“三妻四妾”中的“三妻”真的是指一正妻、两平妻吗？
网络上有说法认为 ， 古代“三妻四妾”中的“三妻” ， 指的便是一正妻、两平妻 ， 那么古代是否真的存在“平妻”呢？事实上是不存在的 ， 古代实行的乃是严格的“一夫一妻多妾制” ， 即家中只有一位正妻 ， 其他皆为妾室 ， 虽然曾出现过多妻的特殊情形 ， 但却并不被律法所认可 。
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古代实行严格的“一夫一妻多妾制” ， 严厉杜绝有妻另娶
【“三妻四妾”中的“三妻”真的是指一正妻、两平妻吗？】我国是一个宗法伦理社会 ， “一夫一妻”被视为是婚姻的基本原则 ， 《春秋·隐公五年》便有载 ， “诸侯无二嫡” ， 意思是说即使是天子诸侯也不能同时娶两个妻子 。 从名分上来讲 ， 古代的传统婚姻制度实际上是“一夫一妻多妾制” ， 历朝历代法律均对此予以了继承 。
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此外 ， 古代男子虽然可以纳妾 ， 但并非所有人都有资格纳妾 ， 汉朝明确规定 ， “功成受封 ， 得备八妾”、“卿大夫一妻二妾”、“庶人一夫一妇” 。 也就是说 ， 只有为朝廷立下功劳 ， 且获得封爵之人 ， 可以娶一个妻子 ， 纳八个妾；普通官员可以娶一个妻子 ， 纳两个妾；而普通百姓 ， 只允许娶一个妻子 ， 不允许纳妾 。
如上所述 ， 纳妾乃是权贵阶层的特殊待遇 ， 普通百姓根本没有权利纳妾 。 例如《唐律疏议户婚律》和《宋刑统户婚律》均规定 ， “诸有妻更娶者 ， 徒一年 ， 女家减一等 ， 若欺妄而娶者 ， 徒一年半 ， 女家不坐 ， 各离之” 。 也就是说 ， 家中有妻而再娶 ， 是要受到惩罚的 。
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直到元朝时期 ， 朝廷对于纳妾娶妻的规定才有所放松 ， 《元史》有载：（谭澄）建言：“不孝有三 ， 无后为大：宜令民年四十无子听取妾 ， 以为宗祀计 。 ”也就是说 ， 如果你四十岁还没有孩子 ， 那么为了保证血脉延续 ， 朝廷允许你纳妾 ， 明清对此予以沿用 。
不过 ， 虽然朝廷允许无子纳妾 ， 但却并非允许你有两个妻子 ， 元朝的《通制条格》明确规定 ， “有年及四十无子 ， 欲图继嗣 ， 再娶妻室 ， 或已有所生 ， 自愿者 ， 合断无罪 ， 听改为妾 。 户部议得 ， 有妻更娶 ， 自愿者 ， 改为妾” ， 也就是说 ， 如果你想要让后娶者为妻 ， 那么正妻便必须改为妾室 ， 可见仍然维护者“一夫一妻”的基本婚姻原则 。
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事实上 ， 古代在法律上并没有平妻这一说 ， 所谓平妻其实就是男人在外面哄骗的女人而已 ， 然而即使如此 ， 外室也一辈子不得回祖宅 ， 不入宗族 。 如果想要认祖归宗 ， 那么就必须执妾礼 ， 想入族谱也是只能是妾 ， 子女只能记妾生子 。
虽然有“平妻”的特殊现象存在 ， 但却并不被承认
虽然古代严格实行“一夫一妻”制 ， 法律上并不承认“平妻”的存在 ， 但在现实中 ， 却是存在“平妻”这种特殊现象的 。
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秦汉以前 ， 曾有过“媵妾”这个特殊存在 ， 《仪礼·士昏礼》中有“古者嫁女 ， 必娣侄从之 ， 谓之媵” ， 也就是说古代天子诸侯女儿出嫁 ， 必以侄女姊妹从嫁 ， 而从嫁过去的姊妹就是媵妾 。 “滕妾”的身份虽然低于正妻 ， 但却要比妾高 ， 如果正妻去世 ， 那么滕妾便有机会成为正妻 ， 而妾却是没有这个资格的 。 这种“滕妾”其实就是一种平妻的特殊表现 。
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再如唐朝 ， 我们知道唐朝是个极为开放的朝代 ， 虽然唐朝明令禁止“有妻更娶” ， 但在实际生活中 ， 却仍然存在“并嫡之风” ， 而且朝廷则对此保持着默许的态度 。 例如《旧唐书·王毛仲传》有载 ， “其妻已邑号国夫人 ， 赐妻李氏又为国夫人；每入内朝谒 ， 二夫人同承赐赉 。 ”又如《安禄山事迹卷》有载 ， “（天宝）六载 ， 加御史夫人 ， 封两妻唐氏段氏并为国夫人” 。 不过 ， 虽然官府默许这种现象存在 ， 但却并不代表其合法 ， 如果有人因“有妻更娶”而闹到灌夫 ， 官府仍然会依法予以处理 。
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清朝同样出现过一种特殊情况 ， 乾隆四十年时 ， 《大清律集解附例》中曾规定 ， “如可嗣之人系独子 ， 而情属同父周亲 ， 两情相愿者 ， 取具阖族甘结 ， 亦准其承继两房宗祧” 。 也就是说 ， 如果一家兄弟几人只有一门生有男子 ， 那么可以实行“独子兼祧”这种特殊的继承方式 ， 即一个男子娶多个妻子 ， 然后每个妻子生的孩子分别延续几门宗祧 。 不过 ， 这种继承方式下 ， 虽然一个男子拥有多个妻子 ， 这几个妻子虽然有平妻的特点 ， 但在名分上实际属于堂妯娌 。 而且 ， 大理院认为：“兼祧后娶之妻 ， 法律上应认为是妾 ， 惟定婚之时 ， 不知有妻 ， 又不自愿为妾者 ， 许其请求离异 。 ”
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如上所述 ， 古代其实并不存在“平妻”这种说法 ， 虽然历朝历代均有“平妻”这种特殊的情形存在 ， 但在法律层面上 ， 朝廷并不予以承认 。
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