科学|业余爱好者发现五颗系外行星，距地球620光年
【科学|业余爱好者发现五颗系外行星，距地球620光年】
历史上第一次 ， 一个由业余公民科学家组成的团队发现了一个多行星系统 ， 位于620光年之外 ， 这个系统包含五颗系外行星 ， 可能还有六颗行星 ， 其中大部分是超级地球 。
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在我们深入了解它是如何被发现的之前 ， 让我们深入研究一下新恒星系统 。
它叫做K2-138 ， “K2”是开普勒太空望远镜在其K2任务期间发现的--这是一项在过去三年中一直在进行的系外行星搜寻任务 。 这颗恒星本身是一颗K型恒星 ， 或称红矮星 ， 是一种质量在0.45到0.8倍太阳之间的恒星 。
所有五颗已确认的行星都紧密地围绕在靠近恒星的轨道上 ， 轨道周期从2.35天到12.76天不等 。 最遥远的行星K2-138f距离是地球与太阳的距离的十分之一 。 这些行星的大小都是地球半径的1.6至3.3倍 ， 因此它们都是超级地球 。 由于它们离恒星很近 ， 这些行星几乎肯定是不适合居住的 。
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这些行星也处于一种非常规则的轨道上 ， 称为“共振” ， 每颗行星完成一圈完整的轨道周期比下一颗行星要长50% 。
K2-138是不同于Trappist-1的恒星系统 ， 后者由七颗地球大小的行星组成 ， 包括三颗位于宜居带内的行星 。 这是一个很有意思的发现 。 它向我们展示了另一种恒星系统存在的方式 。 但K2-138被发现的故事也相当巧妙 。
这个多行星系统数据是通过开普勒收集的 。 然后由专业人士或者业余天文学家处理这些数据 ， 希望能发现恒星亮度的下降 。 亮度下降通常表示 ， 一个大型天体--即系外行星--在它前面经过 。 过去三年里 ， 开普勒记录了287309颗恒星的数据--这个数字每隔几个月就会上升10000颗 。 业务爱好者正是通过筛选的大量数据发现的这个恒星系统 。
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