“人类可以从观察蚂蚁的活动中瞥见人类社会的未来。”——凯文·?凯利（Kevin Kelly）
近日，生物学家马克·W.?莫菲特（Mark W. Moffett）新作《从部落到国家：人类社会的崛起、繁荣与衰落》由中信中版社出版引进出版。这是马克·W.?莫菲特写作并出版的第四本书，该书结合了人类学、心理学、社会学和历史学等领域的全新发现，以广泛的研究视野为了解社会的本质提供了全新的视角。
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马克·W.?莫菲特是史密森尼学会热带生物学家、研究助理，哈佛大学人类进化生物学系访问学者。他被《国家地理》杂志誉为“昆虫界的印第安那·琼斯”。这是他写作并出版的第四本书。
《连线》杂志主编，《必然》（The Inevitable）作者凯文·?凯利在读完《从部落到帝国》后给出高评价，他认为：“这是一本充满惊人想法的书，作者提出的许多观点让人意想不到。马克·莫菲特讲述的这些关于动物社会的惊人故事，让我相信人类可以从观察蚂蚁的活动中瞥见人类社会的未来。如果你想换换脑子，接触一些新鲜的点子，不妨读读这本具有启发性的作品。”
马克·W.?莫菲特在书中写道：“我在年轻时第一次走进热带雨林，当时最吸引我的不是猴子、鹦鹉或兰花，尽管它们也很有吸引力，而是一些切成硬币大小的叶子，被一群蚂蚁当成旗帜举着行进，这些蚂蚁的队伍居然有1英尺1宽、一个足球场那么长！你不一定要读昆虫学才会喜欢蚂蚁。我们现代人在基因上可能更接近黑猩猩和倭黑猩猩，但和我们最相似的动物却是蚂蚁。通过比较人类和蚂蚁之间的诸多相似之处，我们可以了解更多关于复杂社会以及它们如何演变的历史。”
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从考察蚂蚁帝国，到剖析人类社会发展逻辑
尽管人类害怕外来者，但我们的社会为何仍能发展出像玛雅文明或美国一样巨大的规模？为什么社会能保持独立地位，但却无法避免逐渐走向衰落的命运，直至灭亡？
再想象一下以下场景：在一个挤满了安静候机的陌生人的机场中，如果候机的不是人类，而是黑猩猩，那惊慌失措肯定是免不了的，甚至很可能出现血腥的杀戮。人类是如何做到与全然陌生的同类共处一室而相安无事的呢？
在很早以前，人类学家就通过对黑猩猩展开研究来寻求人类社会发展的答案了。在这本书中，生物学家马克·W.?莫菲特考察了一种令人意想不到的生物：蚂蚁。在蚂蚁组成的社会之中，每个个体对彼此来说都是陌生的，尽管如此，这些小家伙聚在一起却取得了很多惊人的成就。
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《从部落到国家：人类社会的崛起、繁荣与衰落》通过观察、分析并总结让匿名社会生生不息的基本原理，揭示了人类是如何基于一些共同特征，比如服饰、手势、口音、信仰等群体身份标志，实现彼此互动并繁衍生息的。
下文整理摘编自《从部落到国家：人类社会的崛起、繁荣与衰落》：
蚂蚁的奴隶制社会和商品流通
比较相同的东西会让人感觉无聊透顶。当人们注意到通常被视为不同的想法、事物或行为之间居然存在相似之处时，这时进行的比较才最有成效。
而这种情况就适用于我们研究在蚂蚁中存在的奴隶制度，即蚂蚁个体在另一个蚁群中不得不违背自己的意愿而辛勤工作，这既不同于美国人推行奴隶制的方式，又不同于古希腊人对待战俘的待遇。
蓄奴蚁（the slavemaking ants）利用蚂蚁以气味识别身份的方式来蓄养奴隶，让其给自己的社会提供各种服务。蓄奴蚁会大举侵袭其他巢穴，通常选择其他种类蚂蚁的巢穴作为目标。在其他巢穴中已经长大的蚂蚁对蓄奴蚁没有任何用处，因为这些成年蚂蚁是不折不扣的民族主义者，他们宁可死去，也不接受敌人的统治。
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