钱币|“乾隆宝藏”银币力挫廓尔喀强盗,清朝名将福康安铸币为何一定要掺假?
【钱币|“乾隆宝藏”银币力挫廓尔喀强盗,清朝名将福康安铸币为何一定要掺假?】西藏自元朝并入我国版图后 , 因地理的限制 , 中原流通的货币很难运上高原 , 就算勉强运了上去 , 运输成本也是中央政府所无法承受的 。由于地处边陲 , 与廓尔喀邻国在宗教、经济上来往甚密 , 所以藏地一直使用碎银子或是廓尔喀铸造的银币 。
廓尔喀以雇佣兵闻名于世 , 但他原先仅是尼泊尔的一个部落 。由于能占善战 , 18世纪时 , 廓尔喀人逐渐统一尼泊尔 , 建立了沙阿王朝 , 并不断对外发动战争 。
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沙阿王朝最鼎盛时期 , 国土面积是今天尼泊尔的三倍 。大概是因为连年发动战争 , 国家财政困难 , 他们就在银币上打起了歪脑筋 。
银币掺铜是古代皇帝掠夺百姓财富的最快捷方式 , 原先能铸100元货币的银子 , 掺了铜之后就可以铸造120元 , 甚至更多 。皇帝手中有钱就可以养更多的士兵 , 买更多的粮食 , 但缺点也是很明显的就是货币会迅速贬值 。
廓尔喀银币中掺入很多铜 , 但他们在贸易时却要求藏人用同等重量的白银兑换 , 致使白银的大量外流 。据估算 , 在沙阿王朝之前 , 廓尔喀在铸币上每年可以轻易赚走10万两白银 。
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沙阿王朝见铸币有利可图 , 于是废除了前朝的旧改发新币 。新币成色较高 , 铸造质量也好 , 但是廓尔喀要求他们的新币一圆当两圆使用 , 又加之新币图案与藏族宗教相冲突 , 廓尔喀的新币遭到了藏地官民的强烈抵制 。
双方在兑换比例上的纠纷很快被激化成了贸易冲突 , 直接导致公元1788年的第一次廓尔喀之战的爆发 。驻藏的官员敷衍塞责 , 地方实权派畏廓如虎 , 和谈中又为1791年的第二次廓尔喀之战埋下了祸根 。
第二次廓尔喀之战时 , 乾隆派大将福康安领大军痛剿廓尔喀 。福康安认为要想彻底解决西藏与廓尔喀之间的矛盾 , 必须在藏地铸造官钱 。提议立刻得到了乾隆的批准:“我国家中外一统 , 同轨同文 , 官铸制钱通行无滞 , 区区藏地何必转用外番货币 。”
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藏地不产铜 , 也没有山林 , 福康安认为藏地不宜像内地一样大量铸造铜币 。由于藏民习惯使用碎银子 , 只需铸造三种规格的银币 , 便可满族生活和贸易的需要 , 于是就有了“乾隆宝藏”银币 。
谁也没有料到 , 中国货币史上的第一枚白银货币竟出现在西藏 , 而且还是一位武将主持铸造的 。福康安是大清朝第一位异性封王的满族大臣 , 民间谣传他的显赫地位皆因是乾隆私生子 , 其实不然 。
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铸造货币从来都是一门暴利行业 , 福康安并不想用他赚钱 。乾隆宝藏没有在成色上动手脚 , 他认为这会“苦累商民” , 不利于边疆的长治久安 , 但他又不愿意铸成色十足的银币 , 因为铸币要耗费工价炭火 , 官府“赔贴太多” , 显然无法持续 。
福康安最终决定以“实重九钱易白银一两” , 地方官府铸币有利可图 , 而百姓又不感到负担 。“乾隆宝藏”立刻解决了白银外流的问题 , 而且还为后人治理西藏提供了参考样本 , 所以乾隆对其评价道:
“福康安秉情公忠 , 能视国事如家事 , 其才猷识见又能明敏周到 , 如此方不愧为休戚相关实心任事之大臣” 。
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