哲学是非常深奥的一门学科，一般人很难达到深入研究的境界，中国历史上被公认的顶级哲学家并不多。通常来说，哲学家和思想家并不太好区分，却又不完全相同，有这么一种观点：“哲学家一定是思想家，但思想家未必就是哲学家。”由于笔者水平有限，此处不做详细的探讨。
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春秋时期的老子、孔子，两人都称得上古代知识渊博、思想深邃的哲学家，不过看待问题的角度不同。老子高屋建瓴，侧重于对宇宙规律的思考，始终以“道”为核心，从“人法地，地法天，天法道，道法自然”中可以体现。孔子相对接地气，从人的角度出发，提出仁义礼智信等道德准则。
自古就有圣人的说法，道德经第二章写道：“是以圣人处无为之事，行不言之教。”这里的圣人，并非指的某个人，也许是传说中的伏羲、黄帝等。秦汉之后，圣人的概念越来越具体，孔子被尊为孔圣人，孟子被尊为亚圣，关羽则是武圣。相信不少人听过“圣人不死，大盗不止”的名言，此观点是谁提出的？究竟是什么意思呢？
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有人觉得，很可能出自老子之口，毕竟他终生坚持无为而治的思想，其实并非如此，“圣人不死，大盗不止”乃庄子的观点。庄子出生于战国中期，老子之后道家又一代表人物，世人经常将他们并称为“老庄”。当时周天子名存实亡，诸侯国之间战乱从未停息，百姓流离失所。
【“圣人不死, 大盗不止”是谁提出的观点? 究竟是什么意思?】同时，这个时期百家争鸣依旧在延续，属于思想碰撞剧烈、文化异常闪耀的阶段，诸子百家互不服气，彼此用自家学派的观点反驳对方，共同把古代文化推向空前繁荣的地步。各学派都在探索治国之道，希望君主能够采纳，此时的儒家思想只是其中之一，并未成为最主流的学说。
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庄子作为道家学说的主要创始人，他也没有闲着，继承和发展了前辈老子的无为思想，追求天人合一的至高境界。《庄子·胠箧》：“圣人已死，则大盗不起，天下平而无故矣。圣人不死，大盗不止。”有人认为，这是庄子对儒家学说的反驳，更直接来说，是对孔子的质疑，笔者觉得并非如此。
百家争鸣之际，有形无形的辩论持续不断，孔子当然有资格和理由发表自己的言论，从他的许多作品中可看出，无为而治之道从未改变。凡事总有对立面，贫与富相对应，贵与贱相对应，如果有品德极为高尚的圣人，必然会有与之相对的道德缺陷之人。
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若能达到真正的无为而治，说明每个人的思想境界都差不多，没有明显的差异，也就不存在所谓的圣人。人无完人，圣人只是相对而言，其制定的标准未必放之四海而皆准。在庄子看来，当天下不再需要圣人之时，就是大同社会之日，自然也不会有大盗不，故曰：圣人不死，大盗不止！
参考资料：《道德经》、《庄子》
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