公元1843年，起始于广东的鸦片战争已经结束了一年。
广东花县的童生洪秀全来到省城广州参加院试，结果再度落榜，无缘秀才之衔。这一年，洪秀全已经30岁了。古人云：丈夫三十未富贵，安能终日守笔砚。对于充满斗志精神的洪秀全来说，科场蹭蹬，实在难以接受。
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科举道路不通，洪秀全转而深入乡村，创立拜上帝会搞起了传教事业。经历多年的蛰伏，1851年洪秀全带领教众发动金田起义，由此一场席卷大半个中国的太平天国运动就此拉开了大幕。
历时14年的太平天国运动对中国社会的破坏是巨大的，无数人口惨死、枉死，富庶的江南几乎为之一空。有历史研究学者认为，如果洪秀全能考中秀才，有了进身之阶，这场太平天国运动就很难发生了。
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理想很美好，但是洪秀全能考中秀才对于其他读书人来说绝对是一种不公平。为何这么说？从洪秀全保存于世的诗歌及书法就能一眼看穿，不是清朝科场黑暗不公，而是你洪秀全的实力不允许你考上秀才啊！如果以洪秀全的水平能考上秀才，那天下读书人，就没有不能考上的。
洪秀全的诗歌水平暂且不论，这里仅以书法为例，就知道洪秀全能坚持去考了四次秀才，实在勇气可嘉。
古代读书人大都能写得一手好字，不求人人都是书法家，但是工笔正楷的基本要求还是能做到的。但是从洪秀全保存下来的书法看，简直没法入眼，可能还不如当下在书法培训班里小学生。
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这幅洪秀全书法，仿佛如刚习写大字的童子，歪歪扭扭，气薄力弱。字是一个人的门面，洪秀全字写得如此不堪，监考官不把他赶出考察已经算是客气了，如果还想考中秀才，真可谓是贪心不足。
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洪秀全书法水平不行，但是造反的煽动能力一流。队伍中也不乏优秀的地主阶级知识分子，翼王石达开就是其中的佼佼者。石达开16岁就追随洪秀全传教闹革命。1851年永安建制封王，石达开被封王翼王，年仅20岁。
在戎马倥偬的岁月里，石达开好学不辍，拥有极高的文化修养，以能诗闻名于世。他还写得一手好字。如下面这幅石达开遗作，行笔潇洒飘逸，如行云流水，让人一见之就心生喜爱。
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【看了洪秀全的书法，再看看石达开的书法，这差距太刺眼！】综上，洪秀全的书法水平表现看是一个小问题，实际上又不是一个小问题。所谓心比天高，眼高手低。洪秀全没有意识到自己不是科举那块料，精神上受了折磨，激起了对清朝统治的不满，干脆造起了反！
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