人类是怎么来的?这个问题英国生物学家达尔文早在19世纪就已经解答 。 根据达尔文的进化论 ， 我们都是由“南方古猿”演化而来 。
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而更早的祖先则是生活在6500万年前古新世的普尔加托里猴 ， 一种长得很像松鼠的哺乳动物 。 可是你有没有想过 ， 人类的本初起源究竟是什么?它究竟是什么模样呢?
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近日 ， 一篇发表在《美国国家科学院院刊》的新研究给出了一个答案 ， 我们人类乃至所有动物的祖先都起源于5.5亿年前的一粒“豌豆” 。 这究竟是怎么一回事呢?
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地球从一片荒芜到呈现生态繁荣大概发生于距今7.5亿年-5.3亿年前 ， 由于地质环境逐渐趋稳 ， 生命的种子开始大量萌发 。 而构成现代复杂生命的多细胞生物则出现和繁荣在距今5.5亿年前的显生宙 。
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最早一批的多细胞生物 ， 比如海绵和海藻 ， 都被统称为“埃迪卡拉动物群” ， 这也是最早保留的宏观、复杂的动物群落 ， 它们大约在5.8亿年前-5.6亿年前出现 。
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生物学家表示 ， 这种古老的生物体型小巧 ， 拥有感受感觉器官 ， 不过由于构造的原因 ， 想要发现和鉴定它的化石是十分困难的 。 经过研究人员十几年的努力 ， 才终于在澳大利亚南部发现了它的端倪 。
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研究人员在位于澳大利亚南部的岩石上发现了细小的孔洞 ， 经过三维激光扫描发现 ， 孔洞中有一种类似“豌豆”的椭圆生物 ， 它也被命名为Ikaria wariootia 。 Ikaria已经很接近我们如今理解的动物 ， 有头有尾 ， 也有肌肉 。
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不过这些动物与今天我们所看到的动物几乎没有什么关联 ， 因为它们缺乏动物的基本特征 ， 像是嘴、消化道和排泄口 。 但同时期 ， 一种关键生物的出现 ， 开始促使动物向如今的模样发展 ， 那就是两侧对称动物 。
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【动物|人类祖先居然是一粒“豌豆”？考古学家发现5.5亿年前重要证据】两侧对称动物又称双孔类生物 ， 它的出现是现代生命出现的关键 。 在此之前 ， 生命仅能随波逐流 ， 或是固定在海底 ， 而两侧对称动物则能够根据自己的意愿移动 。
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不过它的体型还很微小 ， 仅长2-7毫米 ， 如米粒般大小 。 Ikaria已经符合“双孔类生物”的特征 ， 拥有2个开口连接消化道 ， 即有嘴、有消化道、有肛门 ， 其肌肉组织也有能力驱动身体钻入泥土寻找有机物 。
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