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海上大明
公元1405年 , 郑和带领船队开启史无前例的七下西洋 , 航程万余里 , 历经亚非三十多个国家和地区 , 它是世界航海史上伟大的壮举 , 也是一场传播东方文明的探索之旅 。
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郑和在建好满剌加基地后 , 船队启航 , 沿着马六甲海峡北岸航行 , 然后向西 , 到达苏门答腊岛北部 。 这次航程其实很短 , 为什么这么快就停下来了呢?因为这一带太复杂了 。
苏门答腊岛是世界第六大岛屿 , 现属印度尼西亚 , 东北隔马六甲海峡与马来半岛相望 , 西濒印度洋 , 东临南中国海 , 东南与爪哇岛相望 , 北面为安达曼群岛 。 苏门答腊岛山区曾盛产黄金 , 16世纪时 , 葡萄牙探险家即因黄金而远赴苏门答腊岛 。
苏门答腊岛与苏门答剌国 , 两个概念容易混淆 。 在这里 , 岛确实很大 , 国其实很小 。 明代的苏门答剌国 , 仅为现在苏门答腊岛东北的一块小地方 。
不少人都读过《马可·波罗游记》 , 著名的威尼斯旅行家、商人马可·波罗曾在这里停留过五个月 。 他在这本书里 , 把苏门答腊岛称作“小爪哇岛” 。 书中还说这里有“食人族” 。 一百多年后 , 郑和船队也来到了苏门答剌国 , 这里的情形仍很落后 。 随郑和船队下西洋的马欢 , 在书中对苏门答刺国自然风貌以及社会人文有非常详细的记载 。 苏门答刺国的国都没有城墙 , 而当时中国的县城都会有坚固的城墙 。
地球的赤道从苏门答腊岛穿过 , 苏门答剌国土地贫瘠 , 国民主要靠下海网鱼为生 , 差不多全住在海岸沿线 。 苏门答剌国的普通平民没有遮体的衣服 , 男子只在腰间围一块布条 , 女子就把头发自然地绕成一个发髻 , 腰间也只围一条染色的手巾 。 这些都是因为生产力太低下 , 而不是因为他们生活在热带地区 。 最为寒酸的是苏门答剌的国民下海 , 船只不过是一只“原生态”的“独木舟” , 就是砍一棵大树 , 然后凿成独木舟 , 这几乎就是中国春秋、战国时期的技术水平 。
如此落后的苏门答剌国 , 郑和船队为什么要到达这里呢?
播讲人简介:
章宪法 , 明史学者 , 安徽省铜陵市作协副主席 , 著有《明季闲谭》《明朝大败局》《明朝大博弈》《海上大明》等 。
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