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欧洲|高棉帝国，莫切文明，玛雅文明……盘点那些失落于气候变化的古代文明

冷冷冷！
10月以来 ，
北京凉意渐浓
气温起伏较大
很多人都在妈妈唠叨之前
赶紧穿上了秋裤
前几天 ， 气候专家辟谣
“最寒冷冬天”
不过值得注意的是
气候变化对民生而言
的确具有重要意义
接下来我们共同盘点
那些受气候变化
影响而失落的古代文明……
被遗弃的家园
高棉帝国始建于公元802年 。 12世纪 ，国王苏耶跋摩二世(Suryavarman II) 举全国之力 ， 兴建了一座规模宏伟的石窟寺庙以供奉印度教主神毗湿奴 ， 这就是吴哥窟 。 现在我们知道 ， 吴哥窟并不是一个独立的结构 ，它是一座面积达1000平方千米的宏伟城市的心脏 ， 而这座城市的边缘还环绕着更为广阔的市郊 。 在产业革命发生前 ， 吴哥也许是世界上规模最大的城市之一 ， 然而 ，它在1431年被入侵并且被整个地遗弃了 ， 只留下了一座孤独的寺庙和一道难解的谜题 。
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吴哥窟图片来源/网络
为什么高棉人要将整座城市抛弃掉呢？仅仅是战争摧毁了吴哥吗？美国哥伦比亚大学的科学家布兰登·巴克利(Brendan Buckley)通过分析树木年轮后发现 ， 季风很可能是摧毁吴哥的元凶之一 。 巴克利使用树木的年轮建立了一个季风年降水量 ， 表格时间跨度从1250-2008年 。 他发现 ， 在14世纪中期和末期 ， 吴哥附近的季风很弱 ， 而在15世纪早期 ， 一次虽然短暂但却很严重的干旱袭击了吴哥 ， 这恰恰是吴哥被抛弃之前 。 随后的几年 ， 季风又以猛烈的势头卷土重来 ， 并带来了严重的洪水泛滥 。
在南亚 ， 人们依靠季风带来的降水灌溉农田 。 平常的年份 ， 那些雨水会灌满沟渠和池塘 。 然而 ， 由于干早 ， 吴哥城内的沟渠、池塘和运河全部枯竭 。 巴克利认为这种状态为外族入侵提供了可乘之机最后导致了整个帝国的瓦解 。 巴克利说吴哥的灭亡肯定有很多原因 ， 但气候扮演了一个重要角色 。
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鸟瞰吴哥窟图片来源/网络
无独有偶的是 ， 在公元300-500年 ， 美洲的莫切人(Moche)在今天的秘鲁海岸也建立起一些城市 。莫切人修建了完善的水利灌溉网 ， 种植玉米和菜豆 ， 然而在公元560年以后 ， 莫切文明开始衰落 ， 在那段时间里 ， 莫切人抛弃了他们建在海边的城市 ， 纷纷迁往内地 ， 他们的水利灌溉网也被掩埋在了沙丘之下 。
今天的研究显示 ， 莫切文明的衰落也可能肇因于气候的变化 。 科学家们在研究了冰芯样本后发现 ， 在莫切文明走向衰败的那段时间里 ， 一次严重的厄尔尼诺事件带来了大量降水并引发了洪水泛滥 ， 而接下来 ， 那里又经历了场漫长而严峻的干旱 ，雪上加霜 ， 莫切文明从此不知所终 。
在欧洲 ， 大约公元前8世纪 ， 伟大的古希腊诗人荷马正在如教家珍地吟诵着古希腊文明的辉煌史诗 ， 其中的一段故事发生于古希腊文明的早期 。 当时的古希腊正处在以好战文化为特点的强盛时期 ， 其中心城市是兴盛于大约公元前160年的迈锡尼(Mycenaean) 。
然而到了公元前1100年 ， 也就是著名的特洛伊战争发生后不久 ， 以迈锡尼为中心的一些希腊城市和居住地被毁坏和抛弃了 ， 幸存下来的城市倒退到了原始的农耕时代 ， 贸易活动停止了 ， 一些技能例如书写也失传了 。 直到公元前800年 ， 随着城邦雅典和斯巴达的兴起 ， 古希腊才重振雄风 ， 进入希腊文明的新时期 。
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迈锡尼遗址图片来源/网络
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干旱的诅咒
究竟什么造成了迈锡尼文明的崩溃？这一直是一个引发历史学家们激烈争论的话题 。 一种观点认为 ，迈锡尼在当时遭遇了一个神秘“海上民族”的连续入侵 ， 另一种观点认为 ，迈锡尼的没落发端于社会内部的矛盾冲突 。
2010年 ， 一项在叙利亚境内的研究为人们提供了新的思路 ， 科学家们对河流沉积物的研究显示 ， 在公元前1200-前850年的这段时间里 ， 当地出现了漫长的干旱天气 。
在更早一些时候 ，美国新里西哥大学的人类学家布兰登·德雷克(Brandon Drake)在分析了一些气候资料后也得出结论说 ， 在迈锡尼文明走向没落的那段时间里 ， 地中海地区出现了一段寒冷时期 ，这种寒冷减少了蒸发量和降水量 ， 造成了大面积干早 。
更令人惊讶的是 ， 地中海沿岸的其他文明 ， 如赫梯帝国(Hittite Empire)和埃及的“新王国”也是在那段时间从历史的星空中陨落的 ， 这种现象被历史学家们称为“青铜时代晚期的崩溃" (late Bronze Age collapse) 。 是否这些文明都不能适应气候的变化？最终促成了这些文明的衰败？
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地中海沿岸图片来源/网络
有关气候变化能毁灭整个文明的思想产生于一个多世纪前 ， 但人们真正用科学的方法来研究这个问题则仅仅开始于20世纪90年代 。 科学家们从那时起开始在湖底沉积物和钟乳石中寻找线索以探索古代的气候 ， 从而开辟了这类研究的新局面 。
在耶鲁大学 ， 科学家哈维·韦斯(Harvey Weiss)正在研究古阿卡德帝国的衰败史 。 阿卡德是人类历史上最早的帝国之一 ， 早于该地区后来出现的巴比伦和亚述帝国 。 阿卡德发源于中东地区的富饶地带 ， 有先进的地区文化和肥沃的农田 。 公元前2371年 ，萨尔贡一世建立阿卡德王国 ， 此后开疆拓土 ， 国势日盛 ， 然而王国存在的时间并不长 ， 不到两百年后 ， 阿卡德帝国便不复存在了 。
根据对叙利亚境内的沙土沉积物的研究 ， 韦斯发现 ， 大约在公元前2200年 ， 这一地区也突然发生了干旱 。 韦斯认为 ， 干旱对王国的覆灭产生了不小的作用 ， 它带来了严重的饥荒 ， 从而削弱了国力 ， 加重了社会矛盾 ， 导致阿卡德的主要城市被遗弃了 。 在几百年后的史诗《阿卡德的诅咒》(The Curse of Akkad)中也出现了有关饥荒的描述 ， 诗中描述当时大旱无雨 ， 农田颗粒无收 ， 正可说明饥荒在当时是确实存在的 ， 但韦斯的观点一直没有得到更多有力证据的支持 。
2000年 ，美国哥伦比亚大学的气候学家彼得·德曼诺克(Peter deMenocal)把这项研究向前推进了一步 ， 他和他的研究团队发现 ， 当时两河流域受北大西洋寒流的影响 ， 曾有过严重的干旱时期 ， 因为寒流严重改变了气流行进的路径 ， 而那个时候正好处在阿卡德帝国走向崩溃的前夕 ， 德曼诺克说：“在阿卡德帝国走向崩溃之时 ， 这样的异常气候现象是一种值得注意的信号 ， 这令我们很是惊讶 。 ”
玛雅帝国”最后的背影”
科学家们很快发现 ， 类似阿卡德文明的悲剧并非独此例气候剧变与历史上其他几个重要文明的过早谢幕都或多或少地存在着联系 。 在这里面 ， 最典型的例子要数玛雅文明了 。
玛雅文明大约兴起于公元前2000年的墨西哥和中美洲地区 ， 那里的农民种植玉米、南瓜和豆类 。 玛雅文明持续了100年 ， 公元250-800年之间是其最辉煌的时期 。 那时 ， 玛雅人修建了很多城市和巨大的阶形金字塔 。
然而 ， 玛雅文明突然衰落了 ， 玛雅人的宏伟建筑被抛弃 ， 它们淹没在丛林中渐渐被人遗忘 ， 只有玛雅人和他们的文化元素依然存在着 ， 并一直保留到今天 。
很多研究都显示 ， 在玛雅文明衰落的时候 ， 玛雅人遭遇了持续很长时间的严重干旱 。 2003年 ，苏黎世瑞士联邦理工学院的气候地质学家杰拉尔德·豪格(Gerald Haug)使用沉积物中的钛元素作为气候变化的线索 ， 使玛雅文明的衰落之谜有了更新的解释 。 根据钛元素含量的变化 ， 豪格发现 ， 从公元9世纪开始 ， 一场持续100多年的干旱袭击了玛雅人的家园 。 研究表明 ， 在当地 ， 进入公元9世纪后 ， 降雨量便开始减少 。 公元810年、860年和910年先后发生了三次严重的干旱 ， 其持续时间分别为9年、3年和6年 。 这三次旱灾发生的时间与玛雅人抛弃他们城市的时间是一致的 。
对于玛雅文明的消失 ， 来自英国南安普顿大学的几位古气候学家的研究结果也十分引人注目 。 这个研究小组发现 ， 之前确定的两场最长且最严重的干旱使尤卡坦半岛中央的奇察卡纳湖的水位下降了30% ， 而尤卡坦半岛的全部年降水量则下降了约40% 。 科学家们指出 ， 夏季是玛雅人耕作和蓄水的主要李节 ， 这种时候 ， 中等程度的降水减少就能导致一些地区遭受严重水荒 ， 持续多年的干早则极易导致社会解体、家园荒芜等严重后果 。 玛雅帝国在公元8世纪已拥有150万人口 ， 但公元830年人口却减少了3/4 ， 最终在公元909年留下最后的历史背影后便不复存在了 。
”环境决定论”的批判
大约正值美洲玛雅帝国走向衰落的时候 ， 公元900年左右 ， 另一一个伟大的帝国——中国唐朝也同样处在了风雨飘摇之中 ， 昔日的辉煌只剩下了最后的一抹残阳 ， 这只是凑巧 ， 还是另有原因呢？
豪格和他的研究小组对此深感兴趣 。 对湖泊沉积物的研究显示 ， 在唐朝衰落的那段时间里 ， 中国也同样遭遇了一次持续时间很长的旱灾 ， 豪格他们因此认为 ， 在公元8-9世纪间 ， 由于降雨带南移 ， 北回归线地区的夏季平均降水量明显减少了 ， 而由这个相同原因带来的大范围干旱则造成了太平洋两岸相隔遥远的两大帝国——玛雅和唐朝的同时衰落 。
欧洲|高棉帝国，莫切文明，玛雅文明……盘点那些失落于气候变化的古代文明
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唐朝疆域图图片来源/网络
对于这观点 ，科学家们存在争论 ， 我国有科学家就提出异议认为 ， 唐朝总体上并非趋向干旱 ， 唐朝灭亡前的最后30年正处于多雨的时段 ， 而并非干旱时段 ， 所以唐朝不是因为和玛雅同样的原因而走向衰落的 。 看来关于唐朝的灭亡是不是受到干旱的影响 ， 目前争论的地方还有很多 。
但不管怎样 ， 科学家们都意识到了气候的确对人类历史的发展产生过重要影响 ， 不过这种影响究竟是怎样的 ， 表现在哪些方面 ， 这还必须从更大范围和更大时间跨度上作进一步的研究 。
有科学家发现 ， 公元1000-1911年之间我国共有六个主要的温暖与寒冷阶段 ， 而绝大多数战争“高发期”则均与气候的寒冷期相一致 。接下来 ， 这些科学家也用同样的方法研究了欧洲的历史 ， 其时间跨度从公元1500-1800年 ， 结果他们发现 ， 在17世纪 ， 欧洲遭遇了一场大危机 ，由神圣罗马帝国的内战演变而成的所谓三十年战争(1618-1648年)搅得欧洲动荡不安 。 研究表明那时的欧洲也处在寒冷的时期 ， 人们称之为“小冰期” 。
事实证明 ， 许多文明的衰落和战争的发生的确与大规模的气候变化存在关联 ， 但气候变化的作用到底有多大呢？以前 ， 一些西方学者提出过种所谓"地理环境决定论 ”的观点 ， 这种观点认为 ， 各地区人类活动的特征取决于自然环境 ， 特别是受气候条件的支配 ， 这种观点肯定了环境的作用但又过于夸大了这种作用 。
【欧洲|高棉帝国，莫切文明，玛雅文明……盘点那些失落于气候变化的古代文明】现在人们认为地理环境是社会存在和发展的一个不可缺少的条件 ， 但它对社会的影响只能通过社会的某种生产方式来实现 。 从科学的角度看气候变化对文明的兴衰、朝代的更替 ， 虽然肯定有影响 ， 但这种影响不是绝对的 。 因此一个文明走向衰落的情况是复杂的 ， 不能排除其他因素的影响 。


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