文·段宏刚剑映秦都月，风啸易水云。悲歌成一笑，烈酒过千巡。作为一名浪迹天涯的侠客，这种生活是何等的逍遥自在。在武侠小说或者武侠影视剧里，我们常常能看到这样的桥段，一名侠客酒足饭饱后，从不过问这顿饭花了多少钱，只是大喊一声“小二”，店小二循声望去，小跑着来到侠客桌子旁，侠客很潇洒地从怀中掏出一块银子，抛给店小二，然后头也不回地跨门而出。店小二喜笑颜开，把手中银子抛起来又接住，似乎在掂量银子的成色，然后乐呵呵地送到掌柜面前入账，想必，因为这顿饭店小二会得到老板的奖励。
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实际上，这样的场景在真实的历史里很难看到，为了衬托侠客的豪气干云，这样描述完全是一种艺术虚构，现实中的古人吃饭付钱，绝没有这么潇洒。从古至今，银子一直是稀有金属，在古代开采技术不是那么发达的情况下，银子更是奇货可居，因为稀缺，银子在古代通常当作大面值货币来使用，只有那些大商人和钱庄进行结算时才会用到银子，普通老百姓，使用铜钱来买卖商品，足够用了。我国大量出现白银，是在16世纪后期开始的，随着西方的“大航海时代”逐渐兴盛，我国的瓷器、茶叶、丝绸、折扇等物品，深受西方欢迎，于是，西方商人用大量银子来购买这些物品，再运回到欧洲进行销售。
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这种做法直接导致从16世纪末期到18世纪末期这200余年间，全世界一半的白银都流入了我国市场。但明末清初大量白银流通到我国，跟普通老百姓关系不大，老百姓依然把铜钱作为主要货币，大多数生活用品用铜钱来支付绰绰有余，只有少数富商子弟出门时才会携带较多银子。在古代，一两银子的面值跟1000个铜钱价值相等，购买力相当可观，如果购买一些日用品，由于银子面值太大不容易找零，会相当麻烦。由于每个朝代的生产力大小不一样，社会总财富不一样，会导致物价也不一样，一两银子的实际购买力也会不一样。
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大米是古代最重要的生活资料，官方常常以大米作为等价交换的基准，按照实际购买力，一两银子在唐代贞观年间可以买来20石大米，唐代一石相当于现在的59公斤，共1180公斤大米，可见，一两银子在唐代非常值钱，至少相当于现在的5000多元人民币。从唐代贞观年间之后，银子不断贬值，到宋代，一两银子的实际购买力相当于现在的1500元左右，到明代下降到1000元左右，清代更低，相当于500元左右，清末明初，直接下降到了300元左右。我们再来看看古代一个侠客一顿饭要吃掉多少食物？以影视剧中的标准套餐为例。
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侠客进入客栈常常这样点菜：小二，来2斤酱牛肉，1碟小菜，5斤花雕，4个馒头，如果以现在的物价来计算，这些食物最多价值300元。东汉时期的著名文史学家班固（32年——92年），通过调查采访，撰写了一本《汉书·食货志》，大体上算是一本纪传体史书，以翔实资料记录了汉代的人口数量、国土面积、耕地面积、粮食产量，物产种类，以及普通老百姓在吃喝玩乐上面的消费情况。从汉代以后，各个朝代的文人，仿照《汉书·食货志》的形式，编撰和记录了本朝各行各业的发展状态，以及老百姓的日常生活情况。清代的《清史·食货志》里边记载了一则关于普通老百姓的日常生活的故事，某天，一名老百姓家中来了客人，他取出1文钱去酱货铺购买东西，店伙计拿着跟小茶碗大小相当的器具，给他打了酱、醋、油、酒四样东西各1碗，如果按照重量来衡量，这么一小碗不会少于1两。由此可见，1文钱在清代的购买力并不低，至少跟现代的1元钱相当。
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