说起明英宗朱祁镇 , 大多数人都不抱好感 。朱祁镇昏庸无能 , 听从王振的劝说 , 率大军亲征蒙古 , 结果兵败土木堡 , 自己还被俘虏 , 明朝也从此由强转衰 。不过说起朱祁镇的功绩 , 废除殉葬制度或许是为数不多的功绩之一吧 。
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我国古代自商朝开始就有殉葬的恶习 。古代皇族或贵族去世之后 , 其妻妾或相关服侍他的人会被活埋或被杀死后再陪葬 , 这种陪葬制度是非常残忍的 。明朝时 , 朱元璋恢复了殉葬制度 。古人对祖宗是不仅仅是怀念 , 还有敬畏之心 。祖宗定下的规矩 , 后人都要遵从 。所以 , 朱元璋恢复殉葬制度 , 后代的皇帝即便觉得不妥当 , 也只能照做 。朱祁镇想废除殉葬制度是非常需要勇气的 。
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说到朱祁镇为什么会废除殉葬制度 , 那就不得不提到一件事情 。正统四年 , 周宪王朱有炖去世 。朱祁镇得知后 , 曾下诏“妃夫人以下不必从死 。年少有父母者遣归 。”只可惜诏书下得有点晚 , 朱有炖的弟弟朱有爝已按殉葬制度 , 让朱有炖的妃子殉葬 。朱祁镇没办法 , 只能亡羊补牢 , 只好表彰周宪王朱有炖已殉葬的妃子的的“贞烈”、“贞顺” 。
【明朝|历史有传闻,明英宗朱祁镇废除殉葬制度,竟是为了他那残废的皇后】朱祁镇既然能够下诏阻止殉葬 , 表明他对殉葬是非常反感的 , 但并不代表着他要废除殉葬制度 , 周宪王虽是皇族 , 却不是皇帝 。
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朱祁镇被幽禁七年 , 通过夺门之变重登帝位 。明代宗朱祁钰不久就去世了 , 那么朱祁钰的妃子呢?据史料记载 , 朱祁钰有5个后妃 , 除了神秘的李贤妃后 , 杭皇后已死还被毁墓 , 唐贵妃被殉葬了 。朱祁钰本想将汪皇后也殉葬 , 但被大臣李贤阻止才得以幸免 , 理由是汪皇后生有两女 。奇怪的是 , 朱祁钰另外一个妃子李惜儿当时也没被殉葬 , 反倒是在孝翼太后吴氏(朱祁钰母亲)去世时(天顺五年)被殉葬了 。这两次殉葬行为都是朱祁镇主持和要求的 。这就表明当时的朱祁镇并没有废除殉葬的念头 。或许朱祁镇对朱祁钰恨之入骨 , 才会有这种要求 。
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再看看朱祁镇是怎么废除殉葬制度的 。朱祁镇是在临死之前留下遗诏 , 遗诏关于安葬部分 , 是这么说的:
《明史》:殉葬非古礼 , 仁者所不忍 , 众妃不要殉葬 。歛时湏沐浴洁净 , 棺内装用袍服系腰绦环 , 皇后同东宫自选带皮鞓者易以绦鞓 , 衣服不湏多 , 纵多亦无用 , 择好地建陵寝 , 皇后他日寿终 , 宜合葬 。惠妃亦须迁来 , 以后诸妃次第祔葬 , 此言俱要遵行 , 毋违 。
从这段话的字面意思来看 , 朱祁镇只是要求不要把他自己的妃子殉葬 , 而不是废除殉葬制度 。他开了个好头 , 明朝后代的君主也就照着做 , 于是明朝的殉葬制度就止于朱祁镇 。但问题是 , 明朝的殉葬应该不仅仅是妃子殉葬吧?可能还会有一些宫女和太监 。例如明成祖朱棣去世时 , 殉葬的人就有30多人 , 有一些是宫女和太监 。朱祁镇的遗诏只是说他的妃子不要殉葬 , 那么其他人呢?不过好在明代自朱祁镇后也没有殉葬的记录 , 由此可以看出 , 朱祁镇之后 , 明朝确实是没有过殉葬的行为 。
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