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除此之外 ， 关羽的文化水平也是非常高的 。关羽有一个习惯 ， 喜欢半夜在营帐中读书 ， 而且他所读的书 ， 也无不是《左传》这样的儒家典籍 。甚至在关羽与周瑜、曹操等人的书信往来中 ， 关羽的言谈举止和不凡谈吐 ， 也得到了世人的认可 。《三国志?关羽传》曾注引《江表传》曰：“羽好左氏传 ， 讽诵略皆上口 。”由此可见 ， 关羽出口成章的名声 ， 都已经扩散到了江东地区 。
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关羽出生在儒学世家 ， 但他在成年以后 ， 却陷入了人生低谷 。此时他的职业很不入流 ， 铁匠或许是关羽这段时期内最有可能去做的职业 。当然 ， 笔者这么说 ， 也有两方面的证据 。关羽是杀人逃亡到涿郡的 ， 但他在此之前 ， 却在解城附近活动 。而解城从春秋时代开始 ， 便已经有发达的工商业了 ， 且冶铁行业 ， 也是当时较为火热的职业 。而关羽形象高大 ， 也比较符合这个铁匠的身份 。
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另外 ， 据陶弘景《古今刀剑录》记载：“关羽为先主所重 ， 不惜身命自采都山铁 ， 为二刀 ， 铭曰：万人 。及羽败 ， 惜刀投入水中 。”同样是在本书中 ， 记载张飞铸刀 ， 作者特意说明了“乃命工匠” 。由此可见 ， 关羽在铸造兵器上有着自己丰富的经验和讲究 。从他亲自冒险入山寻找好铁来看 ， 关羽对待兵器的态度 ， 正是反映了他曾经作为铁匠而养成的习惯 。
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说到这 ， 还有一个问题没有解决——关羽既然出身于儒学世家 ， 为何他长大后却成了个打铁的呢？显然 ， 关羽的家道中落了 。《后汉书?儒林列传》中提到一个现象：东汉王朝对《易》、《春秋》等儒家典籍的研究 ， 是非常重视的 ， 几乎每一位皇帝都会参与到其中学习 。这也不难理解 ， 毕竟汉武帝在位以后 ， 便开始推行“罢黜百家 ， 独尊儒术”了 。而在东汉时期 ， 朝廷不仅为此专门设立了经学之类的博士 ， 而且还在研究经学的庞大群体中 ， 选择优秀人才 ， 作为后备官员的储备 。
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正因如此 ， 当时的士人想要进入仕途 ， 一般会有连个选择 。一是世家子弟出身 ， 通过“举孝廉、茂才”的身份做官 ， 如曹操、袁术等人 。二是 “经学致仕” ， 如公孙瓒、刘备曾拜大儒卢植为师 ， 还有孔融、刘表等名士清流 ， 也都是出身于经学大家的门下 。正因如此 ， 民间不少地方也出现了教授儒家典籍的私学场所 。而关羽的祖父、父亲 ， 便是靠着教授门人《春秋》、《易经》等儒学典籍 ， 以此来维持生计 。
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但到了东汉中期 ， 桓、灵二帝昏庸无道 ， 整日不思进取 ， 导致国家礼乐崩坏 ， 朝纲不存 。因此除了一些世家大族有能力继续走“经学致仕”以外 ， 平常人家的子弟 ， 已经无法选择这条道理了 。社会的急剧变化 ， 让本就清贫的关家境遇 ， 变得更加艰难 。不难发现 ， 关羽长大以后 ， 选择了当时较为流行的铁匠 ， 也是为了弥补家中的开支 。
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