文：芥末老生（作者原创授权）
“曹操要打张鲁了？” 建安十六年（211年）三月 ， 曹操命令驻守长安（今西安市）的司隶校尉钟繇征讨在汉中地区割据的张鲁 ， 这个消息迅速地传遍了各地 ， 一石激起千层浪 。
汉中盆地位于巴山与秦岭之间 ， 连通关中和益州 ， 周边地势异常险峻 ， 是益州的天然门户 。盆地内气候温暖湿润 ， 汉水自西向东蜿蜒而过 ， 土壤肥沃、稻麦皆宜 ， 是一个农业极为发达的地区 。张鲁在汉中地区推行五斗米教 ， 把宗教与政权合为一体 ， 这虽然是在进行愚民统治 ， 却也使得当时汉中地区的社会较为安定（行宽惠 ， 百姓亲附） ， 是那个白骨露于野千里无鸡鸣的乱世里难得的一片净土 。但是这种政教合一的方式无异于公开与中央政府对立 ， 所以一直被外界所不容 ， 也就成为了其他势力要征讨他的正当理由 。
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（张鲁：我这么老实的人都能躺枪）
曹操要征讨张鲁的消息传开之后 ， 盘踞在关中以及凉州地区的以韩遂、马超为首的凉州军阀们迅速起兵反叛了 。
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当时的关中地区 ， 除了长安城还处在中央政府的控制之下以外 ， 基本上就是被各路大大小小的凉州军阀所占据 ， 他们虽然名义上接受中央政府的管辖和任命 ， 但其实都是独立的割据势力 。本来朝廷和凉州军阀之间一直井水不犯河水还能做到相安无事 ， 可是如果曹操大军要去攻打汉中的张鲁 ， 势必会穿越他们的地盘 ， 谁也不敢保证自己会不会被顺手牵羊地灭掉 ， 假途伐虢的故事可是尽人皆知的 。
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曹军进攻张鲁路线假想示意图
在曹操下令征讨张鲁之前 ， 卫觊曾经劝阻说：凉州的军阀们都是些大老粗 ， 也没有啥雄心壮志 ， 只顾贪图眼前的享乐 ， 朝廷对他们大加封赏予以安抚 ， 如果没有什么重大变故出现 ， 根本不用担心他们会作乱 。张鲁远在深山和中原地区隔着关中相拒 ， 我们大军挺进关中 ， 就要越过凉州兵的地盘 ， 他们有地利之便而且人马众多 ， 一旦选择对抗 ， 那就不好办了！（注1）。高柔也提出过建议说：我们大军一旦西进 ， 韩遂和马超就会怀疑我们有吞并他们的图谋 ， 一定会起兵反叛 。不如先逐步地把京兆、冯翊、扶风一带的凉州兵清理干净 ， 再去考虑攻打汉中 ， 说不定那时张鲁都会望风而降了 。然而曹操对这些建议皆不采纳 ， 在征讨命令下达之后 ， 十路凉州军阀果然立即联合起兵反叛了（注2） 。
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（马超：曹贼 ， 你这是官逼民反 ， 我们不得不反了）
为什么曹操会不采纳这些中肯的建议？难道他是真的觉得凉州军阀们都会像乖宝宝一样听任他的大军过境吗？还是他刚愎自用听不进去劝谏？当然都不是了 ， 因为 ， 曹操其实就是想要故意逼反凉州的军阀们 ， 打张鲁只是他的一个借口而已！他就是要彻底以一场时隔近二十年后重新将关中完全置于朝廷控制之下的重大胜利 ， 来为自己赢得可以在政治上更进一步的功勋 。这其实也就从侧面说明了 ， 为什么他身边那些更重要的谋士们都没有提出类似的建议 ， 因为大家都对他的醉翁之意是完全心领神会 ， 看破不说破而已 。
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