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AI|从手指到AI 人类是如何算数的？

AI|从手指到AI 人类是如何算数的？
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清华大学科学博物馆展示的计算器具 。
人类是如何计算的？
我们时常能够看到 ， 小朋友们喜欢掰着手指数数 。 对于进化程度尚不高的人类祖先 ， 手指为人类计算历史写下了里程碑式的第一页 。
不久前 ， 中国第一家综合类收藏型科学博物馆——清华大学科学博物馆携手合肥子木园博物馆 ， 以运筹机巧掣电3个单元 ， 展示了80件东西方历史上重要的计算器具 。
其实 ， 该馆目前已经收集到4000多件科学仪器藏品 ， 并对历史上实物已经失传、带有文字记录的中外著名科学仪器和技术发明进行研究性复原 。 此次展览的80件计算器具中 ， 博物馆研究制造团队经过深入研究 ， 复制了古巴比伦数学泥板、战国竹简《算表》 ， 复原了列奥纳多·达芬奇的里程计、宋代的计里鼓车 ， 用乐高搭建了古希腊安提凯希拉装置 ， 研制了席卡德计算器、帕斯卡计算器和莱布尼茨计算器的互动模型 。
计数是算数的基础 ， 人的10个手指成为最简单方便的技术工具 ， 这大概也是十进制计算的根本原因 。 在古代世界 ， 手指计数法被发挥到了极致 。 现在的人们可能想象不到 ， 欧洲中世纪的手指计数方法 ， 甚至可以用两只手来表示多达9999的数字 。 直至今日 ， 手指计数仍然在口语、手语和手势交流中广泛使用 。
作为人类早期计算实践的起点 ， 除手指 ， 我们的祖先还利用绳结、算筹、算数等来代表离散数的单元 ， 以移动和排列这些单元的方式来实行简单的运算 。 对于较为复杂的运算和函数 ， 人们会将计算结果排列成表格或采用比例规、计算尺、列线图等模拟计算装置 ， 这些早期的计算工具主要依赖手动 ， 没有分化出明确的输入和输出装置 。
在我国 ， 2017年 ， 清华大学出土文献研究与保护中心发现了人类最早的十进制计算器《算表》 ， 并在同年获得吉尼斯世界纪录认证 。 《算表》呈表格形态 ， 核心部分是由九至一及其乘积八十一至一构成的九九乘法表 。 《算表》还可以通过丝线交叉 ， 运用交换律将两位数乘法转换为4个交叉点数字相加 ， 实现快捷运算 。
而随着人类社会不断发展 ， 这样的计算器具已经不够用了 。
17世纪 ， 机械计算器的构想首次付诸实践 ， 19世纪中叶真正实现商用 。 机械计算器的广泛使用 ， 符合迅速发展的资本主义市场经济和大工业生产的内在要求 。 差分机和分析机是机械计算器发展的顶峰 ， 分析机已经具备了程序控制的思想 ， 也预示着未来电子计算机的发展方向 。
但诞生于20世纪中叶的电子计算机则是科技史上的一次伟大综合 。 把电力引入计算机器 ， 极大地提升了人类的计算速度 。 从此 ， 计算不再只算术 ， 而是智能活动 ， 计算机也不再只是计算工具 ， 而成了人工智能 。
【AI|从手指到AI 人类是如何算数的？】如今 ， 到处可见的智能手机不再被称作计算器具 。 这种对计算的遗忘 ， 恰恰证明了计算已经深陷在人类活动的每个角落 。 世界的数字化也让一切问题都化为计算问题 。
计算器具无处不在 ， 但却隐而不彰 ， 预示着人类或将进入智能计算的AI时代 。


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