利玛窦|《坤舆万国全图》能够证明明朝对世界了解吗？
《坤舆万国全图》是绘制在明朝万历时期的世界地图 ， 是中国国内出现的最早的世界地图作者为当时的太仆寺少卿李之藻 。 万历三十六年（1608） ， 明神宗下诏摹绘12份 ， 传于现世 。 此本原是六幅条屏 ， 今装裱为一大幅 。 许多人凭借此图认为 ， 明朝时期的中国人已经对世界十分了解 ， 甚至比欧洲人更了解世界 。 还有的人认为该图可以证明郑和发现了美洲和澳大利亚、南极洲 。 那么事实真的是怎么回事？小编来进行了一些客观的介绍 。
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一 ， 大航海和中西方了解的世界范围
在大航海运动兴起之前 ， 中国人和欧洲人了解的世界范围都是大致相同的 ， 这个世界范围包括整个亚洲和欧洲 ， 以及非洲的北部 。 对于非洲南部是什么样子的 ， 欧洲人不清楚 ， 中国人也不清楚 。
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15世纪《纽伦堡编年史》中的世界地图：只有亚洲、欧洲和非洲北部
在明朝之前 ， 中国人就已经了解了这个范围的很多信息 。 汉朝时期 ， 中国人开始对西域、中亚、西亚、南亚和罗马帝国有了解；唐朝时期 ， 中国人已经开始了解东非海岸 。 到了元朝时期 ， 海上道路和路上道路的畅通 ， 使得中国民间对世界的了解达到了一个高峰 ， 这个高峰一直到1840年之后才被超越 。 元朝时期的民间航海家汪大渊 ， 就曾经航行到东非地区 ， 而明朝郑和船队的路线 ， 基本没有超出汪大渊航行的范围 。
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汪大渊的航行线路
郑和下西洋时期 ， 明朝的船队航行到了莫桑比克海峡 ， 这是明朝舰队到达最远的地方 。 至于有的学者标新立异 ， 说郑和的船队到达了好望角、澳大利亚和美洲 ， 这是没有证据的空谈 。 而明朝停止下西洋活动后 ， 人们对世界的了解居然发生了巨大的退步 。 如在嘉靖时期 ， 葡萄牙殖民者占据了马六甲王国 ， 阻断了中国和印度洋的贸易线路 ， 但是明朝官员对此事并不知情 。 随后 ， 葡萄牙商队就冒充马六甲的使团和明朝进行朝贡贸易 ， 并且在中国东南沿海抢劫 。 直到1516年 ， 嘉靖皇帝才知道葡萄牙人占领了马六甲 。
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新航路的开辟
对于郑和下西洋的资料 ， 如《郑和出使水程》一直被保存在兵部 ， 也没有流传到民间 ， 而朝廷官员也没有谁去翻开 。 成化年间 ， 这些档案资料就消失了 ， 有人认为是被车驾郎中刘大夏烧毁 。 万历二年（1574年） ， 严从简写下一本《殊域周咨录》 ， 对东南亚国家进行了介绍 。 但是该书却是错误连篇 ， 如认为苏门答腊就是大食国（阿拉伯） ， 在安南越南藩朗东北 ， 靠近雪山、葱岭；又说锡兰（斯里兰卡）是古代的狼牙须国（位于泰国） ， 说苏禄（菲律宾西南）和琐里（印度东南）是邻国；甚至还说葡萄牙是喃勃利国(在苏门答腊岛西北角)更名 。 可见明朝后期的中央官员都已经不了解海外的世界 。
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明朝对世界的了解越来越少 ， 而西方人对世界的了解就越来越多 。 1487年 ， 迪亚士到达了好望角 ， 这是欧洲历史上第一次发现非洲最南端；1492年 ， 西班牙派遣哥伦布航行到了美洲 ， 不过当时哥伦布认为这里是印度；1497年 ， 葡萄牙派遣迪亚士到达了印度；1522年 ， 麦哲伦船队实现了全球航行 。 随后 ， 欧洲的地图也开始扩大了起来 。 在16世纪中期 ， 欧洲人画的地图上已经有了欧洲、亚洲、非洲和南北美洲的主要轮廓 。
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