不论是才子、才女 , 往往拥有“六岁成诗”等神童的潜质 , 偏偏刘采春的童年名不见经传 。刘采春是怎么成长的 , 人们一概不知 。她突兀地出现在史料之中时 , 已经身为人妇 。不过 , 刘采春的老公周季崇并不是什么达官显贵 , 地位连普通老百姓都不如 , 只是个伶人 。
熟悉历史的朋友都知道 , 自管仲开设乐坊之后 , 直到辛亥革命 , 伶人戏子在两千多年的时间里始终摆脱不掉“乐籍”这一魔咒 。周季崇是个男人 , 且远离长安 , 他多半不是乐籍出身 , 但这仍改变不了老百姓心中戏子的低贱地位 。
由此推敲 , 刘采春多半家境贫寒 , 甚至 , 家徒四壁 , 连温饱都成问题 。若非如此 , 哪有父母肯将女儿许配给民间伶人?
正所谓“嫁鸡随鸡嫁狗随狗” , 既然两人已有了父母之命媒妁之言 , 刘采春就不得不认同自己的命运 。
当时 , 周季崇与刘采春所在的戏班 , 表演的并不是流行于长安的“大雅艺术” , 而是在坊间盛行的“参军戏” 。参军戏最早见于南北朝后赵时期 , 内容在时人的眼中看来比较粗俗 。这种戏的表演形式非常简单 , 一个男演员穿上官袍 , 扮演一位参军(官职比较低的武职人员) 。这位参军通常做了不少贪赃枉法、鱼肉百姓的勾当 , 所以 , 被其他角色围在中间捉弄和戏弄 。
以当下的艺术形式来看 , “参军戏”与现在的相声差不多 , 但却远比相声粗鄙 。两人或多人搭档 , 众人一块揶揄作弄参军 , 逗观众一笑 。
参军虽然不是什么朝廷命官 , 但毕竟也是公职阶层 , 这种戏以参军为题材 , 所以绝不可登大雅之堂 。试想一下 , 若在哪个公共场所 , 观看“参军戏”的正是一位参军 , 这位观众该做何感想?所以 , 周季崇两口子是实打实的民间艺人 , 观看他们演出的都是草根平民 。虽然 , 观众的平均素质有待商榷 , 但好歹观众基数大 , 因此周季崇的戏班迅速走红民间 。
大唐王朝的达官显贵 , 或对这种民间艺术嗤之以鼻 , 但民间的老百姓却颇为热衷这种表演形式 , 很买周季崇两口子的账 。倘若 , 当时大唐官方搞一出“大唐喜剧人” , 这两口子多半能摘取年度最佳的殊荣 。
二
因为史料中对刘采春的早年经历语焉不详 , 所以我们无从得知这个女子从何处学习了才艺 。在当时 , 唱参军戏的民间艺人数不胜数 , 但却只有刘采春火遍中原 。她之所以能成名 , 不光是因为参军戏演的有趣 , 关键是她的唱功非常不错 。
根据文献的记载 , 刘采春有一副好嗓子 , 她的声音极其甜美动听 , 就像百灵鸟一样 。可以说 , 即便经过教坊调教的乐工 , 也极少有人能做到像刘采春一样唱遍大江南北的 。毕竟 , 唱功是讲究天赋的 , 上天赋予刘采春一副举世无双的唱腔 。
当时的文人雅士无不为其惋惜 , 这样一副好的声腔长在了民女刘采春的身上 , 她用这样的嗓子唱出的并非宫廷韵调 , 而是粗俗的靡靡之音 , 这简直是暴殄天物 。然而 , 对于老百姓来说 , 刘采春未被纳入教坊绝对是劳苦大众的福气 。
若非如此 , 人们怎能听到如此悦耳的“靡靡之音”呢?
刘采春的艺术细胞 , 堪比上世纪华语乐坛的明星邓丽君 。在那个连“媒体”这个概念都没有的年代 , 刘采春名动全国靠的是一场又一场地实地演出 。而刘采春的才华 , 更是令人叹为观止 。若以现代明星作类比 , 恐怕她便是“女版周杰伦” , 既能写词作曲 , 又能表演 , 端的是全能型音乐人 。
可别觉得古代观众的艺术鉴赏能力低 , 在唐朝这个文化高度繁荣的年代 , 民间艺人多如牛毛 , 其中 , 亦不乏受欢迎且接地气的表演艺术家 。
那么 , 刘采春究竟有什么法宝 , 能让老百姓争相买账呢?
让我们先来看看刘采春的观众群体 , 也就是民间艺术的受众 。
在唐代 , 江南地区的经济水平虽然没有两宋时发达 , 但已有不少商人下海捞金了 。古代经商绝对是个辛苦活 , 那时的商人可不像现在的企业家 , 做生意仅靠电话或视频会议就能谈拢 。在当时想要做生意 , 就得靠两条腿四处奔波 , 推销或采办时兴的商品 。
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