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哺乳动物|集体合作 历史悠久?7500多万年前哺乳动物就有社群行为

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科技日报采访人员?张梦然
英国《自然·生态与演化》杂志2日发表的一项生物学研究 ， 美国科学家团队报道了可追溯至7550万年前的哺乳动物社群行为 。科学家们发现了哺乳动物的一个新属——鼠形多瘤齿兽类的化石样本 ， 其中包括多个身处同一地穴的个体骨架 ， 提示了哺乳动物可能从中生代就具有社群行为了 。
哺乳动物|集体合作 历史悠久?7500多万年前哺乳动物就有社群行为
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一群未成年和成年“F. primaevus”在地穴中簇拥在一起 ， 远处地面上一群鸭嘴龙在游荡 。?（图片来源：《自然·生态与演化》提供）
所谓社群行为 ， 是指同种动物间或异种动物间的集体合作行为 。动物组成的永久性社群 ， 都有较稳定的群体结构和一定的行为规范 ， 还有明确的分工和组织 。社群的维系依赖于合作互利的关系 ， 成员行为的相互协调还需要有效的“沟通”机制 。一般来讲 ， 都需要出现个体之间不同的等级、成员间相互依赖互动频繁、有一定的目标和成员协作分工、成员有归属感等基本特点 。
【哺乳动物|集体合作 历史悠久?7500多万年前哺乳动物就有社群行为】虽然现在的大量胎盘哺乳动物都有社群行为 ， 但卵生和有袋类哺乳动物社群性相对缺乏 ， 这让研究人员一直相信哺乳动物的祖先过着独居生活 ， 直到恐龙在约6600万年前灭绝以后才有所改变 。
此次 ， 美国华盛顿大学研究人员卢卡斯·威孚及其同事描述了在美国蒙大拿州发现的小型哺乳动物沉积骨骼 ， 这些骨骼来自埋葬在一起的多个跨代个体 ， 时间可追溯至晚白垩世 。这些骨架代表了鼠形多瘤齿兽类哺乳动物的一个新属 ， 作者将其命名为“F·primaevus” 。
研究人员表示 ， 这个属名来自希腊文 ， 意思是友好的或亲切的 ， 形容科学家们从这些化石中解读到的行为 。“F.?primaevus”物种的腿部特别强壮 ， 很适合掘洞 ， 这让它们能组成最多5名个体的跨代挖洞组 。根据现存掘穴社群哺乳动物（如兔）的行为 ， 研究团队认为化石中的个体与它们有亲缘关系 。
研究人员总结表示 ， 这些化石提供的证据可以表明 ， 哺乳动物在逾7500万年前就有社群行为了 。


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