongLee ， Anna Chiara Pirona ， Boris Sarvin, et al. Tumor Reliance on Cytosolic versus Mitochondrial One-Carbon Flux Depends on Folate Availability, Cell Metabolism (2020). DOI:10.1016/j.cmet.2020.12.002
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