雅趣说“冬瓜”：身披白霜，酷似白雪落于其上
菜蔬王国中 ， 冬瓜属于粗犷愚笨的一类 ， 大块头 ， 水桶腰 ， 长相憨厚 ， 身材敦实 ， 一副泰然自若与世无争的模样 ， 颇有些“大肚能容 ， 容天下难容之事”的豁达气度 。 旧时乡间 ， 说起又矮又胖、身材短粗之人 ， 或者呆头呆脑、愚钝木讷之人 ， 常拿冬瓜打比方、作比较 ， 说来说去 ， 冬瓜就成了老实的代称和愚笨的隐喻 。
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冬瓜是我国老少皆宜的平民瓜菜 ， 也是地地道道的本土原产 ， 其栽培历史至少有二千多年 。 公元三世纪初 ， 汉人张揖所著的《广雅·释草》一书中就有关于冬瓜的记载 ， 称其为地芝 。 冬瓜因栽种地域广泛 ， 别称很多 ， 譬如水芝、白瓜、濮瓜、蔬瓜、东瓜、枕瓜等 。 关于冬瓜名称的来源 ， 大致有以下三种说法：第一种是《本草衍义》的记载：“白冬瓜一二斗大 ， 冬月收为菜 ， 又蜜煎代果 。 可以御寒 ， 故曰冬瓜 。 ”第二种是贾思勰的《齐民要术》说它在入冬以后成熟结瓜 ， 所以叫冬瓜 。 第三种是冬瓜老熟之后 ， 身披一层白霜 ， 酷似冬日白雪落于其上 ， 所以叫做冬瓜 。
冬瓜出身于大家族 ， 远近亲戚多得数不清 ， 高低胖瘦 ， 形态各异 ， 论肤色 ， 有青皮、白皮、乌皮、淡绿、粉白之分；论体形 ， 有圆、扁、筒、枕头形之别；论个头 ， 有早熟的小型冬瓜 ， 可温室栽培 ， 也有大型冬瓜 ， 耐热高产 。 翻开弥漫着草木青气的《本草纲目》 ， 李时珍对冬瓜形态习性的描摹 ， 可谓是细致入微、生动传神 ， 犹如一篇文辞简约、情趣盎然、韵味隽永的明清小品文：“冬瓜 ， 三月生苗引蔓 ， 大叶团而有尖 ， 茎叶皆有刺毛 。 六、七月开黄花 ， 结实大者径尺余 ， 长三、四尺 ， 嫩时绿色有毛 ， 老则苍色有粉 ， 其皮坚浓 ， 其肉肥白 。 其瓤谓之瓜练 ， 白虚如絮 ， 可以浣练衣服 。 其子谓之瓜犀 ， 在瓤中成列 。 霜后取之 ， 其肉可煮为茹 ， 可蜜为果 。 其子仁亦可食 。 盖兼蔬、果之用 。 ”
南瓜越老皮越黄 ， 冬瓜却是越老皮越硬 ， 不过 ， 身披一袭绿衣的冬瓜 ， 看似坚固如铁的表皮下面 ， 却隐藏着一颗白净柔嫩清心寡欲的素净之心 。 也正是这种可贵的淡然之气 ， 让冬瓜成为菜蔬中名副其实的“百搭品” ， 可以和山珍海味同锅烹调 ， 成就一道价格不菲的珍馐美味；亦可与乡间野蔬一起熬煮 ， 变身农家餐桌的风味小菜；哪怕是孑然一身 ， 单独成菜 ， 也能成就一道清清淡淡的平民佳肴 。 难怪清代美食家袁子才在《随园食单》里寥寥几句 ， 把冬瓜“可荤可素”的品格 ， 夸成了一朵花：“可荤可素者 ， 蘑菇、鲜笋、冬瓜是也 。 冬瓜之用最多 。 拌燕窝、鱼肉、鳗、鳝、火腿皆可 。 ”
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冬瓜个头大 ， 很耐吃 ， 切开久了不新鲜 ， 容易坏 。 旧时乡间 ， 哪户人家路过菜园 ， 摘下一个硕大的冬瓜 ， 回去后往往要切成一个个环状的冬瓜圈 ， 给东邻送一个 ， 给西舍送一个 。 和四邻分食 ， 是乡人一代代传下来的习俗 ， 见证着邻里守望相助的淳朴民风 。 幼时在乡间生活 ， 笔者对冬瓜并不待见 ， 农家炒菜很少放油 ， 盐也不多 ， 炒出来的冬瓜片 ， 看上去很像肥肉块 ， 吃到嘴里却寡淡无味 ， 和孩童们心心念念的咸香饭食 ， 实在是相差甚远 。
从夏走到秋 ， 一地泼实实的冬瓜参与了农家生活 ， 感知了人间冷暖 。 过去 ， 庄户人家或大或小都有一块菜园 ， 种些冬瓜倭瓜、萝卜白菜 ， 留够自用 ， 余下卖掉 ， 换些零钱 ， 补贴日用 。 不过 ， 卖冬瓜 ， 不像西瓜、黄瓜那样 ， 或前往集市 ， 支摊售卖 ， 或走村穿巷 ， 沿街叫卖 。 冬瓜是大家伙 ， 身量重 ， 若是零敲碎打 ， 卖不了几个钱 ， 还尽耽误功夫 。 农家卖冬瓜大都是整车拉 ， 要么套上牛车 ， 要么拉架子车 。 买方多是学校、厂矿之类的大食堂 ， 人多 ， 需求量大 ， 虽说价钱不高 ， 却省事 ， 操心少 。
【雅趣说“冬瓜”：身披白霜，酷似白雪落于其上】◎本文原载于《科技时报》（作者梁永刚） ， 图源网络 ， 图文版权归原作者所有 。
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